第十六章

议事厅内连日的唇枪舌剑，终于在又一场激烈的交锋后，尘埃落定。

今年，清虚门依旧决定不参与朝廷的春祭大典。

理由明面上足够充分：一来，清虚门立派初衷便是镇守沥州，护佑一方安宁。如今沥州境内及周边邪祟异动频仍，扰民害物，正是需要宗门上下勠力同心、斩妖除魔之时，岂能在这关头分心去参与那远离百姓，纸醉金迷的皇家典礼？二来，清虚门内，除了代掌门陆瑾溪，确实也找不出第二位无论是修为、资历还是声望都足够代表宗门与天下群雄，朝廷重臣平起平坐的人物。诸位长老多是当年随清虚真人一同开山立派的散修故旧，性子洒脱，不喜约束，对朝廷虚名更是不屑一顾。而陆瑾溪本人……她与师兄久别重逢，若非宗门事务繁忙，恨不得能把他绑在身边，哪里肯远赴京城，去应付那些？

除了执法堂的几位长老出于“大局考虑”，认为长久不给朝廷面子恐生嫌隙，反复陈情外，其余长老大多倾向于维持旧例。事情虽已议定，但厅内残留的火药味尚未散尽，仍有两位长老吹胡子瞪眼，争得面红耳赤。

“皇家的脸面就那般金贵？” 一位身形魁伟，筋肉虬结，满脸络腮胡的黑白袍长老声如洪钟，背上那柄门板似的双手巨剑随着他激动的动作微微震颤，“咱们在这沥州深山老林里跟邪祟拼命，救死扶伤的时候，可见过他皇家开过一回仓？放过一粒粮？拔过一两赈灾银？当年许掌门在时，何曾给过那些官老爷半分好脸色？如今瑾溪暂代掌门之位，这规矩就得改了？若是哪天许掌门云游归来，看见咱们清虚门的长老竟学着跟那些搜刮民脂民膏的蛀虫同流合污，你那张老脸，臊是不臊？！”

他对面，一位身着青白长袍、留着精心打理的山羊胡须的长老闻言，不疾不徐地捋着胡须，反唇相讥：“鲁长老，你这番话未免太过偏激，有失我等修士身份。参与春祭便是与朝廷同流合污？照你这说法，那天罡府、度苦寺历年赴会的道长高僧，岂不都成了鱼肉百姓的帮凶？再者，你又怎知许掌门定会反对？今时不同往日，我清虚门既已在此扎根，成为沥州一方支柱，与官府维持必要往来，共保地方安宁，亦是应有之义。岂能永远像当年那般散修做派，只凭一腔热血，行事全无顾忌？”

“哼！总之现已定下，任你说破天去也是没用！” 鲁长老不耐地挥了挥手，如同驱赶苍蝇，洪亮的笑声在厅内回荡，“老子还得去校场盯着那帮小兔崽子练剑，没空跟你这老山羊磨嘴皮子！你呀，也赶紧回你那执法堂，看看你那些堆成山的公文吧！哈哈！” 说罢，他不再理会对方，大步流星地走出议事厅。

青白袍的执法堂长老看着他的背影，无奈地摇了摇头。每年为了这事，总要吵上几日，他也习惯了。只是……他忽然想起一事，眉头微蹙。前几日，炼丹堂那边似乎有位资历较老的弟子上报，说是顺藤摸瓜，意外捣毁了一处潜伏在沥州城内的五毒教秘密暗桩，还顺手抓了几个低阶魔修回来。当时忙于春祭之事，没有细问，只让人将俘虏暂且收押。此事倒是值得稍后仔细过问一番。

正坐于主位之上的陆瑾溪，直到最后一位长老离去，才几不可闻地轻轻叹了口气。揉了揉微微发胀的太阳穴，开始整理桌面上散落的简报与议案。这些长老们，虽说修为天赋不及她，但多是看着她长大的长辈，情谊匪浅。每逢这种争执，她夹在中间，偏向哪一边都不合适，最终往往只能保持中立，待到双方吵得差不多了，再根据多数意见或实际情况拍板定案。好在有了齐晏平的帮助，清剿周边的邪祟这件事上没花多少功夫，针对性地派一些弟子去就能把局面平定下来。

将今日需处理的文书简报收拢好，陆瑾溪起身，离开了终于重归寂静的议事厅。午后的阳光透过廊檐，在她素白的道袍上投下温暖的光斑。她此刻只想快些回到静溪院，那里有她牵挂的人。

沥州城内，醉春阁。

内院静室中，檀香袅袅。一名穿着合欢宗低阶弟子服饰的年轻女子，正垂首立于案前，低声汇报着近期收集到的各类情报。

“……小梅传回密报：近期沥州牧丁洋府中，与来自京师的宫廷内侍往来异常频繁，多次密谈。交谈间，曾数次提及‘清虚门’三字，具体所谋何事，尚在探查中，未能获知详情。” 女子念着手中誊抄的简报，声音清晰。

端坐于主位的翟心蕊，原本平静的神色，在听到“清虚门”三字时，眉尖蹙起。

沥州原本地处边陲，没有朝廷建制完备的州府。直到清虚真人横空出世，在此开宗立派，震慑四方，使此地渐成格局，朝廷方才顺势在此正式设立州府。至今，这沥州牧已换到第三任，便是丁洋。而合欢宗扎根沥州多年，势力盘根错节，早已悄无声息地渗透进州府衙门。历任州牧身边，总少不了那么一两个由醉春阁精心培养，送出去的丫鬟、歌姬甚至妾室。前两任州牧任期一到，便平调或升迁离去，与清虚门也算是井水不犯河水，相安无事。

如今算来，丁洋的任期也差不多到了。此时与宫廷中人有些私下往来，打点前程，本不奇怪。朝中有人好做官，乃是常情。

奇怪的是他跟清虚门有什么关系？

在翟心蕊的了解中，清虚门虽然占据沥州，但向来不问俗事，只专注于斩妖除魔、庇护百姓，对于地方政务是从不插手的。与州府衙门之间，保持着一种互不干涉，偶尔在剿匪平乱时会有官方文书往来的微妙平衡。可以说，双方几乎找不到什么直接的利益冲突或深入的交集。

更何况，如今的清虚山上，坐着陆瑾溪和薛星冉这两位剑仙。一位是不到百岁的化神剑仙，清虚门代掌门；另一位是万剑山庄千年不遇的剑道奇才，同样年纪轻轻便已化神。有这两人坐镇，朝廷若真想对清虚门有什么不利的举动，除非能将深居宫帷，护卫皇帝的那些老怪物们尽数派出来，否则绝无胜算。而那些老怪物，是皇帝的保命符，岂会轻易离开京城？

丁洋……他到底想干什么？或者说，他背后的宫廷势力，在打什么主意？