第五章

晨光熹微，透过窗棂在青石地面上切割出明暗交错的格纹。齐晏平睁开眼时，陆瑾溪仍在身侧安睡，呼吸匀长，一只手搭在他腕间，生怕他再次消失。齐晏平察觉到她那发间隐隐有几缕白发。

他静静躺了片刻，察觉到屋外的气息，轻缓起身，动作细致到连衣料摩擦声都几不可闻。他回头看了一眼仍在睡梦中的陆瑾溪，将薄被往上拉了拉，这才推门而出。

薛星冉果然坐在院中石凳上。

她背对着房门，一身青衫被晨露染出深淡水痕，乌木剑匣静静立在身侧石桌上。听见门响，她并未回头，只提起粗陶茶壶，向另一只空杯斟了七分满。茶水滚烫，白汽袅袅。

“我昨夜去执法堂，解释昨日后山为何有动用惊蛰。我说的是与瑾溪试招时未能收住。”薛星冉声音平静，“那些长老将信将疑，但碍于我的身份与瑾溪的威信，总算压了下去。”

她顿了顿，终于侧过半边脸。晨光勾勒出她冷玉般的侧颜，眼中却没什么波澜：“我这边替你们收拾残局，你们两个倒好，久别重逢，便这般……情不自禁？”

齐晏平耳根微热，却知薛星冉并非真的动怒。他走到石桌旁，拱手深施一礼：“昨日多谢薛仙子周全，此情在下铭记。”

薛星冉摆了摆手，示意他坐下：“虚礼免了。你心思细密，此刻说不定已在腹诽我多管闲事，坐下说话。”

齐晏平依言落座，端起茶杯。

“今日来，其实是想问你一事。”薛星冉直视他，“你当年究竟是如何坐上魔尊之位的？那些酒楼说书人的段子，骗骗别人也就罢了，别拿来糊弄我。”

她话音未落，房门“吱呀”一声轻响。

陆瑾溪披着外衫站在门边，长发未束，面上还带着初醒的薄红，眼神却已清明。她显然早醒了，或许在齐晏平起身时便已察觉。

薛星冉瞥她一眼，唇角极淡地扬了扬：“你这偷听的毛病，倒是一如既往。”

“薛姐姐……”陆瑾溪有些窘，却仍走过来，在齐晏平身侧坐下。她看向师兄，眼中有关切，有疑惑，也有几分不自觉流露的好奇。

齐晏平轻叹一声，知道今日是非说不可了。

“详细过程，我也记不清了，只知道后来魔门大部分的主力西迁，商路通畅不少这事都是路上听别人说的。”他放下茶杯，目光投向远处云雾缭绕的山峦，“不过我还记得我下山以后被带到合欢宗分舵的事，这个倒是可以讲讲。”

十八年前，沥州城，合欢宗分舵

地牢阴湿，霉味混着劣质脂粉气，熏得人头晕。柳千枫——那时的他还未改名叫齐晏平，靠坐在冰冷的石墙边，右臂断口处已草草包扎，却仍渗着暗红。丹田空荡，经脉滞涩，昔日元婴期的修为散得干干净净，如今连引气入体都艰难。

心魔噬体的痛楚刚刚退潮，留下的是一身虚汗和深入骨髓的寒冷。他知道自己模样狼狈：面色惨白，眼眶深陷，穿着一身染血的道袍。

牢门铁链哗啦作响。

一个穿着淡粉色襦裙的女子走进来，裙摆轻盈，步步生莲。她约莫双十年华，容色娇艳，眼波流转间天然一段妩媚，胸前衣襟开得略低，露出一片白皙肌肤和诱人沟壑。

但柳千枫此刻无心欣赏。

女子在他面前蹲下，伸出涂着蔻丹的手指，轻轻抬起他的下巴。

“哟，醒了？”她声音酥软，似嗔似笑，“昨天捡你回来时都快没气了，还以为白费功夫呢。”

柳千枫闭了闭眼，再睁开时已压下所有情绪：“多谢姑娘相救。”

“救？”女子咯咯笑起来，胸前随之轻颤，“小郎君想多了。我们合欢宗可不做亏本买卖。”她指尖下滑，落在他颈侧脉搏处，感受着那微弱跳动，“修为废了，根基还在。养些时日，恢复些元气，模样也算是俊俏，正好拿来采补练功。”

柳千枫心脏一紧，明面上依然面不改色：“还未姑娘如何称呼？”

“翟心蕊。”女子站起身，拍了拍手上不存在的灰尘，“你呢？看你这身残存的正道气息……该不会是哪个名门大派堕了魔的倒霉蛋吧？”

“柳千枫。”他报出本名，暗中观察她的反应。

翟心蕊挑了挑眉：“柳千枫？清虚门那个‘九死一生’的大师兄？”她上下打量他，眼中掠过一丝玩味，“难怪呢……听说你带队剿邪，同门死绝，自己回来就自废修为叛出师门。原来是道心崩了，入了魔啊。”

她说得轻巧，字字却如刀扎进柳千枫心里。他指尖掐进掌心，用疼痛维持清醒。

“翟姑娘。”他抬起眼，语气平静，“你们合欢宗近日，是不是丢了东西？”

翟心蕊笑容一滞。

“我昏迷前，听到两个人说话。”柳千枫继续道，“她们提到‘藏经阁’‘秘籍’‘今夜子时’。若我猜得不错，贵宗应当出了内贼，正在追查。”

地牢陷入短暂寂静。

翟心蕊盯着他，眼中妩媚尽褪，取而代之的是审视与警惕：“你一个练气期的废人，自身难保，还有闲心听墙角？”

“正因为自身难保，才要寻一线生机。”柳千枫迎上她的目光，“我能帮你们找到秘籍，抓到内贼。作为交换，放我离开。”

“凭什么信你？”

“凭我此刻性命握在你手中。”柳千枫道，“骗你，于我毫无好处。”

翟心蕊沉默了。她背着手在地牢中踱了几步，裙摆扫过潮湿地面，沾染了污渍却浑然不顾。良久，她停下脚步。

“好。”她转身，“但若让我发现你有半句虚言……”她未说完，只抬手在颈间轻轻一划。

下一刻，她俯身，双手快如闪电，在柳千枫胸前几处大穴连点数下。

气血缓缓归位，麻木的四肢恢复知觉，识海也清明起来。柳千枫暗自心惊。这翟心蕊看着轻浮，手上功夫却扎实得很，至少也是金丹期的修为。

“能走吗？”翟心蕊问。

柳千枫试了试，扶着墙勉强站起：“可以。”

“那跟我来。”翟心蕊转身向外走，到门口时又停住，回头瞥他一眼，脸上闪过一丝迟疑，忽然展颜一笑，那笑容里又带上几分媚意，“柳公子，待会儿见了我们舵主，可要好好表现呀。”

她说着，竟伸手挽住他未受伤的左臂，整个人几乎贴上来。柔软的胸脯压在他臂侧，温热体温透过薄衫传来，甜香扑鼻。

柳千枫身体一僵。

“放松些。”翟心蕊在他耳边轻笑，气息拂过耳廓，“你这般紧张，倒显得我做贼心虚了。”话虽如此，她挽着他的手却不着痕迹地扣住了他脉门。

柳千枫心中明了，不再多言，任由她搀着走出地牢。

穿过几重院落，来到一处较为清雅的厅堂。厅内已有四人。

主位上坐着一名女子，看起来二十七八岁年纪，却有种久居上位的沉稳气度。她穿着一袭水蓝绣银线的长裙，款式保守，但那丰腴身段依旧难以遮掩，胸前弧度惊心动魄。此刻她正闭目养神，纤长手指轻叩扶手，眉间微蹙，似有烦忧。

翟心蕊松开柳千枫，上前几步，躬身行礼：“舵主。”

蓝裙女子睁开眼。那是一双极美的眸，眼尾微微上挑，本该妩媚，却因眸色沉静而显得疏离冷淡。她目光掠过翟心蕊，落在柳千枫身上。

“心蕊，此地非带炉鼎前来之处。”她声音温和，但透着一丝威严。

“舵主，此人说他能帮我们找回秘籍。”翟心蕊直起身。

“哦？”蓝裙女子尚未开口，坐在她右手侧的一名粉裙女子已嗤笑出声，“一个练气期的炉鼎？翟师妹，莫不是修炼伤了脑子？”

这女子与翟心蕊年纪相仿，容貌艳丽，衣襟敞得更开，几乎半露酥胸，神情倨傲，看向柳千枫的眼神满是轻蔑。

翟心蕊脸色一沉，却未反驳，只看向主位上的舵主。

柳千枫上前一步，拱手行礼，姿态不卑不亢：“晚辈柳千枫，见过前辈。秘籍失窃一事，晚辈或可略尽绵力。”

舵主静静看着他，眼中审视之色渐浓：“你如何得知秘籍失窃？”

“昨日昏迷时，隐约听到看守提及。”柳千枫如实道，“加之贵宗近日守卫森严，人员调动频繁，前辈眉间隐有忧色，晚辈大胆猜测，应是出了不小的事。”

“杨青青。”主位上的美妇报上姓名，声音里透着一丝疲惫。

“晚辈柳千枫，见过杨舵主。”柳千枫躬身行礼，姿态恭敬却不卑微。

杨青青微微颔首，手指依次点向其余三人：“这位是本舵右护法王兰，执法堂主事曲盈，藏经阁主事刘钰。她们三人，便是目前负责此案的人。”

柳千枫抬眼望去。

王兰正是方才出言嘲讽的粉裙女子，此刻虽不再说话，眼中却依旧带着审视。她抱臂而立，胸前沟壑在薄纱下若隐若现，姿态还是那般高傲。

曲盈则是一身暗红劲装，约莫三十许年纪，面容冷峻，眼角有细微纹路，显是常年皱眉留下的痕迹。她腰间佩着一柄短剑，剑鞘磨损严重，显是常用之物。

刘钰是四人中最年长的，约莫四十上下，穿着素雅的月白长裙，发髻梳得一丝不苟，气质沉静。

“见过三位前辈。”柳千枫一一施礼，语气平稳。

行礼罢，他转向杨青青：“杨舵主，若信得过晚辈，可否领我去藏经阁勘查一番？有些线索，需亲眼见过才能确认。”

杨青青与刘钰交换了一个眼神。

“也好。”杨青青点头，“刘钰，你带柳公子去。曲盈、王兰随行，心蕊也一起。”

五个金丹期的修士“陪同”一个练气期的废人，这阵容堪称奢侈。

刘钰领路在前，柳千枫跟在半步之后，其余四人看似随意地散在四周，实则站位精妙，将他围在中央。若有异动，任何一人都能在瞬息间出手制住他。

这感觉颇为微妙，像极了纨绔子弟逛花楼时被美人环绕，只不过环绕他的这些“美人”，身上散发出的不是媚香与娇笑，而是若有若无的灵力威压与冰冷的警惕。

穿过几重院落，沿途景象渐渐变了。

合欢宗此处分舵明面上是一家名为“醉春阁”的青楼，白日里姑娘们多在休息，廊下静悄悄的，偶有婢女端着水盆匆匆走过，见到刘钰等人时慌忙垂首退到一旁。

但越往深处走，建筑风格越是不同。雕梁画栋的俗艳装饰渐少，取而代之的是青砖灰瓦、回廊曲折，竟有几分园林的清雅。显然，这地方远比表面看起来的更大、更复杂。

柳千枫暗自记下沿途布局。合欢宗能在正道眼皮底下经营，果然不简单。

最后停在一座三层小楼前。

楼体古朴，飞檐翘角，檐下挂着一串青铜风铃，随风轻响。门前守着两名女弟子，皆着劲装，腰佩长剑，见到刘钰等人时躬身行礼，随后无声退到一旁。

“这便是藏经阁。”刘钰声音压低，“平日由我亲自打理，阁内禁制重重，非持令牌者不得入内。”