第七卷 尾声 1年F班 白玉璃子

在那之后过了五天。现在回忆起来，真的是太胡来了。

对于校园生活，我原本奉行的信条是不掀风波、不引注目。

没想到才刚升上二年级，马上就演变成这样子——

我心中这么想着，将自行车停在自家玄关旁。

——为期两周的假废社。

这便是对文艺社下达的处分。

我原本以为并未曝光，顺利逃过一劫，但我忘了小鞠。完全忘了她。

小鞠为了让我们逃走而闯入会场，似乎闹出一阵不小的骚动。

白玉学妹为了惊喜而特别安排的——虽然婚礼会场接受了这种理由，但是对于在场的石蕗教师，似乎无法就此了事。

顺带一提，我不晓得什么是假废社。无人知晓。

「我回来了～」

我这么说着，打开玄关大门，见到并排的几双鞋子后叹息。

我拖着沉重的步伐，打开客厅门。

「温水，你很慢耶。」

「还、还不反省。」

……文艺社的成员们正围绕着客厅桌子。

社办因为假废社而无法使用，不知为何我家成为了聚会所。

这时，白玉学妹跑到我身旁，伸手接过我的背包。

「社长，辛苦了。大家今天为我开了欢迎会喔。」

「是这样啊。啊，外套我会自己脱啦。」

「请别客气。好了，我帮你用衣架挂起来喔。」

没错——白玉璃子正式加入文艺社了。

我们通力合作达成了作战计画，加深了社员间的羁绊。

「学长架子都摆到五层楼高了～」

「被、被风吹倒吧。」

八奈见和小鞠对我开起嘲讽。

希望大家不要误会，这是羁绊加深而生的玩笑话。

所以小鞠正阅读我藏在书架后方的漫画，还有八奈见正擅自食用我的布丁，也都出自紧密的羁绊。不会错的。

「啊，阿温回来了喔。欢迎回来～」

烧盐用毛巾擦拭着头发，走进客厅内。她说从学校到这里的距离刚好适合暖身，最近时常在这里露面。

这是无所谓，但是希望她不要在我家冲澡。会害我胡思乱想。

白玉学妹奉上装满麦茶的玻璃杯。

「烧盐学姊，请慢用。」

「谢谢你，小玉！」

烧盐一口气喝光了麦茶，来到八奈见等人所在的餐桌旁坐下。

我不知怎地有种难以靠近的感觉，选择到沙发就座。背后传来甘甜的香气。

「各位，起司蛋糕烤好了喔。」

佳树手拿着起司蛋糕，自厨房现身。

我听着八奈见的欢呼声，视线往下挪向智慧型手机，见到小拔老师捎来讯息。

……关于本次的假废社，小拔老师似乎在背后帮了不少忙。

照理来说真的废社也不奇怪，但是参加婚礼的双方学校相关人士中，刚好有小拔老师的熟人，似乎是不幸中的大幸。

我没有深入追问是怎么一回事。因为很恐怖。

「之后得对老师郑重道谢才行……」

这先放一旁，小拔老师捎来的讯息是『家庭访问』的提议。

原来如此，作为文艺社的顾问，她很在意我们几个在假废社期间的状况吧。

很好，送出婉拒的讯息后，我也去吃蛋糕吧。

我快速输入讯息时，接到邮件的通知自上方滑入画面。

……咦？是白玉学妹送来的。

邮件附有一份档案，从档名来看应该是小说。

「温水，你不快点过来，蛋糕就要没了喔～！」

「我等一下过去，你们先吃。」

我这么回答八奈见之后，点开白玉学妹送来的档案。

◇

文艺社活动报告～白玉璃子《日暮长屋的刺客》

自江户城外围的筋违哨所，经过八小路向南后，一路来到日本桥旁的鱼市场。

在远离大道的暗巷，破旧长屋的某个房间中，男人正专心地挪动毛刷。

对着油伞的骨架，涂上蕨菜与青柿汁调合制成的糨糊。

不留空白地涂满后，男人屏息，拿起油纸一张接一张小心翼翼地贴上。

随后男人注视着贴上的油纸，微微颔首，再度拿起毛刷。

此刻，钟声响彻渐渐转暗的天空。

时辰已到暮六（下午六点）。是本石町的报时钟。

近来灯油也不便宜。万一看不清手边，失手可就坏事了，男人心想，放下毛刷。

「雄之助哥，我开门了喔。」

话语声甫落定，头发盘成结棉发型的娇小姑娘便推开了镶木板的纸拉门。

年龄约莫十五、六。形状姣好的嘴唇稍稍噘起，她踏入门内地面。

「小铃妹妹，你来的正好，我正愁没得吃穿花用呢。」

听男人这么说，小铃眉头也不皱一下，便坐在比地面高一层的木地板。

随后她一一打开堆在墙边的油伞，仔细检查。

「好的，这三把我就收下了。」

小铃取出包袱巾包裹油伞，在地板摆了一枚一朱银付帐。

「怪了，这不嫌少了些？我到处赊的帐都还不出来啦。」

「前些日子不是先预借了吗？这次就扣掉了。」

小玲答得冷淡，但雄之助的表情似乎教她于心不忍。

她从缩缅布的束口袋中，又取出了一枚一朱银，轻轻放下。

「下不为例喔。」

「多谢。这下终于能买米了。」

将钱收进怀里，雄之助仔细打量般，注视着小铃的脸庞。

「小铃妹妹，你有什么心事吗？」

「之前约好要教我算数的，你都忘了吗？」

小铃使性子般嘀咕。雄之助神色为难，搔了搔脸颊。

「……我想，我还是别再跨过白田屋的门槛比较好。」

「为何？若是姊姊那桩事，已经——」

话说到一半，小铃咬着嘴唇垂下脸。

……过去，雄之助曾谈定婚事，要入赘白田屋。

白田屋是在照降町经营油伞与木屐生意的名店，对于没有土地能继承的三州武士家的四男，可说是求之不得的婚事。

雄之助将成为自己的姊夫，小铃对此深信不疑——直到姊姊美野丧命。

「白田屋那种名店，哪有我的容身之处。之前的婚事本来就是非分之想。」

「说是名店，不过徒具其名。只是向真正的名店批购印上屋号的伞，勉强经营罢了。」

小铃以成熟的口吻说完，将包袱巾里的油伞抱在怀里。

「……我的婚事也已经谈好了。说是榊屋的三少爷。」

雄之助不禁屏息。他与小玲差了十五岁，总以为她还是个孩子。

而现在她也到了要招赘成婚的年纪——

「这样啊，希望一切顺利。」

榊屋是日本桥的吴服商。

听说近来成为了御用商人，出手阔绰大方。就夫婿人选而言无可挑剔。

听了雄之助那平淡的回答，小铃平静地起身。

「……明日，我会差人送来下次的材料。可别晚了。」

抛下默默颔首的雄之助，小玲旋即离去。

好半晌，雄之助仅是眺望着敞开未关的纸门。

在自己心头，美野依旧是三年前的样貌。

而自己身上的时间，也同样自那时便停滞不前。

「哦～小铃妹妹要招赘了啊。」

年轻男子边说边走进敞开的门内。

他将扛在背上的小菸草柜置于地面，自前襟底下掏出一只菸管。

「温藏，你一直在听吗？爱好真差啊。」

「这般破烂长屋，要怎么挡得了秘密。」