第七卷 ～第三败～离经叛道包在我身上

我注视着建筑物时，刚才负责与我们面谈的顾问向我搭话。

「有需要的话，为您介绍一下好吗？」

「咦？可以吗？」

「当然没问题。请跟我来。」

我跟在对方身后，走过横跨水道的小桥。

一直盯着草皮看的志喜屋学姊，虽然慢了一拍，但也跟了上来。

「要玩……扮新娘游戏吗……？」

什么跟什么。听起来非常有趣，但现在不是时候。

「人家要让我们参观教堂。梦子也把摄影——不对，可以站直一下子吗？」

「那就……抓着你……」

「！」

志喜屋学姊伸手揽住我的手臂。

香水的芬芳香气扑鼻而来，难以言喻的软绵绵触感压上手臂——

『咳咳！咳咳咳！』

耳机传来八奈见清嗓子的咳嗽声。很吵耶……

我们跟着顾问，步入小圣堂。

一进门便见到婚礼红毯笔直地朝小圣堂深处延伸，左右两侧并排着数张长椅。

最里侧的墙壁上有扇偌大的窗户，墙外有道水帘般的小瀑布。

左右墙壁上也有大片窗户，柔和的自然光投入室内，营造出幻想般的氛围。

以间接光源照亮的天花板上，吊扇正悠然转动，于庄严沉静的空间中添加了和缓的动作，使心灵为之平静。

我让志喜屋学姊挽着手臂，走过婚礼红毯……呃，这是新娘父亲的角色吧？

新郎会站在小圣堂深处，迎接在花店工作、今年二十岁的吉田梦子成为新娘。不能原谅。

义愤填膺的我抵达小圣堂深处时，注意到某件事实。

——没有地方能藏身。

宾客坐的长椅是椅背有隙缝的款式，洋溢着开放感，四周的墙壁也没有能躲避视线的凹凸起伏。

就算成功将田中老师引到此处，白玉学妹要怎么靠近她？

『——温水同学，有没有能藏身的家具或隙缝？』

大概是注意到这个状况，朝云同学认真地发问。

「就算你这样问……」

小圣堂中找不到音响设施或橱柜。恐怕是为了避免破坏空间的氛围，将杀风景的机械器材设在看不见的地方吧。

这房内没有场所能藏身——不，只有一处。

唯独一张讲桌般的桌子，摆在小圣堂深处的正面。我记得应该叫讲道坛……

我带着移动式摄影机，意即志喜屋学姊，一起靠近讲道坛。

讲道坛是木制的，构造简单，内侧是空洞。

虽然尺寸不算大，但是要隐藏身影不让从正门进入的人看见，应该还行。

我不动声色地用手掌测量大小后，避免启人疑窦，离开讲道坛。

接着以自己的步幅测量周遭地形。

「那么梦子，我们也该走了。」

听我这句话，志喜屋学姊的头突然歪向一旁。

「不要……扮新娘吗？」

「不，还有其他人在——」

我一眼瞄向顾问，只见站在入口处的顾问默默地微笑，消失在门外。

咦？这个体贴是怎么回事？

我惊慌失措时，志喜屋学姊抓起我的手，在讲道坛前方面对面。

「然后……怎么做？」

「呃，会有一位神父，要交换戒指，发誓永远相爱之类的——」

「然后……呢……？」

咦？然后？交换戒指，宣誓长相厮守之后，剩下的就是……

喉咙发出咽下唾液的声音。

「然后，大概是誓约之吻——」

『你们两个在干嘛啦！？通通都听得见喔！』

八奈见的大叫声响起。我忘记她了。连存在都抛诸脑后。

「不，你想想，得先搞懂正式上场的状况嘛。事先模拟也很重要。」

『没有预定要接吻吧！？』

嗯，没有。话虽如此，我发现八奈见的吐槽让自己稍微松了口气。

虽然只是扮家家酒，与志喜屋学姊独处时近距离面对面，对心脏实在不好。

我要后退时，志喜屋学姊的白皙指尖伸向我——摘下了耳中的耳机。

「只要接吻……就会成为……新娘吗？」

「！？」

志喜屋学姊把耳机放进洋装的胸前隙缝，将脸庞靠了过来。

白色眼眸中映出我的脸，那张脸渐渐逼近——

「要、要成为新娘，首先要先结婚，才行！」

听了我拔尖变调的声音，志喜屋学姊不再继续靠近。

「比起接吻，结婚申请书——应该更靠近真正的新娘、吧？」

「结婚……申请书……」

志喜屋学姊的动作停摆了好一会，最后悠悠点头。

「赢不了……行政机关……」

志喜屋学姊谜之理解之后，摇摇摆摆地朝着小圣堂门口走去。

我追上她，与她并肩而行后，她将耳机塞进我的掌心。

对了，如果没好好联络，八奈见会啰嗦啊。我把耳机塞进耳朵。

回想起来，这耳机刚才被塞在志喜屋学姊的胸前了吧……

耳边触感让胸口小鹿乱撞的同时，我推开小圣堂的沉重门扉，满脸笑容的顾问在该处等候。

「啊，不好意思，让您久等了。」

「那么接下来带两位参观婚宴会场。今天还能试吃婚宴料理——」

彷佛要盖过顾问的说明，八奈见的声音直刺我的鼓膜。

『我怎么不晓得这件事！？』

因为没人告诉你。还有你很吵。

我强忍着叹息，对八奈见的抗议听而不闻，走向婚宴会场。

面对豪华料理，我不认为八奈见能保持理性。

打从一开始，那家伙就没办法扮演未婚妻——

『啊～你们两个，在那边做什么啊？』

这时，耳机突然传来上了年纪的男性声音。

……被警卫发现了吧。

年轻人在停车场角落拿着天线大吵大闹，想当然非常可疑。

我听着耳机另一端传来八奈见和朝云连忙找借口的声音，这次终于忍不住深深叹息。

「和彦……怎么了吗……？」

「没什么。梦子用不着担心。」

我再度叹息，摘下耳机并扔进口袋。

◇

当天晚上。我在自己房间面对着书桌，同时用手机讲电话。

『真的很抱歉。云雀姊有没有太过乱来？』

电话另一头是樱井。他担心会长半强硬地加入计画的事，几乎每天晚上都打电话来关心。明知他看不见，我还是下意识地摇头。

「目前没问题啦。既然她愿意帮忙，其实我还满感谢的。」

『但我觉得这次的云雀姊好像有点失控。担心她会不会给你们添麻烦。』

无论是乱来还是添麻烦，与形同移动式地雷埋设区的天爱星同学相比，好上太多了。

我将真心话裹上重重的委婉与客套再传达后，樱井终于感到放心。我们互道晚安，结束通话。

……话虽如此，麻烦事并未就此收场。

我侧眼看向墙上月历。

从今天起，五天连假的黄金周假期正式开始。

而连假结束后的周末，星期六就是婚礼——也就是计画实行日。

「兄长大人，佳树先泡好澡了。」

这时，身穿蓝色睡衣的佳树走进房内。

她解开了包着头的毛巾，湿答答的头发顿时散开，披在背上。

「佳树，不早点吹干头发，会感冒喔。」

「那兄长大人可以帮佳树吹干头发吗？」

佳树立刻在床畔坐下。真是的，佳树又想撒娇了啊。

我绕到她背后，开始准备吹风机，同时提起我一直挂心的问题。

「佳树，你和朝云同学感情有那么好喔？」

「是的。最近这阵子，学姊对佳树非常好。」

这样啊，非常好啊……好担心……

虽然朝云同学不是坏人，但在『不希望妹妹变成那样』的排行榜上，其实她名列前茅。顺带一提，榜首是月之木学姊。

我想打开吹风机时，佳树转头看向我。

「佳树也好想看兄长大人穿西装。下次参观活动，就和佳树两个人一起——」

「好了，要吹干头发了，脸转过去～」

我开启吹风机的开关，打断佳树说个不停的话。

在温暖的风中，我以指尖拨散佳树长长的发丝。

热量是头发的天敌。重点在于以手背确认吹风机温度，以指尖寻找残留于头发的水分，细心且迅速地除去水气。

大概十分钟后，我关闭吹风机开关，微微颔首。

……完美。发丝的触感与水润光泽都无从挑剔。我以指尖做最后检查时，注意到某件事。

「奇怪，话说佳树，你这件睡衣不是哥哥的吗？」

「是佳树的喔？佳树请爸妈买了与兄长大人同款的睡衣。」

哦？同款的睡衣啊。如果只是同款，换个颜色也无妨吧，为何要特地买同一个颜色……？

当我这么想着，佳树把梳子塞进我的手中。

这柄梳子是我送给佳树的猪毛制珍品，佳树保养头发不可或缺的道具。

我缓缓地梳理发丝，对佳树搭话：

「升上三年级后，学校那边怎么样？」

「因为要准备考高中了，老师们都很努力在辅导大家决定出路。不过佳树和同学们都还没有太多真实感就是了。」

稍微迟疑后，佳树开口说：

「兄长大人。佳树会报考石蕗高中。」

我原本就知道佳树想考石蕗高中，但从来没有听她这么清楚地宣言。我没有停下梳理头发的手，轻声问道。

「已经决定好了吗？」

「是的，也已经和老师讨论，开始做准备了。明年春天，佳树会和兄长大人一起到石蕗高中上学。」

暗藏自信的话语，比想像中更坚定。

佳树任凭我为她梳头，面露怀念的表情。

「……去年这时候，兄长大人还没有朋友。佳树一直觉得，如果能考进石蕗，陪伴兄长大人就好了。」

——正好一年前。在学校除了有事，我几乎不与任何人交谈，连班导甘夏老师都认不得我长相的那时候。

其实过起来感觉也不算太差，但不知道佳树有多担心。

我的手不知不觉间停顿，佳树的掌心盖到手背上。

「但是现在不一样。佳树自己也想去那所尊敬的前辈们就读的石蕗高中学习。」

「……嗯，我觉得很棒喔。如果有哥哥帮得上忙的事，随时都可以说。」

「好的，兄长大人！」

宣言后，大概心情也轻松了不少。

佳树的双腿轻轻摆动，哼起了歌。

我再度开始动起手，继续梳理发丝。像是在轻抚着佳树的头。

◇

黄金周五天连假的第二天。

会长与我、八奈见、白玉学妹一伙犯罪预备军齐聚于社办之时，这条不归路上的前辈朝云同学语气兴奋地说：

「昨天虽然出了不少事，但参观婚礼会场非常成功！」

听了这句话，八奈见不愉快地盯着我瞧。

「……真的出了不少事呢。但某人好像吃了美味的法式料理，度过一段快乐似神仙的时光喔～？」

昨天，我和志喜屋学姊没有理会失去联络的八奈见她们，直接回家了。

餐点十分美味，志喜屋学姊也充满香气，实在是充满意义的一天。

「我们这边也很辛苦的啦。好了，朝云同学继续说吧。」

「好的。那么就先整理昨天的情报吧。」

朝云同学在白板上开始画下建筑物的平面图。

「服务台旁边就是亲属更衣室，通过这里就是开放空间兼来宾休息室。因为这地方还设有酒吧，非常引人注目。」

朝云同学换拿红色麦克笔，在那实在称不上清楚易懂的平面图上画出箭头。

「走过来宾休息室，就会出去到户外庭园。这里有教堂，但是位在户外，从婚宴会场也能轻易看见，移动时要避人耳目十分困难。」

朝云同学从连接二楼的楼梯，朝着教堂画线。

「幸好，二楼的新郎新娘休息室到教堂的动线很短。如果能成功带出田中老师，要抵达教堂应该非常容易。」

举手掩嘴的会长经过沉思后开口：

「不过，途中要穿越来宾休息室。让田中老师遇见认识的人，风险很大吧？」

「是的，我也这么认为。因此接下来请看时程表。」

啪。她将印刷出来的时程表贴在白板上。

「新娘会在早上七点半，新郎则是早上九点进场准备。更衣后，十点开始是拍照与婚礼的最终确认。」

啪。她在旁边又贴上一张纸。

「十点半亲属搭乘的巴士会抵达，十一点开放来宾进场。婚礼于十二点整开始，不过到这时场内人数已经太多，恐怕难以实行计画吧。」

朝云同学在刚才贴的第二张纸上，用红笔打了个大大的叉。

「话虽如此，田中老师九点到场，一小时后就要与正牌摄影师碰面吧？我们几乎没有空档能拍照嘛。」

听了八奈见这句话，朝云同学表情严肃地点头。

「是的。作战必须在九点到十点，而且是田中老师更衣后的短暂时间内完成。」

会长似乎兴致来了，挑起嘴角一笑。

「也就是与时间赛跑啊。有意思，就该像这样。」

确认众人反应后，朝云同学在时程表用麦克笔开始填写计画。

「我大致上的计画是这样的。九点半，冒牌摄影师以测试相机的名目，把新郎田中老师找出来。」

啪。这回她在白板上贴了小圣堂的室内相片。

「然后，事先躲在教堂内的璃子学妹，在测试相机时入镜同框——大致上是这样。」

啪叽。朝云同学盖上麦克笔的笔盖。

……按照目前收集的情报，除此之外似乎别无他法。

沉默充斥于社办时，八奈见自背包中取出面包。

「从时间来看只有那个空档能下手吧。要订好具体的计画才行呢。」

八奈见啃着整条法国面包，不清不楚地嘟哝说道。

对我来说只是日常光景，因此我不当一回事，不过其他三人的视线都朝八奈见吸引而去。

「嗯？大家怎么了，一直看我。」

见到三人沉默，负责八奈见的我开口说道。

「大家在想为什么你会拿整条法国面包在啃。」

「只有温水吃到美味的法式料理太不公平了吧。我也想吃啊？」

所以在八奈见家的观念之中，这就是法式料理——不，其实也没错啦。嗯。

「不需要其他调味喔？」

「里面我已经事先加了梅子酱和红豆馅之类的。也带了可以洒的黄豆粉——呜哇，吃到地雷了。是※盐辛啊。」（编注：以盐、麴等腌制海鲜而成的发酵食品。）

八奈见皱紧眉头继续吃。为何要在自己吃的面包塞地雷？话说法国要素也太少了吧——虽然疑问不断涌现，但她可是八奈见。

我将脑内的八奈见视窗最小化，让注意力转回白板上。

「大家先回到正题吧。冒牌摄影师要怎么安排？田中老师认识我们的长相，况且婚礼会场的人也会发现吧？昨天的说明会上有提到，会场有专属摄影师喔。」

或许是事先料到我这问题，朝云同学取出一枚纸片。

「这是会在姊姊婚礼上负责拍照的摄影师的名片。『因为所以工作室』，并非会场原本签约的摄影师。」

朝云同学投出视线后，白玉学妹继续说明。

「我姊姊的朋友在那边工作，这次特别请这间工作室的摄影师来拍照。还有这个，终于送到了。」

白玉学妹摆在桌上的，是与朝云同学手中那张设计相同的名片。

摄影工作室的名字相同，只有摄影师的名字不同。

……简单说就是伪造名片吧。我正在目击犯罪现场。

朝云同学确认内容后，将名片递给会长。

「放虎原学姊，当天请带在身上。」

「也就是说，我负责当摄影师啊。」

「是的。学姊是摄影师，温水同学则是助手。」

「咦？我也要！？」

我吃惊时，朝云同学理所当然似地点头。

「拍照时，需要有人掩护璃子学妹。」

「可是我才刚参加过参观活动喔！？一定会暴露啦！」

见到我拼命抵抗的态度，朝云同学轻轻一笑。

「温水同学，刚才在校门前有没有人找你问路？」

「……唉？」

说起来，今天早上在石蕗门前的确有发生这种事。

戴着棒球帽和口罩的男生，说他在找某间桌游咖啡厅——

「是有啦，这有什么关系？」

「那个男生，是佳树学妹喔。」

什么！？不，等一下，这不可能。

「骗人的吧！？讲话声音也是男孩子啊。」

「起初从背后叫你的那一声，是事先录好的声音。事先加工佳树学妹的声音，让它贴近变声前的男生。」

「可是……在那之后的声音，我和那男生实际交谈了喔。」

「是的。虽然刻意演了，但更重要的还是第一印象。起初听到的是男孩子的声音——在疑惑升高到超过第一印象之前结束对话就好。」

咦咦……我真的会听错佳树的声音吗？

我尝试继续抵抗。

「虽然戴了口罩，但眼型也不一样。本人的眼睛要更圆亮才对。」

「用眼皮胶贴成单眼皮，同时也化妆改变肤色。头发藏在棒球帽里，我们还花功夫把塞不进去的部分藏在视线死角了。」

我再度开口，却找不到进一步的反驳，失落地垂下肩膀。

没想到我居然无法识破佳树的变装……

「温水，你明明是妹控却没认出你妹喔？哦～」

一脸贼笑。八奈见露出一副瞧不起人的表情。

「我刚才也觉得不太对劲啊。可是我如果问陌生的少年『请问你是不是我妹？』，那样太奇怪了吧？」

「嗯，如果我在场，我会报警。」

没错，没有识破不能怪我，更何况我不是妹控。

朝云同学假咳清过嗓子，回过头来继续说明：

「田中老师认得我们的长相。但是，实际上在婚礼会场碰面而萌生疑惑时，老师一开始应该会这样想——」

朝云同学扫视众人。

「——我的学生不可能会假扮其他人，出现在这种地方。」

朝云同学举起伪造名片示意。

「这是名为正常化偏误的心理机制，每个人都不例外。当『因为所以工作室虎谷嗣郎』的名片递到眼前，些许的疑惑根本不成问题。我们就在疑惑转变为确信之前，结束所有行动吧。」

我默默听着朝云同学说话。刚才无法识破佳树的变装的我，不管说什么都没有说服力。

确认其他人都没有意见之后，朝云同学的额头闪亮发光。

「那么大家应该都明白了吧。这次要麻烦各位变装！」！？抱歉，我还不明白。

我代表困惑的四人，小心翼翼地举起手。

「呃，我在参观活动上穿过西装，就像那样？」

「不，那次的西装打扮差劲透顶。」

朝云同学面露非常悲伤的表情。连我跟着伤心起来了。

「参观活动时我们的立场是顾客，就算稍微有点不对劲，对方也可能视而不见。但这次会场接待的客人是田中老师他们。各位只要有些许可疑之处，人家恐怕会马上报警。」

会长挑起单边眉毛，将名片放进胸前口袋。

「这次作战有时间限制。只要稍微挑起疑心，就没有第二次机会。」

「是的，做好万全的准备去挑战吧。服装由我来决定，首先要确认当天的职责。」

朝云同学在白板上的空白处书写起来。

作战本部：朝云千早、八奈见杏菜

饰演摄影师：放虎原云雀

饰演助手：温水和彦

原来如此，当天由我和会长潜入会场，朝云同学她们从外头支援吗？和参观活动那次一样呢……

正当我这么想着，出乎意料的文字跃入眼中。

饰演白玉璃子：白玉璃子

「……？白玉学妹要扮演她自己？」

我不禁插嘴后，朝云同学笑着转过头来。

「是的，正是如此。作战计画中，需要有人在会场内部负责带路。婚礼当天出现在会场也不奇怪的人，在我们之中只有一位对吧。」

众人的视线聚集在白玉学妹身上，她睁圆了那双大眼睛。

「那就是——指我吗？」

「璃子学妹要在会场支援大家顺利地移动。」

原来如此。为了让穿上婚纱礼服的白玉学妹平安进入并离开小圣堂，需要有人负责辅助。而她出现在会场也不奇怪——

「等等，白玉学妹只有一个人啊。」

「那就再加一名即可。」

朝云同学理所当然似地写下名字。

饰演白玉璃子：白玉璃子、温水佳树

咦？佳树要扮演白玉学妹？是怎么回事？

我混乱过度而愣住时，朝云同学看着社办房门，响亮地拍手。

「来，请进，璃子学妹。」

开门进入社办的，是一名娇小的石蕗女生——应该说就是佳树。

身穿石蕗制服的佳树在我眼前俐落地转圈。

「唉嘿嘿，兄长大人，怎么样？」

「喔喔，是很适合你啦。呃，你们打算怎么假扮白玉学妹？」

朝云同学站到佳树身旁，手掌轻轻放在佳树的头顶上。

「佳树学妹和白玉学妹相比，身高虽然矮了一些，不过增高比变矮简单。靠鞋子和假发来弥补。两人都身材纤瘦，外观上的调整也比较容易。」

「佳树会好好努力的。」

佳树双手握拳表示干劲十足。我家妹妹还真可爱。虽然很可爱——

「……稍等一下。」

我站起身，看过众人脸庞。

「这次的作战，我要佳树退出。」

不理会惊讶的朝云同学，我继续说下去：

「这次的事情本来只是文艺社的问题。拖朝云同学和会长下水，这部分我也有所反省，但佳树不是石蕗生。不该牵扯进这次的问题。」

我从正面接下佳树抗议的视线。

「这是文艺社的问题。你今年要考高中了，不可以做这种事。」

「可是——」

佳树开口想说话时，这次换会长对她说：

「佳树，你哥哥说得对。这次可以交给我们解决吗？」

我走到佳树面前，轻轻拍她的头。

「明年，你想一起来石蕗上学吧？」

佳树沉默了好半晌，最后小声地嘀咕。

「…………约会。」

「约会？」

「全部结束之后，请和佳树约会。」

「好，我知道了。约会是吧。」

我干脆地点头，佳树抬起脸对我投出闹别扭的眼神。

「……一整天喔？从早安开始，一直到晚安。」

「别担心，全部照你说的。」

佳树虽然表情看起来仍未接受，但最后终于放弃。她对房内众人低下头后，静静地走出房门。看来回家后还得费一番工夫补救喔……

我悄悄叹息时，朝云同学对我摆出歉疚的表情。

「温水同学，对不起。是我想得不够周到。这次的计画本来就不应该牵连还是国中生的佳树学妹。」

「啊，不会，我才该更早说清楚的。朝云同学你——」

没有错。这句话即将说出口前，停在喉咙里。抱歉，我无法欺骗自己。

会长面露苦笑，把手搁在朝云同学肩上。

「没注意到的我也是同罪。不愧是温水，是个像样的兄长大人。」

「不会，毕竟是佳树自己想参加的。」

吃完了法国面包的八奈见拍了拍手，歪过头问：

「可是喔，没有了你妹妹，谁来扮演小白玉？」

没错，既然佳树退出了本次计画，就需要一位能代替她的假玉学妹。

这时，朝云同学仔细打量着八奈见，随后开口：

「……八奈见同学的身高与璃子学妹也十分相近。腿的长度与脸的大小也近似，也许能够扮演替身。」

「咦？我？」

正在翻找背包的八奈见发出傻气的回应。

八奈见来扮演白玉学妹的替身……？

「可是你看。八奈见同学和白玉学妹的体重……不对，该说体型……呃……」

「……温水，你是想说什么？」

八奈见尖刺般的视线抹去我的话语。

不理会难堪的气氛，朝云同学面露笑容，举起智慧型手机。

「那么八奈见同学与璃子学妹，可以麻烦两位在那边站一下吗？」

「咦？我？」

「是的，请两位都站在这边。」

这种时候，不管场上气氛的朝云同学真是可靠。

朝云同学拍了两人的照片，启动笔记型电脑后，将萤幕转向我们。

「各位请看这边。」

萤幕上，刚拍好的八奈见同学与白玉学妹的全身照并排在一起。

两人虽然身高与头身比都近似，然而全身轮廓，该怎么说……类别不一样。用动漫店来举例的话，就连摆放的书架都不同。

朝云同学按下键盘按键后，八奈见的身体变细，另一边白玉学妹则变宽。

「我加工了照片，让两人的体型接近。这样就能靠服装和假发蒙混过去。」

「不，就算加工照片，现实也不会——不，八奈见同学，我不是说你的坏话喔？」

为何我必须这么小心翼翼啊。

毫不理会我的用心良苦，朝云同学面露灿烂笑容，指着萤幕。

「现在的图片，是璃子学妹在婚礼当天前体重增加两公斤，而八奈见同学减少两公斤的模拟结果。只要现实追上这数值就没问题了。」

咦咦，这个意思就是——

一面看着画面，一面吸允着果酱袋的八奈见愣愣地歪过头。

「虽然听不太懂……总之我先别吃第二条面包比较好？」

众人交换眼神之后，以今天最严肃的表情一齐点头。

◇

五天连假的第三天。距离婚礼还有五天。

文艺社的社办，四名共犯围绕着桌子。我和会长、朝云同学与白玉学妹。

朝云同学按下码表的按钮后，有点斗鸡眼地盯着数字。

「一分十五秒。对话能不能再多拖延一下？」

「拖延太久会不自然吧？就算要争取时间，早点切入下一个话题比较好。」

会长摇头，将时间表放到桌上。

——今天的我们，正在进行当天的情境模拟。

突破服务台加上诱导田中老师，与人对话避无可避。因此有必要事先做好万全的准备。

一面点头，一面做笔记的朝云同学停下了手。

「……有一项不安要素，新郎与新娘的休息室就在隔壁。白玉姊姊万一现身，计画就会遭遇危机。」

「这个时间，姊姊正在化妆，我想应该没问题。况且婚礼当天，为了气氛效果，首次穿婚纱亮相是在教堂……」

白玉学妹有气无力地说道，拿起整条蛋糕卷，又吃了一口。

八奈见减重的同时，白玉学妹的两公斤增重计画也在进行。

「别太勉强比较好。会搞坏身体喔。」

「大家都在努力。也请让我去做我能做得到的事。」

白玉学妹泪眼汪汪地又啃了一口，但是蛋糕卷看起来毫无减少。八奈见果然很厉害啊……

我久违地重新体会八奈见的长处，此时房门喀嚓一声开启。

「中、中场休息一下……」

出现的是身穿运动服的八奈见。刚才为了减重去慢跑了。

八奈见瘫坐在椅子上，想打开宝特瓶时，被朝云同学取走了瓶子。

「朝云？」

「这个糖分太多了。我做了热量较低的运动饮料，请用。」

朝云同学递出保温瓶。

「这里面装了什么？」

「……会瘦喔。」

「我喝！」

八奈见一口气猛灌瓶中液体。喝那种东西，真的不要紧吗？

我忐忑不安地在旁守候时，朝云同学对我递出码表。

「那么，接下来要从头模拟一次对话，完成时程表的细节部分。温水同学，可以麻烦你测量时间吗？」

「好，知道了。」

当天的对话，大多数都交给放虎原会长负责。话虽如此，我负责联络潜入小圣堂的白玉学妹，因此有必要注意双方状况。

——结束了从进场到撤退的全套情境模拟后，我观察八奈见的状况，只见她眼神涣散，空洞的视线在半空中游荡。

「还好吗？该不会是脱水症状之类的吧？」

「唉，吃到底是什么……」

开始说起与平常不同的怪话了。

「好像不太好，我去帮你买个饭团吧？」

八奈见左右摇头。

「食欲是什么来着……人为什么一定要夺走其他生命才能活下去……」

八奈见呢喃说着，又喝了一口朝云牌饮料。那个该不会是对人类来说还太早的饮料吧？

但现在别无选择，些许的牺牲也只能接受……

我如此说服自己时，八奈见缓缓地站起身。

「好，我再去跑一趟吧。」

「你还是再多休息一下吧？」

「不知道为什么，我觉得还能跑。甚至可以跑到美国。」

肯定只是错觉，但我不能挫当事人的斗志。我面带笑容，送八奈见离开。

「……朝云同学，刚才那个，真的是喝了也无害的东西？合法吗？」

「是的，毫无疑问合法。我确实调查过相关法令了。」

原来如此，既然合法那也没办法。毕竟合法嘛。

我拿起喝到一半的马克杯——但没有让它靠近嘴边，直接放回桌面上。

……回家后，我要从佳树的手机删除朝云同学的联络方式。我在心中坚定发誓。

◇

结束了在社办的会议后，我来到丰桥车站东门。

为了将车站大楼的书店和动漫店都逛一遍，我在回家途中特地造访。

一见到贴在墙上的活动海报，我没来由地改变方向，步入通往南门广场的通道。只能说一时鬼迷心窍。

如果我按照当初的预定，前往书店，恐怕就不会遇见她了吧——彷佛要贴在乌龙面立食店的玻璃墙上，正观察店内状况的八奈见。

八奈见口中咀嚼着香蕉，双眼直盯着用餐中的顾客看。

几乎算是案件前夕……虽然不情愿，但还是搭话吧……

「八奈见同学，你在做什么？」

「啊啊，是温水啊。」

八奈见瞄了我一眼，又咬了一口香蕉。

「刚才的我，感觉好像有点怪怪的。我想稍微镇定一下。」

太好了，你终于恢复正常了吗？虽然我不敢断言她的正常是如何。

「所以你来这里休息吗？」

「嗯，我在吃空气乌龙面。」

……嗯？好像还有点怪怪的喔。

八奈见不开心地瞪我。

「如果要短时间内减重，一定少不了节食吧？我从早上到现在只吃了香蕉。」

「所以说，站在这里吃香蕉，就是你说的空气乌龙面吗……？」

「对喔。一面看人吃乌龙面，一面吃香蕉，就像是自己吃了乌龙面吧？营养和心灵同时得到满足。」

「原来心灵会满足喔。」

「……不会。」

那不就只是可疑人物吗？

不过这次的八奈见，是真的努力在减重啊。以前这家伙只是反覆着自称减重的怪异行径，没想到居然真的认真减重——

「突然减少用餐量，不要紧吗？我是说，身体状况之类的。」

「放心啦。我就是为了这种时刻，平常都吃得很饱。」

原来如此，平时就打好了减重必须的身体基础。

「毕竟我也得展现出像学姊的一面才行。」

「好意外。原来八奈见同学真的关心白玉学妹。」

「如果置之不理，不晓得那孩子会闹出什么事喔？如果拍张照片能让她接受现实，我觉得那样最好。」

……无法否认。八奈见吃完整根香蕉后，拎着香蕉皮左右摆荡。

「况且啊，看着那孩子，我就想到一年前的我，没办法放着她不管。」

「我记得去年这时候——」

姬宫同学转学来到班上，一切都开始改变。

那时候，她察觉自己并非袴田草介的女主角，而是友人A。

「如果我那时候也能像她这么乱来，结果会不会有什么不同？」

——白玉学妹的胡来，某种角度来说是自暴自弃。

一年前的八奈见做不到这个地步。

而站在眼前的八奈见明白那份心情。

「现在的我明白。当时我是晓得就算向草介告白也会被拒绝，所以才没办法踏出那一步。想说至少维持当下的关系。」

八奈见面露自嘲的笑容。

「你别误会喔？我现在接受了，而且一点都不后悔。」

「嗯，我明白。」

气氛有点感性，但我们现在根本是观看无关的人吃乌龙面的可疑人物。

我从背包中取出塑胶袋，收走了八奈见吃完剩下的香蕉皮。

「这次的事情结束之后，要不要去吃拉面？我请客。」

「……是可以啦。温水，让我发胖想干嘛？」

「只会变回平常的八奈见同学吧？」

「哦～那你先做好心理准备喔。让你见识我的全力。」

语毕，她淘气地笑了。

我挤出不自然的笑脸，马上就为自己的发言后悔。

八奈见的全力……我得先去提款才行。

◇

隔天午后。五天连假的第四天。我和会长背靠着墙壁，并肩坐在社办外的走廊。

我们的视线看着房门，门上挂着一块写着『更衣中！男生禁入！』的牌子。

我们正等候进入里面的八奈见和白玉学妹出来，这时会长对我递出了一小包水果软糖。

「温水，要吗？」

「啊，好的。请给我一颗。」

我用指尖从袋子夹起一颗软糖放进口中，酸甜的橘子味在舌尖上漾开。

……原来这个人也会像这样随身带着零嘴啊。

我感到几分不可思议时，会长面露带着苦笑的表情。

「吃零嘴不符合我的形象吗？」

「不是，有点意外而已。会长有种认真，或者该说自制的形象。」

「我的烦恼是不容易胖，并未特别克制零食。」

语毕，会长又将一颗软糖放进口中。

原来如此。像白玉学妹也是，世上也有这种女生啊。

老是和八奈见相处，常识会渐渐变调，我得多注意一点……

「让我意外的反而是这次的事。」

「这次的事？」

「是啊。我从来没想过，会长会陪我们做这种事。」

「我说过了吧？我也曾为了无法对他人坦承的恋情而饱受煎熬。」

会长瞥了我一眼。

「在你眼中我不会和人谈恋爱吗？」

「呃，不……」

见到我慌张，会长咯咯笑着。

「别看我这样，我也是个少女。与一般人同样对结婚和婚纱怀抱向往。不适合我吗？」

「不，我没有这样想。」

对话自然地中断，我们愣愣地看着写着『男生禁入』的牌子。

话说回来，这个人其实可以进去吧……？

我迷惘着是否该说出口时，社办门缓缓开启。

八奈见从门缝忽地探出头。

「两位久等了，可以进来了。」

看来更衣终于结束了。我们进入社办后——

「锵～！小白玉的婚纱礼服打扮，首次亮相！」

八奈见吵闹的声音使得感动变淡，身穿白色婚纱礼服的白玉学妹就站在房内。

肩膀裸露，胸口处妆点着蕾丝。轻盈摆荡的裙摆，与常见的款式相比非常短。

身体前方的裙摆短到能看见大腿，背后那侧则延长到小腿中间左右。大概是注重方便行走，脚踩着低跟白鞋。

如妖精般楚楚可怜——我原本想这么说，但实在太恶了，所以作罢。

「那个，看起来怎么样……？」

胆怯不安的眼神试探般看向我，非常可爱。

我在脑海中拣选着不恶的字眼时，一旁的会长以赞叹的语气说：

「哦哦，真是楚楚可怜。让人不禁想要一把掳走。」

这台词换做是我说出口，大概会被驱逐出去。

不过，现在说出这台词的不是其他人，正是放虎原云雀。白玉学妹神情欣喜，面露羞怯笑容，脸颊泛起红晕。八奈见不知为何洋洋得意地挺起胸脯说：

「哼哼～是我帮忙化妆的，感觉很不错嘛。小白玉肤质这么好，上妆过程非常顺利，途中我都开心起来了。嗯……这就是年轻啊……」

八奈见，你要更有自信点。单论年轻这点，你还不输给人家喔。

我在心中为她打气时，会长正色点头。

「这样一来，准备就告一段落了吧。计画的最终修正版已经好了吗？」

「朝云同学说明天放学后会带到社办来。可以麻烦会长也来一趟吗？」

「那当然。都到了这地步，没参与也太寂寞了。」

……那么，终于来到了这一步。我们耗费了整个黄金周假期准备至今。

幸好连假还剩一天。明天就窝在家里悠哉阅读轻小说吧。

我将眼前可爱的白玉学妹烙印于眼底时，朝云同学走进社办。

「哎呀，璃子学妹真漂亮。各位，可以听我说吗？」

朝云同学简单一句称赞后，在桌上摊开地图。

「当天我原本计画在文艺社的社办更衣，再搭计程车前往会场。但是实际上搭车往返后，我发现时间上非常紧迫。」

不等我们低头观察地图，朝云同学继续说道：

「可以的话，我希望在附近有个房间能用。如果有饭店或出租房间就好了，但没有适合的场所。」

「这样的话，我有一个想法。」

八奈见用指头轻敲地图。那是婚礼会场隔壁的县立桐木高中。

「我朋友是桐木高中话剧社的，我去拜托人家借用社办吧？变装所需的服装，如果不够也能借到。」

「这样是很有帮助，不过我们这些外校学生出入没问题吗？」

我插嘴提出疑问时，会长觉得不成问题似地挑起嘴角。

「那么安排成文艺社访问取材的形式就好。桐木高中有我认识的教师，我先和人家说一声。」

这两个人脑袋转速真快。这就是沟通强者的实力吗……

两人马上就拿出手机开始联络，我感到刺眼般望着两人身影的时候，白玉学妹悄悄拉扯我的衣角。

「……咦？怎样？」

「社长的感想，还没告诉我喔。」

当然只有一句可爱能形容，不过要是说出口，肯定是性骚扰。

打个比方来说就像妖精、天使、小猫咪——嗯，与其说性骚扰，单纯就是恶。

「呃……礼服的颜色和你很搭配……由于白玉学妹本身拥有的、相当于魅力的部分受到强调，在见者心中激发类似清爽昂扬感的感情，应该……是这样吧。」

很好，我排除恶心感，同时适当地选择了以艺术包装的称赞话语了喔。

我为此安心时，白玉学妹神态可爱地歪过头。

「简单来说？」

「呃，我觉得——很可爱。」

白玉学妹呵呵轻笑后，取出智慧型手机，喀嚓一声自拍。

……完全被她逼着说出口了。

这时，讲完电话的八奈见猛瞪我一眼。

「人家说话剧社的社办可以借我们用。好了，要换衣服了，请男生快点出去——」

「啊，好——等等，会长用不着出去喔？」

我走出社办时，视线无意间与八奈见对上，只见她的嘴唇无声开阖。

即使不懂唇语，我也知道她在说什么。

八奈见无声抛出的话语是……你、问、题、就、出、在、这、里。

◇

隔天，黄金周假期最后一天。

犯罪集团一共五名成员，来到了距离石蕗高中骑自行车十五分钟的县立桐木高中前方。

这所学校一年级所有人都是商业科，从二年级开始会分成会计或资讯等专门科。

IT听起来十分帅气，不过我曾经点过可疑的广告，搞坏了家里的电脑，因此我决定全面交给专家。

虽是假日，但还有社团活动的学生，感觉有点不自在……

我忐忑不安地眺望校舍前方的荷米斯像时，会长轻拍我的肩膀。

「我去教职员办公室打声招呼。你们先到话剧社的社办吧。」

会长手提着装了煎饼的纸袋，走向校舍。

「八奈见同学，我们要去哪里才好？」

「里面的实习栋一楼。有间空教室被当作话剧社社办，那间可以借给我们用。」

八奈见看着手机萤幕，扫视周遭。

刚才一阵左顾右盼的朝云同学对我们招手。

「往这边。请跟我来。」

毫不掩饰好奇心，朝云同学快步前行。

八奈见与白玉学妹并肩迈开步伐，我便跟在她们后头。

「学姊和话剧社的朋友很熟吗？」

「嗯，我们是到处品尝美食的伙伴。这次用我做的拉面店地图，交换了使用社办的权利。」

两人的对话声传来。

……陪八奈见到处吃的伙伴啊。想必是个大好人。换作是我绝对不奉陪。

我心里这么想着，面前出现一栋三层楼高的老旧校舍。

不顾我的胆怯，八奈见等人毫不迟疑地长驱直入。

阴暗校舍的一楼，有间写着『话剧社』的教室。

「那就先敲门看看——」

「打扰了～！」

八奈见二话不说就拉开房门。这家伙的字典里没写客气这个词吗？

起初注意到的，是自房内飘出的油漆与尘埃气味。

以空教室充当的宽敞社办中，胶合板制成的布景排列在墙边，塞满小道具的纸箱随处摆放。许多服装用衣架挂在架子上，数量大概够我穿一辈子。

房间深处有张沙发，坐在上头的女学生打着呵欠，缓缓站起身。

「哦～八奈奈好久不见～今天吃了什么？」

「妮娜好久不见。我现在正在减重喔～」

与八奈见相拥的妮娜（？）不管怎么看都是日本人。

是个眼神透出慵懒的睡意，感觉相当纯朴的人。

看准两个人打完招呼的时机，我出声搭话。

「呃……我是石蕗高中文艺社的温水。谢谢你这次把社办借——」

「温水同学？哦～就是你啊～」

这个人好像在特别看我。而且是一直盯着瞧。

「请问……」

「啊啊，抱歉喔。我是话剧社副社长※新菜喔。新鲜蔬菜，写作新菜。多多指教～」（编注：「妮娜」与「新菜」日文发音相近。）

妮娜——更正是新菜，对我伸出手。

呃～摸初次见面的女生的手没关系吗……

我先侧眼瞄了一下八奈见，与她握手后，她把某个硬物塞进我手中。

「……钥匙？」

「是这房间的钥匙。我们平常都在体育馆练习，这房间只用来放戏服和行李而已～」

新菜同学最后交互看了看我和八奈见。

「就这样啦，八奈奈加油吧～」

留下这句话，她离开了房间。明明属于八奈见那个圈子，真是个大好人……

我的心灵受到几分疗愈时，八奈见用手肘顶我的手臂。

「是个好孩子对吧？名字和我一样有个『菜』字，绝对不会错的。」

八奈见自豪地说，视线却笔直凝视着地板。

「怎么了？八奈见同学。」

「……地上的零食还有剩，应该没关系吧？」

「劝你还是不要，而且婚礼前你得瘦两公斤吧？」

我捡起地板上的空盒，为寻找垃圾桶而环顾房间。

仔细观察发现，室内看似杂乱但有经过整理，写在黑板上的时程表也是最近的笔迹。

很明显地话剧社确实有在活动，这里毫无疑问是正式的话剧社社办。

与白玉学妹并肩坐在地上，正在操作笔记型电脑的朝云同学突然嘀咕说。

「这地方不错呢。附近的电波也很干净。」

「呃，朝云同学，你从刚才就在干嘛？」

「因为当天这里就是作战本部，很多细节要事先确认。」

朝云同学让额头闪亮的同时，情绪亢奋地站起身。

「来吧，璃子学妹，我们去寻找电波之路吧。把自己当作蓝牙，体会蓝牙的心情！」

「啊，好的。虽然听不太懂，不过我会努力的！」

朝云同学冲出社办，白玉学妹手拿天线紧跟在后。

真希望她别对我们社的新人灌输奇怪的知识……

还有八奈见。扔进垃圾桶的零食，你就别那样一直看了。

◇

我看着手机萤幕上的地图，走在话剧社社办所在的实习栋后方。

为了预备正式上场，有必要先摸熟附近的地形。

也是因为八奈见出发去慢跑了，我一个人被留在社办，心里有点不安。

话剧社社办所在的实习栋的北方，是桐木高中的校地边缘，围篱的另一侧就是住宅区。

沿着围篱朝西方步行，走到底有一堵相当高的树篱。

树篱的另一侧就是婚礼会场的玄关旁，可是没办法穿过去——

「……奇怪？」

我自手机萤幕抬起脸，目睹那情景，还以为自己看错了。

顶端超过两公尺高的树篱耸立着，但在我眼前恰巧开了一个足以让人通过的洞口。若要当成偶然……未免太精美了。

「温水同学也来视察吗？」

听见那声音而转身，朝云同学与白玉学妹两人映入眼帘。

这两个人，头上和衣服上都沾着树叶呢……该不会……

「……朝云同学，你该不会在树篱上开洞了吧？」

「开洞？哎呀，这里居然有个洞。」

朝云同学面露初次发现般的惊讶表情。

「所以说——这是巧合？」

「是的，当然是巧合。对吧，璃子学妹？」

「是的，还真巧呢。朝云学姊。」

天衣无缝的白玉微笑。如此一来表决就是二比一。就决定是巧合了。嗯，是巧合。

话说回来，当本次作战结束后，我想禁止朝云同学出入文艺社。

正当我细数她累积至今的条条罪行，背后传来脚步声。

我不禁浑身一颤，转头后见到了会长的身影。

我没来由地横向移动，遮挡树篱上的洞口。

「你们三个都在这里啊。刚才和认识的老师稍微多聊了一下。」

会长走向我们，在我们面前举起一张纸。

「用采访的名义拿到了出入许可。这样一来就能光明正大地行动了。」

朝云同学见状，欣喜地合起双手。

「这样一来我们的活动也合法了呢！」

「太好了，朝云学姊。」

……不，并没有合法。

我看着雀跃地握住彼此双手的两人，脸上浮现苍白无力的微笑。

◇

时间到了下午五点，外头天色也开始转暗。

结束了在桐木高中的事先视察后，我先回到石蕗高中一趟。

为了借取文艺社的藏书《也许她只存在于我的想像中》的续集。

这是与除了主角外谁也不曾亲眼见到的少女之间的日常恋爱喜剧。当初在续集发售时似乎曾引发严重争议，让我犹豫过要不要读，不过现在的我应该禁得起打击——

我用力开门后，原以为空无一人的社办中已有人先到。

是白玉学妹。她手上拿着好几朵小白花，用铁丝一圈又一圈地缠绕。

「咦？原来你在啊。」

「是的，我想把捧花做好。因为不能带回家。」

我从书架取出小说续集后，犹豫了一下，最后坐到她对面的椅子上。

这些小花都是假花。她慎重地调整角度，使花朵排成漂亮的圆弧，随后更慎重地在握把处缠上胶带。

好一段时间后，大概形成了她满意的形状。她紧紧抓住了排列成工整圆弧的花朵部分，之后又放开。如此重复好几次。

「社长请看。只要拆掉这里，就会自然展开。这样一来就不占空间，可以藏进衣服底下。」

「哦～真是精致。」

白玉学妹以笑容回答后，取出装饰用的缎带，进入收尾的步骤。

「……请社长放心。」

她垂着视线看向手中捧花，平静地呢喃。

「咦？什么意思？」

「万一出了事，我会妥善地解释，不会让责任落在大家头上的。只有这一点，请社长不用担心。」

语毕，白玉学妹陷入沉默。

见到垂首制作捧花的她，我不由得对她说：

「……前阵子，白玉学妹曾经说，你没什么东西好失去的。」

这大概是多管闲事。

这些话她既不想听，肯定也派不上任何用场。

「但也许只是你没察觉，说不定你已经拥有了重要的东西。」

白玉学妹的手停了下来。

「……失去之后就太迟了。所以你可以稍微更珍惜自己——更珍惜自己现在拥有的东西吗？」

白玉学妹默默地听着我自顾自的话，依旧垂着视线开口：

「……社长以前发生过什么事吗？」

「称不上是发生过什么就是了。」

我的视线转向墙壁书架。去年夏天。在察觉自己与八奈见其实是朋友的一小段时间前。

我拒绝八奈见——伤害了她的记忆。

彷佛在看陌生人般看着我的八奈见，的确曾站在这书架前方。

已经快要过去一年，那天的情景我仍历历在目。

「不管是什么事，都有结束的一天。但在最后要怎么结束，要让它在心里作为何种回忆接受——我觉得白玉学妹还有选择的余地。所以希望你唯独不要选择自暴自弃。」

白玉学妹的手再度动作起来。

「……可是，也有东西是想要扔掉的。」

几乎近似嗫嚅。

「也是有留在身上只会难受，所以想要丢掉的东西。回忆同样也是其中之一。」

舍弃。舍弃。弃置一切，最终抵达的场所。

虽然不知道那是个什么样的地方，但是置身该处的她，恐怕没有笑容。我有这种感觉。

「就算这样——」

「完成了！」

彷佛要抹去我的话语，白玉学妹将大功告成的捧花抱在怀里，对我投出捉弄般的眼色。

「呵呵，可爱吗？」

「嗯——很漂亮喔。」

自然而然脱口而出的话语。

她的逞强，谎言，以及藏不住的寂寞。

面对这一切，我只能像个笨蛋般，老实地说出感想。

听了我的回答，她浮现吃惊的表情，随后平静地笑了。

「——谢谢你。」

然而她的笑容，与那一天的八奈见是那么神似。

我的胸中一阵酸楚。