第七卷 ～第二败～其实我跟这个人是……

放学后的保健室。坐在桌子对面的小拔老师举起马克杯喝了一口，要让我放心似地微笑。

「最近璃子妹妹还好吗？」

「在社办时过得还不错喔。昨天她在读以前的社刊。」

我从自己携带的保温瓶啜饮一口焙茶。

……在那之后过了一星期。白玉学妹放学后每天都会来到社办。

聊些平淡无奇的话题，坐满一小时就回去，不过和八奈见与小鞠似乎有微妙的隔阂。帮我捡了两次橡皮擦。

「在学校有个归宿是件好事。暂时帮忙多注意她一点。」

「可是，在文艺社真的好吗？和班上的同学增进感情比较好吧？」

「哎呀，你和小鞠同学不久之前不也像这样吗？」

……嗯，哎，其实现在也差不多就是了。

小拔老师像是回想起什么般，眼神似在遥望远方。

「年纪还小的时候，往往会以为学校就是全世界，但这也代表你们距离其他世界有多遥远。」

「其他世界啊。」

我跟着重复后，老师温柔地对我点头。

「所以才会反抗，或者反过来随波逐流。别看老师这样，在高中时代也经历过不少事。」

「这是在等我吐槽吗？」

小拔老师笑得愉快，并未回答。

想必在这个人心中，十来岁的记忆与情感都依旧色彩鲜艳地留存着吧。

老师在白玉学妹身上看见了什么，又或者遗漏了什么？

无论如何，她对白玉学妹的关怀并非虚假。所以我才有另一件事——

试探般与老师交谈了一段时间后，我佯装不经意的口吻发问：

「话说回来，有关教国语的田中老师，我想问一下。」

「哎呀，怎么了吗？想问尽管问。」

「呃，比方说田中老师的为人，或者说人品——」

「田中老师的为人……？」

小拔老师顿时眯起眼睛。奇怪，我踩中地雷了吗？

「不是啦，那个，前阵子他为我介绍了和文艺社有关的活动，所以对他有点好奇……」

也许是听信了我的说明，小拔老师理解似地点头。

「那个人以前当过文艺社顾问，所以才特别关照你们吧。至于他的为人——」

小拔老师像是在记忆中翻找般，抬头仰望天花板好半晌。

「这个嘛，是个很诚恳的人喔。至于具体来说有多诚恳呢，就算差点被同事偷尝一口，也会忠于自己的伴侣，巧妙地回绝。」

「……对不起，我可以当作没听见吗？」

「可以啊，这样最聪明。来，请用。」

田中老师的同事轻笑着说，向我递出了薄荷锭的盒子。

我不假思索地伸出手——又慌张地抽回。

「不，我不用了。」

小拔老师先是愣了好半晌，最后遗憾地耸了耸肩。

「真聪明。」

◇

我快步走向社办，回忆起刚才的对话。

刚才提起田中老师的名字时，小拔老师的反应看来不太自然，难道是我想太多了吗？

不过至少知道了他不是会与同事一夜情的那种人，为人诚恳这点应该可信。

虽然我觉得不至于，但就算白玉学妹与田中老师有见不得人的关系，那也不是我该置喙的事……

好了，我得快点去社办。现在社办内的气氛肯定变得很尴尬。

我快步穿过连接西校舍的外廊——这时我的脚步骤然停歇。

……话说回来，刚才小拔老师说了吧。说田中老师已经有伴侣了。

…………

………………不过，这也不是我该置喙的事吧。嗯。

我在心中打开已增设的置物柜，将这件事塞进去后，再度迈开步伐。

◇

社办内的气氛其实并不算尴尬。

不如说更加糟糕。

燃烧殆尽的八奈见彷佛全身烧成白灰，坐在椅子上，无力垂首。

立正不动的小鞠则在极近距离下面壁，塞着耳机听音乐。这是照惯例每隔两月会造访一次的，别人讲话也听不见的状态。

「啊，社长！」

白玉学妹的手在胸前握紧，不知所措地跑向我。

「呃～是怎么了？」

「我也不太清楚。刚才明明还很普通地在聊天……」

这样啊，那谁也不会明白理由呢。

我强忍着想回家的心情，对八奈见说道：

「呃～八奈见同学，你不要紧吗？要不要喝糖水？」

「没事……只是心灵受到了一点伤害而已。」

八奈见拨开挡住脸庞的发丝，孱弱地摇头。

竟然能对习惯承受打击的八奈见，造成如此程度的伤害……

白玉璃子，究竟出了什么招？

「呃……总之先泡个茶吧。」

没错，伤脑筋的时候就该泡茶。我将热水注入茶壶时，白玉学妹在一旁排列茶杯。

「不好意思，是我不够用心。应该是我这个后辈要先把茶泡好吧。」

「啊啊，我们社团没有那种规矩，不用介意。」

文艺社中人人平等。然而为何每次都是我在泡茶呢……

「……社长给人的感觉好成熟喔。」

白玉学妹突然这么说。

「唉？」

「该说是很稳重、很好沟通吗？我原本以为二年级生会更可怕，但是社长很亲切，让我松了口气。」

咦？第一次有人这样讲我耶。她刚才的发言，另外两人应该也听清楚了吧？

我注意着八奈见与小鞠的反应，将绿茶注入茶杯。

「只要有聊过，就会发现大家其实都很和善啦。也试着和班上的人多聊聊吧？」

「嗯～女生们都会讨厌我，所以我总是在和男生讲话。也许我个性比较男孩子气吧？」

语毕，白玉学妹吐出半截舌尖。

原来如此，难怪会被各位女生讨厌。这是心机可爱。让人想保护她。

「两位学姊，茶泡好了喔。」

白玉学妹开始分配茶杯，但化成灰的八奈见与面壁小鞠毫无反应。

我拿着自己那杯茶坐到椅子上后，白玉学妹坐到我身旁。

「社长今天来得特别晚呢。刚才先去了其他地方吗？」

「呃，我刚才去了小拔老师那边一下。毕竟那个人是我们社团的顾问。」

「小夜姊真的很漂亮呢。让人有点憧憬。」

劝你打消这个念头比较好。我不会害你的。

「话说白玉学妹，你和老师原本就认识来着？」

「是的。小夜姊是姊姊的朋友，从以前就很熟。她也会教我念书，或是带我出去玩之类的。」

哦，和小拔老师出去玩……是玩什么呢？

我犹豫着该不该延续这方面的话题时，白玉学妹对我露出满面的笑容。这个人浑身散发着软绵绵的氛围，很可爱耶……

我不禁跟着面露笑容时，脸颊不知为何感受到尖锐的视线。

转头一看，八奈见微微抬起视线，眯眼瞪着我。

「……温水，你好像很开心嘛。」

嗯。在有人找碴之前，的确满开心的喔。

「呃，既然八奈见同学复活了，可以先听我说一下吗？我有个提议。」

「……提议？」

八奈见一面搔着头发，一面抬起脸。

我不会说是什么的分数，但是她与白玉学妹的分差正不断拉开。

「是啊，这个周末——」

我话说到一半，视线转向贴着墙壁站立的小鞠。

她戴着耳机，出声叫她也没用吧……

我打电话给小鞠。

「呜嗄！？」

见到小鞠手忙脚乱地开始操作手机，我将自己的手机切换为扩音模式，放在桌子中央。这样一来那家伙应该就能听见我们三人的对话。

「那就进入正题。这个星期天，大家要不要一起出门？」

社办一瞬间陷入疑惑的寂静。

一段时间后，八奈见一脸奇怪地开了口。

「你说出门，难道要办合宿吗？」

「没办法办得那么盛大，就当成是简单的外出取材吧。收集点子之后，在社团开会中分享灵感也行。」

去年夏天。透过那次合宿，拉近了社员的关系——应该吧。虽然也发生了出乎意料的事件，但是一个人被拒绝，两个人开始交往，总和来说算是正的。

仿效那次合宿，借由大家一起出门，强化社团内部的团结。

白玉学妹首先举起手。

「很棒耶！我想去！」

白玉学妹意愿十足，八奈见瞄了她一眼，一脸不高兴地让视线落向手机。

「你突然这样讲，我也有事要忙。嗯，总之就是有事。」

小鞠也面对着墙壁频频点头。

咦咦……这两个家伙很不配合耶。不过，的确太突然了吧。

「那就改天再——」

我说到一半时，白玉学妹插嘴说：

「所以就只有我和社长两个人去了呢。」

……咦？八奈见与小鞠不知为何浑身一颤。

「感觉有点害羞耶。要穿什么去呢。啊，要先决定去哪里才行。」

「呃～就我和白玉学妹两个人出去吗？」

白玉学妹有所惊觉似地停顿后，神情透出寂寞，压低了视线。

「……和我两个人出门，社长一定觉得很麻烦吧。不好意思，一想到能和社长出去玩，我有点太兴奋了。」

「不，我是完全不介意啦……」

比起无限地买东西来吃的女生，或是在书店看免钱书让人空等两小时的女生，只要不犯罪，我没有任何要求。

白玉学妹双眼闪闪发亮地抬起脸。

「真的可以吗？那我有个想去的地方——」

「……我也去。」

八奈见不愉快地低声嘀咕。

「咦？八奈见同学不是说有事？」

「我没这样说啊？」

奇怪，是我听错了吗？

近来我好像养成了自动忽略八奈见说的话的习惯，得多注意才行……

「那星期天就我们三个去。」

「呃、那个，我有空，我也去。」

小鞠不知何时来到了桌边，畏畏缩缩地举起手。

「小鞠不是有事吗？」

「我、我解决了。」

什么时候的事。在我敬佩于小鞠的能耐时，八奈见双手抱胸，神情似乎在思索。

「要出门对吧。午餐要吃什么好？」

应该有其他事项要先决定吧。比方说目的地。

「话说回来，白玉学妹刚才是不是说，你有想去的地方？」

我抛出话题，白玉学妹环视我们所有人后，开口说：

「我想去丰川的永旺梦乐城。」

「那里喔……」

那是位在邻市的大型购物中心。算是比较新的设施，我也还没去过。

从丰桥车站搭车到购物中心附近的车站大约二十分钟，距离上也算方便。

那么，两位旧社员的看法是——八奈见点着头，竖起大拇指。

「不错喔，小白玉。到那边的话午餐应有尽有。」

对午餐的强烈执着。八奈见似乎十分赞同。

「那、那边的书店，我早就想去了。」

小鞠神情兴奋地开始细数钱包的内容物。数完后，肩膀猛然垂下。

「呃～那大家就先空出时间。细节之后再到LINE群组上……」

等一下，我虽然知道白玉学妹的电话号码，但是她没有加入群组吧。

当我想着该如何是好时，白玉学妹将手机递向我。

「那么社长，如果不麻烦的话，可以和我交换LINE吗？」

「咦？喔喔，你不嫌弃的话——」

——杀气。不知为何八奈见与小鞠恶狠狠地瞪我。

这是……女生发现有男生打算利用立场一亲芳泽后，想守护新生的眼神。

虽然十分具体，但不会有错。

「说的也是，那就请你加入文艺社的群组吧！好了，我发出邀请了，加进来吧！文艺社的群组！」

超乎必要地表示自身清白。但在这个时代，这是保护自己的必要技能。

登录完成后，白玉学妹欣喜地抱紧了智慧型手机。

「我进高中后第一次跟人交换LINE了。我的第一次，给了社长呢。」

这台词一出，八奈见等人的杀气愈来愈强。刚才不是我的错吧……？

我害怕得将视线自老社员身上挪开后，对上白玉学妹小狗般的圆润眼眸。

「小女子不才，日后还请多多指教喔，社长。」

「啊，好的。我才该这么说。」

我面露僵硬的笑容，同时心生一抹不安。

……这个人，该不会是故意这样讲的吧？

◇

晴朗的星期天。包含新旧社员的四个人，来到了丰川永旺梦乐城。

我站在中央通道的正中间，抬头仰望巨大宽敞的空间。

长长的道路整体屋顶挑高至三楼高，店面沿着通道一字排开。也就是有三层楼的商店街。

我还是第一次来这种购物中心，感觉好大啊……

一旁的小鞠也半张着嘴，抬头仰望挑高的天花板。

「呜呃……好、好大。」

嗯，好大。人被吓呆的时候，就只会说出这种感想。

我和小鞠并肩张嘴发愣之时，满脸得意的八奈见挺起胸膛。

「哼哼，真拿你们没办法。就由早就来过梦乐城的我，带领你们这里要怎么逛吧。」

「八奈见同学吗？」

我反射性地质疑后，八奈见便凶恶地瞪我。

「有什么不满吗？要搭名古屋铁道却差点搭上饭田线的温水？」

因为剪票口是同一个啊。正当我想回嘴的时候——

「我想知道八奈见学姊要怎么逛！」

身穿花朵图样的双色连身裙的白玉学妹迅速地开口救场。

八奈见一脸满足地沉沉点头。

「小白玉很有潜力呢。想要彻底享受梦乐城的话——」

「是的！该怎么做？」

在我们三人的注目下，八奈见以充满自信的口吻说：

「首先——要喝杯茶，喘口气。」

「太早了吧？」

我不由得吐槽，八奈见无奈地耸肩。

「听好了喔？这类购物中心光是逛一圈就会花上不少时间。而且逛完一圈的时候，开头看了什么已经差不多快忘了，不知不觉间就会进入第二圈。这是陷阱喔。」

「呃～怀着新鲜的心情再逛一圈，不是很好吗？」

「不行不行，如果一开始就吃了东西，却在后半发现更好吃的东西，那该怎么办？零用钱和胃袋都有极限喔。所以要先喝杯茶，策画攻略路线。」

零用钱也许有极限，八奈见的胃袋倒是不用担心。我敢保证。

「这我知道了，所以要找间咖啡厅坐一下吗？」

「那边有一区专门卖饮料和甜点。快点，大家走吧。」

我们被八奈见带到外带甜点店与咖啡厅聚集的区域。

除了柠檬水和冰淇淋之外，也有泡芙与巧克力的店铺。

八奈见的双眼放射光采。好了，战争要开打了——

◇

我们占了美食区旁的桌子后，我坐到椅子上，让身体靠向椅背。

「……为什么光是选饮料都这么累人。」

细节在此省略，总之和八奈见一起行动并不明智。不只小鞠，就连白玉学妹都悄悄隐身，看来八奈见的习性已经被她看透了……

我啜饮着冰焙茶时，八奈见坐到我对面的座位上。

「有个好位子空出来了耶。」

「是我靠耐心等到位子空出来的，好吗？」

「那就夸你一句吧。做得很棒。」

八奈见将绿色的饮品摆到桌上。

杯底铺满切细的蕨饼，上面堆叠了一层看起来十分甜腻的抹茶冰沙，顶部还添加了抹茶霜淇淋当点缀。

「……你买了个很夸张的耶。」

「嗯，这叫抹茶蕨饼霜淇淋冰沙。因为我正在减重，所以只点了饮料。」

八奈见一边说，一边用粗吸管吸取杯底的蕨饼。

「不是，那个热量满高的喔？」

「温水，这个用的是西尾的抹茶喔。而且还是冰沙。」

「喔。」

滋滋滋。八奈见吸着蕨饼。

……？

「唉？等一下。那算是说明吗？」

听了我理所当然的疑问，八奈见脸上写满了得意。

「温水，你知道减重这名词本来的意义吗？」

「咦？不就是瘦身吗？」

「不是喔～本来指的是『日常饮食』。所以我决定不再因为短期间的数字变化，使得心情受到影响了。」

「也就是说——你放弃了啊？」

「我才没有放弃喔！？」

是喔。还真是不死心耶。

「既然是指日常饮食，不就表示平常就要注意吗？」

「我说啊，所谓的减重，是更加概念性，或者说感觉上的问题。」

又开始说奇怪的话了。我将大脑切换为忽略模式。

「减重的最终关键是意象。根据最新的减重理论，想瘦的意志能使卡路里反转。抹茶——冰沙——你看，不是凑齐了应该能瘦的要素吗？所以喝了这个不瘦才奇怪。」

近来的减重，已经变成那种彷佛超能力战斗的事了吗？

「那再加上沙拉仙贝就无懈可击了吧？」

「哦，温水也有概念了喔。」

八奈见表情嚣张地吸着点缀在最上头的抹茶霜淇淋。顺带一提，沙拉仙贝的名称由来是沙拉油。

既然都得知减重的真相了，差不多该换人替我应付八奈见了吧？

我环顾四周，小鞠与白玉学妹的身影——比想像中更容易发现。

她们似乎被渐渐增加的购物游客人流淹没，在同一个地方来回打转。

小鞠也无法住在东京呢。早就知道了。

「不好意思，让大家久等了！」

得到八奈见救援的白玉学妹与小鞠回到桌旁。

两人手上拿的是抹茶霜淇淋。白玉学妹选的配料是白玉团子，究竟是故意还是无意的呢？

「结果我选了和两位同一间店。可是犹豫的时候队伍愈排愈长，买好之后又迷路了。」

白玉学妹以一如往常的可爱神态微笑后，轻轻地坐到我对面。

确认小鞠坐到她旁边后，我在餐桌上摊开了购物中心的地图。

「——好啦，该从哪边开始下手呢。」

八奈见表情认真地低头注视地图。

「刚才有在卖水果三明治。到美食区吃遍各家拉面也不错，查欧的铁板义大利面也难以割舍。不过毕竟还没到午餐时间啊～」

「刚才讲的那些，你是跟午餐分开算的？」

小鞠已经将大脑切换为忽略模式，定期点头并且品尝着抹茶霜淇淋。

至于白玉学妹，她大概搞不懂八奈见究竟是开玩笑还是说真的，脸上挂着模棱两可的笑容。抱歉，这女人是认真的。

能打破这状况的只有我了。我一口气喝干了冰焙茶。

「呃，先不决定目的地，沿路逛逛橱窗怎么样？对了，难得都来了，就当作寻找小说的灵感，大家边走边聊。」

说到底，本次出游的目的是促进社员间的交流。说得更直白一点，就是希望旧有社员与新进社员增进感情。

听了我的提议，八奈见心领神会般点头。

「那我有间推荐的生肉店。展示窗里面排满了肉，很壮观喔。」

所谓的逛橱窗不是这个意思。大概吧。

白玉学妹在胸前双手合十。

「那么，要不要先去看看衣服呢？八奈见学姊的衬衫很有品味，希望学姊能帮我挑看看衣服。」

「咦？是吗？哎呀，其实稍微下了点成本就是了。和某人不一样，有用心看的人还是看得出来呢～」

不知为何八奈见对我投出鄙视的目光。顺带一提，那个攻击也会扫到小鞠喔。

不过这样正好，我也乐得顺水推舟。我猛然站起身。

「好，那就马上出发吧！」

小鞠不高兴地抬头看我。

「先、先等我吃完。」

「不好意思，我不太喜欢边走边吃。」

……啊，是的。说的也是。

我默默点头，再度坐回椅子上。

◇

橱窗购物，指的是不花钱购买，享受观赏店面商品的乐趣。

明明不花钱购买，却自称购物，这点虽然令我不解，不过三位石蕗女生似乎并不在乎。她们看着款式花俏的洋装，兴奋地吵吵闹闹。

「小鞠，这个很适合你吧？来试穿看看嘛。」

「学姊，一定很可爱的喔。」

「呜唉！？呃，那个……」

更正。小鞠看起来浑身不自在。

小鞠差点就要被拖进试穿室，慌忙逃脱。

「我、我身上有穿了！不、不用再买！」

照你这个道理，全裸才有资格买衣服喔。

……保持安全距离眺望女生们嬉闹，感觉还满开心的。

今后的文艺社，我在家里远距参加可能也不错。

我如此梦想的同时，离开小鞠她们的八奈见大剌剌地靠了过来。

「温水，你玩得开心吗？」

「嗯，意外地开心。放着那两个人不管不要紧吗？」

「那女生比想像中还好相处，应该不用担心吧。是个好孩子喔。」

白玉学妹将洋装压在小鞠身前，拿小鞠玩得正开心。

那两个人也许是一对出乎意料的好搭档。虽然小鞠的死鱼眼教人担心。

「我还以为八奈见同学不喜欢白玉学妹。」

「我看起来像是会欺负学妹的女人吗？」

关于这一点，请容我不予置评。

「呃……她刚才也夸了八奈见同学的衣服。是品味相似？」

我不着痕迹地转变话题后，八奈见微微耸肩。

「那叫做对话的润滑油啦。来，温水你也练习一下吧？」

「咦？要我来夸奖八奈见同学的穿衣品味？」

八奈见点头后，在我面前俐落地转身一圈。

她穿的是……浅褐色又轻飘飘的女用衬衫吧？

下半身搭配的是……白色系宽松的……好像是长裤……或者是裙子？

「衣服有的有颜色、有的没颜色——」

「喔，要从这里开始啊。」

就从这里开始。我更进一步观察八奈见。

「——整体来说感觉满时髦的，可是衬衫的袖子好像有点短？」

「这是七分袖啊……？」

……七分？这什么半长不短的数字。

「啊啊，嗯，也是有这种的吧。只是看起来好像有点凉。」

八奈见发自内心感到傻眼似地叹息。

「我说啊，如果要抱怨太冷太热，就放弃时髦吧——知名人士都这样讲。这就是正确答案，你就记住吧。」

「啊，好的。我知道了。」

我老实地点头，将正确答案收进心里的八奈见资料夹。事先分门别类，到时候方便断舍离。小鞠与白玉学妹开始移动了，我们也沿着通道前进。

「话说回来，你之前不是说会找烧盐？」

「她说纪录赛快到了，要练习。你很在意吗？」

「哎，毕竟是朋友。话说今天的八奈见同学，好像吃得不多耶。」

我转移话题后，八奈见面露忧愁的表情。

「这种事，温水你想必无法想像吧……」

该不会是接到医师警告了吧？

我不禁紧张时，八奈见对我摆出成熟的表情。

「从刚才的反应让我确定了。我——最近也许有点吃太多了。」

「咦？在等我吐槽？」

「我没在等。你想想，我们都升上二年级了吧？为了景仰我的低年级生，我想我也该表现得更端庄稳重。」

原来如此，很好的心态。再为八奈见找个景仰她的低年级生就无懈可击了。

大概是看穿了我的想法，八奈见斜眼瞪我。

「你看我今天到现在只喝了茶吧？温水是不是太小看我的女子力了？」

刚才那杯高热量甜点，在这家伙心中只是茶吗？某种角度来说我的确小看你了。

「你、你们在偷懒。」

逃离白玉学妹魔掌的小鞠，踏着摇摇晃晃的步伐靠过来。

「我们在讨论最新模式与女子力。话说小鞠你衣服看好了？」

小鞠如波浪鼓般摇头，白玉学妹则从她背后探出脸。

「小鞠学姊是不是对衣服不太有兴趣？有什么其他想看的东西，请尽管说出来。」

「呜呃，啊，那个……」

小鞠手忙脚乱地想找出手机。不妙，这家伙的耐力值已经变0了。

「对了，小鞠，你之前好像有说过想去哪里吧？」

我出言相助后，小鞠眼神发亮。

「嗯、嗯！我、我想去，买书！」

小鞠取出了一张卡。图书卡。而且还是面额5000圆的那种。

「哦，看来你有大买特买的觉悟啊。」

小鞠欣喜地点头，竖起两根指头。

「我、我解开了秘藏卡片的封印。我要，一次买两本。」

不想全部花完啊？真是脚踏实地的购书计画。将来会成为好老婆喔。

小鞠想率领众人往前走，却害怕迎面而来的年轻人集团，躲到我背后。

……这家伙升上二年级还是一点都没变啊。

我莫名地有种安心感，朝着电扶梯踏出步伐。

◇

丰川堂书店永旺梦乐城丰川店。听起来有些复杂，总店位在丰桥市。

这间书店的占地面积号称本地区最大，同时也设有活用当地食材的咖啡厅，因此八奈见言行怪异也是正常反应。

「好了，八奈见同学，午餐时间还没到。」

「我知道啦。成熟女生怎么可能会流口水嘛。」

八奈见边说边用手帕擦拭嘴角。还真的流出来了？

话虽如此，我虽然不至于垂涎三尺，但心情也难免兴奋。

小鞠的身影早就消失无踪，白玉学妹则在逛新书区。

那么，我该从何处开始着手呢——

「不过，书也没必要特地来这里买吧？在哪里买不都一样？」

这句话让我万分傻眼。受不了，八奈见还在那种等级啊？

「八奈见同学。所谓的书店，绝非每一间都陈列同样的书。」

「所以说……是咖啡厅的菜单各有不同？」

不是。我都说书了。

「听好了，书店是我们与书邂逅的场所。每间书店的主题，以及随之变化的书架布置、摆在书架上的书，欣赏这一切正是与管理书架的书店店员间的对话。」

「我懂了！就是要和店里的人交换日记对吧？」

八奈见简直根本没懂。我该怎么讲，她才能理解呢……

「这个嘛，比方说，就算是去听古典乐的音乐会，如果指挥家和乐团不一样，感受也会不一样吧？对我们提示何种读书体验，每间书店都完全不同。」

「可是温水只会买漫画和轻小说啊。」

……嗯，是没错啦。不过每间店陈列的书系其实也差异不小喔。

八奈见那海绵状的大脑或许也稍微听懂了吧。

见到八奈见充满兴趣地拿起美食杂志，我开始在店内探险。

我原本打算一直线走向漫画与轻小说卖场，但是八奈见都那样讲了，我就先逛逛其他区吧……

来到小说区，见到白玉学妹独自一人专注地凝视着文库本的书架。

我悄悄靠近，发现她正专心看着的是※时代小说。（编注：以过去的人物、时代、事件等为题材撰写的小说，时间多设于江户时代。与基本上遵照史实的历史小说不同，时代小说的人物、剧情等多为架空。）

这类作品我不熟，但在印象中属于类似时代剧的类别。

注意到我视线的白玉学妹，抽回了一度伸向书架的手。

「社长？你什么时候来的？」

「呃，我刚刚才到。」

我站到白玉学妹身旁，望向书架。

「真意外，原来你会读时代小说啊。」

「受爷爷影响才开始读的，最近特别迷。」

白玉学妹将标题为《漏雨长屋的隐居老者》的书拿到手中，大略看过封底的剧情简介后，放回书架上。

「……社长是因为担心我，今天才会约大家出来的吧？」

「咦？哎，算是啦……只是希望大家能稍微增进感情。」

听了我那暧昧不明的口吻，白玉学妹也在迟疑中开口：

「八奈见学姊好像不太喜欢我。而且小鞠学姊也会怕我。」

「呃～我觉得没这回事喔？」

八奈见只是嫉妒你年轻又可爱，小鞠则是对每个人都这样。

大概以为我的话只是安慰，白玉学妹强撑起乐观的笑容。

「对不起，忍不住讲这种话。今天我会努力和两位学姊打好关系的。」

「嗯，别太勉强喔。」

我留下白玉学妹离开那区后，在心中抱头苦思。

刚才气氛看起来明明还不错的，人际关系真困难。

不过这下伤脑筋了。果然八奈见只能靠吃的，小鞠只能拿小薄本引诱——

………………咦？比想像中简单喔。蓦然惊觉青鸟近在身边。

八奈见只要给她甜点吃就好了吧。

『温水，小白玉是个好孩子耶！是我误会她了。』

脑内八奈见的台词也非常完美，甚至可以不用实际听见了。

那么小鞠该怎么办？我照顺序看过店内各处，在实用书的区域发现了小鞠的身影。

她手拿着厚实的硬皮书，一动也不动。

「那本书怎么了吗？」

小鞠的脸依旧朝着书，只有视线一瞬间瞄向我。

「那、那个，这是以前西洋的礼服和衣服的书，我想收集资料，可是——」

小鞠把书背转向我。金额轻易超越了图书卡的全力。

她叹息的同时将书放回架上，抬起脸对我摆出狐疑的表情。

「找、找我干嘛？」

「你最近特别迷春番的《下班之后就该上工》对吧？」

「是、是啊，那个很赞。」

小鞠面露邪恶的笑容。

「那告诉我小鞠推的配对吧？照你的嗜好来看，拓也先生应该在右边——」

「呜嗄！？」

咚。小鞠的肘击直冲我的心窝。

「不、不准猜中我的，喜好！」

为什么猜中了还要挨骂。真难懂。

总之搞懂了小鞠的嗜好，之后就到动漫商店买上缴用的品项吧……

◇

离开书店后，八奈见出乎意料地想去电子游乐区。

我们玩的是戴上VR眼镜，不断开枪射击丧尸的游戏。

我虽然知道这种游戏的存在，但没想过亲身体验的日子会到来。毕竟是四人玩的游戏。

结束游玩后，八奈见一面伸懒腰，对小鞠搭话。

「原来小鞠你很擅长开枪打人的游戏啊。有诀窍之类的吗？」

「注、注入，杀意。」

小鞠撩起浏海，神情嚣张。

「原来如此，杀意啊～」

「没、没错，杀意。」

……两人不知为何看向我。

感觉很恐怖，我挪开视线时，与白玉学妹四目相对。

「感觉有点晕呢。画面好有魄力。」

她用双手食指压着太阳穴，朝我亲切一笑。很可爱。而且真会耍心机。

「小鞠。那边还有气垫球，我们一决胜负吧。」

「我、我其实，很强喔。」

真的吗？气垫球高手小鞠，真想看看……

我要跟着两人后头过去时，白玉学妹轻轻拉住我的衣角。

「那个，我好像有点累了，想稍微休息一下，可以请你陪我来一下吗？」

「喔喔，是可以。我去和八奈见同学她们说一声——」

转头一看，八奈见她们正要消失在人群中。

我迟疑着要不要追赶时，白玉学妹比刚才稍微更使劲地拉住我的衣服。

「……应该要说得更明白才行呢。」

「什么？」

耳畔传来细语声，我转过脸，大大的眼眸远比想像中更近。

听见白玉学妹说出的下一句耳语，我感觉电子游乐区的喧闹声突然止息。

「——我换个讲法。我们两个人偷偷溜走一下吧？」

◇

眼前的玻璃展示柜中，陈列着洋溢着高级感的首饰。

我们并肩仔细打量首饰，白玉学妹小声地欢呼。

「呜哇，好漂亮。那条项炼，是紫水晶吗？」

「呃，是啊，也许吧。」

白玉学妹带我来到同一间购物中心内的珠宝店。

洋溢高级感的店面让我感觉毫无容身之处，这时白玉学妹面露歉疚的表情。

「对不起，突然找社长来这里。你一定没兴趣吧。」

「不，没这回事啦。我一个人也不会来，其实还满新鲜的。」

「真的吗？社长真是温柔。」

语毕，白玉学妹对我展露笑容。

——我之所以接受白玉学妹的请求，并非因为我怀有不良意图。

她正为了与八奈见等人的人际关系烦恼，我只是希望能帮上一点忙。我是说真的。

我如此说服自己，并且用眼角余光偷瞄身旁的白玉学妹。

她嘴角挂着笑容，注视着玻璃橱柜内的首饰。

纯真稚气与成熟女人味并存的玲珑脸庞，包在及肩的柔发之中。

身高大概和八奈见相仿，但消瘦的身躯纤细得彷佛一触碰就会折断。

虽然都很瘦，但与小鞠不同，即使不醒目，隔着衣物仍能分辨属于少女的身体轮廓。

小巧的脸庞与苗条的手脚与烧盐类似，白皙细致的肌肤则让我联想到志喜屋学姊——

……果然这女孩，真的很可爱。

八奈见会心生嫉妒也不能怪她。那家伙虽然脸蛋也很好看，但有些让人无法全心称赞的要素。

「社长的诞生石是什么呢？」

「咦？我是十二月生，所以——」

当我们看着诞生石一览表时，不知是第几次了，我口袋中的智慧型手机响起。

……一定是八奈见。

我把手伸向口袋时，白玉学妹伸出手掌，隔着口袋按住我的手。

「唉！？」

「只要现在就好，不能让我独占社长吗？」

「呃，那个，你不嫌弃的话，随时都……」

「那就请你再多陪我一下。」

白玉学妹轻轻撞了一下我的肩膀，领着我走向店内深处。

「社长的诞生石是丹泉石呢。象征知性与稳重——感觉很符合社长的形象呢。」

「啊，嗯。常有人这样说。」

我一面应声，用力咽下口中唾液。

这状况，该不会正有恋爱事件发生在我身上？

过去不曾生效的我的桃花运，这下终于要发动了——

……不可能吧。振作点啊我。

没异性缘的我不可能有可爱学妹倒贴。

这种轻小说标题般的剧情，只会发生在阳角帅哥身上。

所以这段剧情的主角不是我，一定是白玉学妹自己的故事——

「我看看～我的诞生石是哪颗呢？」

「……白玉学妹，你有事想找我商量吗？」

白玉学妹的笑容微微动摇。

然而下一个瞬间，那破绽已经被比平常稍微更刻意的笑容覆盖。

「不要紧的。刚才已经麻烦社长听我吐苦水了。」

「如果不是想找我商量——那是在等什么人吗？」

这一次，那张笑容的面具终于剥落。

惊讶与不安。白玉学妹的神色渐渐变化。

「呃……那个……」

「你从刚才好像在看首饰，实际上一直在注意周遭吧。况且你好像想让我留在这家店。有谁会来这里吗？」

「这是——」

嘴唇像是寻找话语般开启，又再次闭合。

好似在按捺想逃走的心情，她的双腿微微颤抖。

「抱歉，我不是在责备你。只是觉得如果你愿意解释，我也许能帮上忙。」

「…………」

白玉学妹以双手按住胸口，垂下脸陷入沉默。

当沉默转变为不安，她正要开口的瞬间——

「——难不成是璃子吗？」

澄澈的说话声传来。

彷佛触动了开关，白玉璃子抬起脸。

在她视线的另一端，有位大概二十来岁的——

尽管五官端正，但首先会浮现的第一印象是『可爱』的美丽成年女性。

光看那氛围已经不需要解释。

白玉璃子发出了沙哑的说话声。

「姊姊……」

白玉璃子的姊姊。

但我吃惊的原因，并非白玉姊姊的登场。

而是与她互相依偎地站在她身旁的男性。那人是——

「你是C班的温水吧？为什么会和璃子妹妹一起……」

石蕗高中的国语教师，田中老师。

白玉姊妹与田中老师，以及——莫名在场的我。

首先打破现场困惑气氛的，是白玉璃子。

她强硬地揽住我的手臂，扑上来般全身贴向我。

「我——跟这个人正在交往！」！？我们在交往吗！？什么时候的事？

我完全没有这份记忆，不过这样一来，白玉学妹之所以把我带出来，度过那段目的不明的粉红泡泡时光，一切都得到了解释。嗯，现在应该要顺其自然。

白玉姊姊因冲击的告白而愣住，好半晌后终于开口：

「璃子，你交男友了？我还是第一次知道……」

「对不起，因为姊姊你们忙着准备婚礼，我一直找不到机会说。」

语毕，她开朗地笑起。

见到那灿烂的笑容，白玉姊姊大概没办法多说什么，只是难掩困惑地将视线转向我。

「你是从什么时候开始，那个……和璃子交往的？」

「咦？不、那个，要问从何时开始的话，就类似薛丁格的猫……」

「姊姊，不要问我男友一些奇怪的话。」

白玉学妹鼓起脸颊闹脾气，更加用力抱紧了我的手臂。

「对不起，璃子。只是因为太突然了，姊姊有点吓到。可是——」

「我已经是高中生了喔？姊姊还不是一样，在我这个年纪就已经喜欢田中老师了。」

「璃子！？」

白玉姊姊顿时满脸通红……嗯，姊姊也很可爱呢。

田中老师面露体恤般的温和笑容，将手摆到白玉姊姊的肩膀上。

「实里小姐，今天我们就先离开吧。」

「雄二先生，可是……」

「打扰你们了呢，我们就先离开了。」

像是安抚孩子般，田中老师带着白玉姊姊离开此处。

面对怒涛般的展开，尽管两人的身影已经从视野消失，我仍呆站在原地。

这时，自手臂传来的触感把我拉回现实。有种柔软的触感与好闻的香气……

「呃，刚才那位是白玉学妹的……」

白玉学妹缓缓地点头。

「……是我姊姊。」

「她和田中老师一起出现，代表……」

「是的，两人已经订婚了。」

……所以白玉学妹和田中老师才会认识吗？

在南佳世停车场，两人争执的理由——就只有这样吗？

我寻找着仍有缺漏的线索时，白玉学妹在抓住我手臂的手上用力。

然后，彷佛攀附着我站着的白玉学妹，以几乎听不见的声音低语。

「……可以去一个能独处的地方吗？」

◇

嗒嗒……

长毛品种的茶褐色猫压低身子跑过我眼前。

我和白玉学妹来到了购物中心内的猫咪咖啡厅。

我们并肩坐在木制长椅上，以拿铁咖啡的杯子温暖手掌。

她说能独处的地方，就是指这里吗……

「……对不起，撒了那种奇怪的谎。」

「咦？不，毕竟猫不是人，要说是两人独处倒也没错——」

「不是，我是指在交往的那件事。」

我们之间的关系，原来都是谎言。

不，我不是真的抱持期待，也明白应该是有什么隐情，所以完全没受到打击啦，只是稍微多吊一下胃口也无伤大雅吧。