第七卷 ～第一败～2年C班 温水和彦

恶梦般的新生说明会后过了一星期。

今天的课程全部告终，接下来只等班会时间开始。

……那么，放学后我得到社办才行。

社团活动的迎新季已经逼近尾声。没错，就快结束了。

「情况真的不妙……」

我下意识地说出口，抬头仰望渐渐看习惯的天花板。

前来参观文艺社的新生目前0人。而社团活动的参观期间——今天就是最后一天。

「怎么啦，脸色不太好喔。」

「社团的迎新有点不太顺利。」

向我搭话的是绫野光希。先前虽然与烧盐有各种事，但最后什么事也没发生的迟钝男生。

「哎，因为说明会的那件事成为话题了嘛。」

一名矮个子的男生说着，站到绫野身旁。这位可爱系男子是学生会会计，樱井弘人。

升上二年级之后，我和两人成为同班同学了。

「你说的话题，是哪方面的……？」

「嗯，不算是坏事啦。别担心。」

心灵虚弱之时，善意的谎言总是令人感激。虽然樱井是个好家伙，不过参观者0人的现实不会改变。

「可是凑不到五个人就会废社。要想点办法才行。」

「咦？去年你们不是有段时期只有四名社员？」

绫野疑惑地问，樱井则代替我回答：

「只要有一名一年级生加入，就能延后废社。毕竟才刚加入社团活动，却因为人数不足而废社，那样也太可怜了。」

话虽如此，文艺社为了免于废社的命运，终究需要有新进社员。

会落入走投无路的状况，那些家伙们应该也有几分责任才对——

我看向教室的另一侧，见到八奈见与小鞠的身影。

八奈见站在坐着的小鞠身后，搂着她的身子不放，一边与一样被编到这个班的姬宫华恋开心地交谈。

被夹在中间的小鞠看起来虽然并不乐意，但新学期刚开始时频繁倒竖的头发，最近已显得安分许多。

人家说养金鱼也要让鱼慢慢习惯水质，也许她渐渐适应环境了吧。

——而烧盐则被分到了不同班。

虽然之前和她在教室也不常交谈，但我无法否认有种似乎少了什么的感觉。

一年级的尾声。赌上退社的百米对决。

虽然我不确定自己给了烧盐多少帮助，但即便是我也看得出来，从那一天起，烧盐眼眸中的迷惘消失了——

我不经意地听着绫野两人隔着我交谈时，教室的门开了。

是2年C班的班导。石蕗高中社会科教师，甘夏古奈美。坦白说稍微看腻了。

甘夏老师走上讲台，拍响双手。

「喂～快点坐好～早点开始就早点放学～」

大概是已经渐渐习惯了，班上同学懒散地回到座位上。

甘夏老师不高兴地开始说教——并没有。最近的老师心情不错。

老师在黑板上写完联络事项后，便转身面对讲桌。

「最近这阵子发生了不少事。老师近来于公于私都非常忙碌。」

甘夏老师吊人胃口般停顿后，眉开眼笑地环顾班上同学。

「哎呀～看来老师我也还是很有市场的呢。就是人家说的……炙手可热吧？可惜老师只有一个，真伤脑筋啊～」

大概是按捺不了喜悦，甘夏老师连连拍打讲桌。

将她最近透露的片段消息连结起来，简单说老师最近似乎走桃花运了。

「老师也没怎样，就那么多人来按『赞』，但老师可不是那种随便的女人喔～不要会错意了喔～」

……那个，该不会就是人家说的交友软体吧？

没问题吗？甘夏古奈美真能驾驭吗？

也不晓得是否有注意到2年C班众人担忧的视线，甘夏老师笑容满面地将点名簿用力甩在讲桌上。

「那么今天的课就上到这里！回家路上小心喔～」

◇

放学后的社办充斥着忧郁的气息。

小鞠眼神空洞地盯着书架，八奈见则在无限次重复观看奶油融化的影片。

没有参观者造访的焦虑累积到最后，已经变质为半放弃的倦怠感了。

……这下可不妙。我绷紧了表情，自椅子站起身。

「大家先提起精神来。我想今天一定会有人来参观。」

听见我这句话，八奈见叹息着抬起脸。

「虽然你这样讲，但今天是参观期间的最后一天了吧？之前一个人也没来，怎么可能到了今天才突然冒出来。」

「不，正好相反。今天就是最后的机会。」

「机、机会……？」

小鞠对我抛出怀疑的目光。

「对文艺社有兴趣的学生，一定都是怕生的阴角吧？那种新生见到了那天的说明会，会犹豫要不要参观是理所当然的。」

我自己说着都觉得心痛。那一天的光景，至今仍会让我做恶梦。

「但是，真心想加入社团的人，肯定会在最后一天拿出勇气来参观。我们不能放过，一定要把人拉进来。」

「就算参观期间过了，想参加社团的话随时都能来吧。干嘛特地挑最后一天来啊？」

哦？看来八奈见毫无概念。

我和小鞠互看一眼，无奈地耸肩。

「你听好了，像我和小鞠这种怕生的阴角，一旦错过官方的参观期间就完蛋了，之后只会觉得害怕，绝对不可能踏入社办。对我们来说，世上的一切都很疏离。」

「这世界没有那么难受喔……？」

真的吗？看着八奈见，我还满难受的说。

「温、温水，何不、搬出那个。」

「对喔，这正是那个派上用场的时候。」

我拿下书架上的瓦楞纸箱，取出藏在里面的盒子。

「御龟堂的乌龟最中饼耶！超好吃的那种！」

「没错，这是学长姊为了让我们招待新生，特地留下来的。这是给参观者的，不可以吃掉喔。」

「……嗯？话说为什么你们把最中饼藏在那种地方？」

真的有必要说出理由吗？我觉得应该不用。

我默默把盒子递给小鞠。这时小鞠面露为难的表情。

「这、这个，赏味期限，过了。」

咦？这样可不能拿来招待参观者。我为此丧气时，八奈见从小鞠手中抢下盒子。

「八奈见同学，那个赏味期限过了耶。」

「温水，你还在相信什么赏味期限喔？」

……八奈见又开始说奇怪的话了。

「赏味期限有相不相信的问题吗？」

「赏味期限里头有个『味』字吧？换言之只要吃起来美味，赏味期限根本就没意义。」

八奈见表情乖张，张嘴咬了一口乌龟最中饼。

「嗯，好吃。好了，大家一起吃吧。」

事到如今反驳也没用。我和小鞠在她的催促下一起品尝最中饼，这时智慧型手机传出了经典鲨鱼电影的BGM。

这个通知铃声代表是文艺社顾问——小拔小夜。

我看向手机萤幕，讯息内容是『社长，请来保健室一趟♡』。

……真不想去。

我正考虑着该怎么无视时，小鞠从旁边探头看我的手机。

「怎、怎么了？」

「小拔老师叫我过去。呃，我现在很忙，你能不能代替我跑一趟？」

「呜呃……不、不要。」

嗯，我也不要。八奈见边拆封打开第四个最中饼，边歪过头问：

「该不会是要通知废社吧？」

「「！？」」

我和小鞠不禁吓得跳起来。八奈见啜饮茶水，吐出幸福的感叹。

「因为没有新进社员就要废社吧？正式的迎新期间就到今天为止，老师有话要说也不奇怪吧。」

以八奈见而言，这番话合情合理。

神情不安的小鞠手足无措，见到她这样子，我放弃了挣扎，垂下肩膀。

只能去一趟保健室了。可是我真的很不想去……

◇

各位新生，请务必将石蕗高中保健室的入室守则铭记在心。

走进保健室第一件事，就是打开电灯，并且拉开窗帘。

烛火有危险，所以要吹熄蜡烛，充满情调的间接照明开关也关掉。这时最好确认不起眼之处是否摆了摄影机。

与小拔老师交谈时，最好请第三者在场陪同见证，如果非得孤身前往，最好坐在出入口附近，并且与她之间隔着桌子之类的障碍物。

做好万全的准备，这下才能放心地与老师面对面交谈——

「这是药草茶，趁热喝了吧。」

我战战兢兢地坐下，小拔老师将茶杯摆到我面前。

「啊，谢谢。所以老师找我有什么事？」

「哎呀，难道没事就不能找你吗？」

「呃，不太方便，我很忙。」

我啜饮一口茶水。

「还是老样子很冷淡呢。药草茶喝完了？有没有人说你的体质药效发作特别慢？」

「……这杯茶，应该没加什么东西吧？」

小拔老师默默地微笑。好，回去吧。

我起身要离开时，小拔老师那纤长的食指指向我。

「——那么，来谈迎新的问题吧。」！终于要来了吗？我缓缓地坐回椅子上，调整呼吸。

见到我严肃的模样，小拔老师态度平静地开口。

「文艺社今年状况怎么样？」

「呃，这个嘛……」

我为之语塞时，出乎意料的话语飞进我的耳朵。

「如果你不嫌弃，我想介绍一个候补社员。」

咦、候补社员！？

如此求之不得的事态，让我忍不住站起身。

「帮大忙了！不管是什么人，只要愿意加入——」

「真的？听到你这么说，老师心里也轻松多了。」

「……不好意思，我可以考虑一下吗？」

看来——这可能不是我乐见的发展。

虽然我别无选择，但轻率答应会有危险。

「呃，为什么要介绍那个人进文艺社？从老师的态度来看，那个人对我们社团似乎并没有兴趣。」

「那孩子有点无法融入班上。其实我很想亲自照顾她，但是不太方便。」

「不太方便？」

小拔老师一度欲言又止，在迟疑中缓缓说道：

「她是我朋友的妹妹，我也认识她很久了。那位朋友也是高中教师，就更不能给她特别待遇了——所以我希望能麻烦你们照顾她。」

……原来有这样的理由啊。

作为保健老师，想陪伴遭遇问题的学生，这份心情并无虚假吧。

不过既然是熟人，就没这么简单了，搞不好还会反过来为本人一起带来负面的传闻。

话说回来，小拔老师的朋友……朋友啊……

「老师。那位朋友，该不会是……？」

「你放心。我没有男性朋友。想听原因吗？」

「啊，不用了。」

随后老师告诉我，那位朋友与小拔老师从同一所大学毕业。

虽然是学妹，不过以前常常加上甘夏老师，三个人一起厮混。

而所谓的候补社员就是朋友的妹妹，一年级生白玉璃子。

她开学后似乎在班上陷入孤立，小拔老师很担心，想介绍她加入文艺社。

「真的没关系吗？该怎么说，我们的社员其实个性有点独特……」

「哎呀，我很信任大家喔。况且她和温水也有些相似之处。」

和我？小拔老师拿起茶杯，轻嗅茶香。

「璃子妹妹她——是个超级姊控。因为这样，在最近引发了一点小问题。」

「……我可不是妹控喔？」

小拔老师以微笑带过我的吐槽。

「我有听说你妹妹总是围着哥哥打转。所以想说也许你能理解璃子妹妹的心情。」

「哎……我对我家妹妹，算是有点瞭解就是了。」

虽然不太清楚状况，但世上的妹妹要离开哥哥或姊姊身边，免不了发生一些转折吧。大概吧。

「我知道了。那我想就明天在社办和她见一面看看。」

我接过写了联络方式的便条纸，一边这么说后，小拔老师缓缓摇头。

「那孩子现在受到停学处分，没来上学。你能直接去见她一面吗？」

「……可以让我重新考虑一下吗？」

我为了归还联络方式而伸出手。

小拔老师的双手温柔地包住我的手，明确地摇了摇头。

◇

隔天放学后。我和八奈见从石蕗高中骑了约二十分钟的自行车，来到俗称南佳世的——※永旺丰桥南店的美食区。（编注：日本的连锁购物中心。）

之所以特地来到与丰桥车站反方向的此处，不是为了其他事。我们为了见停学中的白玉学妹一面，与她约在这里。顺带一提，小鞠逃跑了。

八奈见坐在我旁边，单边手肘抵着桌面，抬起刚才注视手机萤幕的脸。

「唉，温水。南佳世的『佳世』是指什么？」

「听说在我们懂事前，这里原本叫佳世客。是从当时留下来的吧。」

「啊～就像我奶奶总是把APiTA叫成UNY吧？」

「什么跟什么。」

「我也不晓得，听说以前叫那个名字。」

一定是二十世纪或昭和时代之类，古早时代的事了吧。

我与八奈见不着边际地闲聊，同时扫视周遭。

傍晚时的美食区有不少顺路造访的学生，但没见到石蕗高中的学生。

「小白玉会穿制服来吧？不知道是什么样的女生。」

「她可是刚开学就挨了停学处分的一年级生喔？肯定是武斗派的。」

八奈见双手抱胸，同意我的意见般连连点头。

「应该是啦，就是人家说的太妹吧。拿铁炼甩来甩去的那种。」

「这个时代，还有那种人？」

感觉开始有点害怕了喔。到时候就算要抛下八奈见也得逃命……

我在脑海中开始确认逃走路径时——

哔哔哔——哔哔哔——

电子音效突兀地响起。

「温水，你等一下喔！」

八奈见手握白色的取餐叫号器，站起身。

咦？你什么时候点餐的？

八奈见神采飞扬地双手各拿一个托盘，回到桌边，将其中一个放到我面前。

泛白的和风豚骨汤头冒出一缕水气。那是寿贺喜屋的拉面。

八奈见再度坐到我旁边，灵巧地使用叉子与汤匙合体般造型独特的拉面叉匙，开始吸吮面条。

「呃，为什么突然连我的份都点了？」

「温水，到了美食区不点餐还霸占位子有罪喔？况且小拔老师也给了我们钱，叫大家一起去喝杯下午茶嘛。」

「老师是说下午茶吧？这不是拉面吗？」

「都是汤汤水水的，差不多吧。」

在八奈见心中或许是饮料，但对我来说是拉面。

我无可奈何地拿起筷子后，八奈见轻拍我的肩膀。

「是不是那个女生？她穿着石蕗制服喔。」

语毕，她吸了一口面。

我沿着八奈见的视线看过去，在美食区外头，有一名个头娇小的石蕗女生正东张西望地扫视周遭。

身高大概和八奈见差不多，身材苗条，双腿纤瘦。一头看起来十分柔顺的长直头发，长度稍微盖过肩膀。远远看上去，就好像洋娃娃似的。

那女生好像满可爱的？不对，这是相当可爱。

该不会她就是那个挨了停学处分的火爆浪子吧……？

那名石蕗女生一见到我们的身影，便松了口气般放缓了表情。

她遇上正要离开美食区的他校学生集团，一边笨拙地闪躲，想要走向我们——却反被人潮推得愈来愈远。

「……温水，她不要紧吗？」

石蕗女生与摆明了没关联的集团一起远离了。恐怕并非不要紧。

最后是八奈见过去牵起那女生的手，将她带到桌边。眼冒金星的她瘫坐在椅子上。这女生在东京之类的地方绝对活不下去喔。

「呃，你还好吗？」

「还、还好。不好意思，麻烦两位特地跑这一趟。」

白玉学妹对我们低下头。

「我是1年F班的白玉璃子。」

「我是社长温水，这位是——」

「是八奈见学姊吧？刚才真的很谢谢学姊。」

白玉学妹再度低下头。八奈见把笋干塞进嘴里，同时竖起了大拇指。

……我不动声色地观察对方。

该怎么说，是个柔和温顺、惹人怜爱的小女生，在近距离一看更是可爱。

虽然我身边也有长相不错的女生出没，但是论刺激保护欲的氛围，堪称无人能敌。

这看起来人畜无害的女生，究竟做出了什么好事？要细心呵护才行。

「啊～小拔老师已经大致和我提过了。」

「啊，是的。她说这段时间要拜托文艺社让我待一下。」

语毕，她以若有所求般的眼神，直视我的双眼。

「我不太懂小说之类的，会不会打扰到各位？」

「这用不着介意——」

「哎，一开始也许会比较辛苦啦～我当初也吃了一番苦头，不过习惯成自然嘛。习惯就好。」

前辈架子突然端得比天高。八奈见一脸得意，俐落地转动拉面叉匙。

哔哔哔——哔哔哔——

这时，电子音效再度响起。八奈见举起取餐叫号器示意，站起身。

「那么接下来就是甜点时间——不对，是小白玉的欢迎会！」

◇

「——在这个时期，河岸的诸葛菜的花开得很漂亮喔。」

「哦～是这样啊。听起来很棒呢。」

「是的，有机会的话大家一起去看吧。」

白玉学妹吃完了馅蜜的最后一口，双手合十说『谢谢招待』。

我看着这一幕，在脑海中整理白玉学妹的自述。

——她受到姊姊影响，兴趣是裁缝，喜欢吃甜食。因为讨厌拥挤的地方，最近喜欢在人少的早晨散步。

从这些条件可推知，白玉学妹很可爱。

当我在心中的笔记本用红笔标注时，白玉学妹从下方抬起视线直盯我的眼睛。

「对不起，我只顾着说自己的事。你们一定觉得很傻眼吧？」

「咦，完全不会。你愿意告诉我，我也觉得比较方便。」

「应该是因为——社长让我感觉很聊得来吧。」

白玉学妹吐出一小截舌尖。真会装可爱。而且好可爱。

「……温水，冰淇淋善哉快融掉了喔。」

我都忘了这家伙。八奈见用来代替甜点的第二碗拉面已经碗底朝天。

八奈见喝干了杯中开水，砰的一声放在托盘上。

「小白玉不吃碗拉面当收尾不要紧吗？还有五目煲饭喔。」

「是的，不用了。而且我差不多得回去了。老师会定时打我家的电话。」

……差点忘了，这女生目前停学中。

白玉学妹端着托盘站起身，对我们低头行礼后，走向餐具回收处。

仔细一看，她好像送到隔壁店的回收处，被人家提醒之后一阵手忙脚乱……

当她的身影从视野中消失，我缓缓地开口说道。

「虽然原本有点不安，不过是个好孩子啊。八奈见同学也这么觉得吧？」

原本凝视着面碗深处的八奈见，对我射出肃杀的锐利目光。

「……你好像一直只顾着和小白玉讲话喔？」

「因为我们是来认识她的啊。八奈见同学也要对人家温柔一点才行。」

「哼～我就知道，温水就是喜欢那类型的女生。」

八奈见满脸不愉快地用拉面叉匙指向我。

「咦？什么意思？」

「就是那个意思啊？啊～真受不了，男人果然都喜欢年轻女生～」