第五卷 ～第一败～道高一尺，魔高一丈

期末考第四天结束，就只剩下最后一天了。

不过现在可没空管考试。

放学后，我加快步伐前往社办，同时回忆起昨天佳树的模样。

──佳树想送本命巧克力给男生。

当然了，就算佳树有喜欢的男生也不奇怪。

可是佳树才国二，要送本命巧克力会不会太过头了？

万一对方真的动了情，那该怎么办？

不，绝对会这样。毕竟佳树是那么可爱──

我左思右想着，走进西校舍内，在我走过阶梯旁暗处的瞬间，手臂突然被猛地拉扯。

不由分说地将我拖进楼梯旁暗处的那人──是学生会副会长•马剃天爱星。

她把我按在墙边，双眼笔直瞪向我。

「温水同学，你最近是不是躲着我？」

「咦？没有──」

话说到一半，我不由得支吾其词。因为这个人感觉有点可怕啊。

见到我沉默，天爱星同学垂下视线。

「……我就知道，你故意躲着我吧？」

「没有！不是啦。最近只是忙着准备考试，抽不出空档而已。话说今天找我有事吗？」

我强硬地转变话题，天爱星同学松了口气般放缓表情。真好骗。

「我想说──要再麻烦你教我读书。当、当然这是交易，我会准备谢礼！」

咦？太迟了吧。明天就是期末考最后一天了喔。

天爱星同学的成绩的确是不太好。

因为她不想让旁人知道这件事，因此去年年底闹出了一些麻烦，现在偶尔也会拜托我教她读书，不知为何总是要挑暗处。拜托以正常的方式告诉我。

「呃～明天主要是社会科目吧？我也不怎么擅长，而且既然是背诵科目，一个人念书比较有效率吧？」

「还有其他科目啊！呃，我记得明天除了社会之外还有──」

天爱星同学从书包中取出通知单，眯起眼睛凝视。

「…………健康教育。」

深长的沉默。

天爱星同学垂下脸，浑身颤抖的她，整张脸红到耳根子。

「……我不是这个意思。」

「嗯，我知道啦。」

「我真的不是这个意思喔！？」

「嗯，我说我知道啊。所以要一起念书不太方便。」

当我抛下这句话想逃走时，天爱星同学伸展双臂，拦阻了去路。

「可是这样的话，我就没办法给你谢礼了啊！」

……咦？马剃同学是为了给我谢礼，才找我讨教吗？

「呃，我不需要什么谢礼啊。」

「可、可是下星期──有那个啊。就是那个嘛。」

天爱星同学穿着室内鞋的脚尖，在地面上一次次画着圈圈。

下星期有什么事吗？和天爱星同学有关的话，绝对不是指情人节吧。

……啊，对喔。

「周末的学校参观会吗？学生会要办什么活动吗？」

石蕗高中参观会。作为升学目标的参考，开放市内的国中生入校参观。

参观者也可以参观社团活动，因此文艺社也在思考要准备些什么。

原来如此，我教她读书的话，她会在这些活动中给我一些方便当作回报吧？

「咦，学校……参观会？」

天爱星同学一脸傻住。猜错了。

「不是的话，到底是──」

下半句话在舌尖上冻结。

原本就阴暗的楼梯旁空间，顿时被更深邃的黑暗覆盖。

「找到……坏孩子了……」

幽影摇曳。伴随着黑暗现身的是学生会书记•志喜屋梦子。

志喜屋学姊从后面将下巴搁在天爱星同学的肩膀上，浑身瘫软地倚着她。

这个人也在年底和月之木学姊之间出了一些状况。在那之后，总感觉她似乎稍微变得开朗了几分，这大概不是错觉。

「学姊！？怎么会知道我在这里──」

天爱星同学着急说道。志喜屋学姊在她另一边的肩膀上方左右摆手。

「温水……好久不见……」

「嗯，三天没见了吧。」

我也对她摆摆手。天爱星同学一脸不愉快地瞪向我。

「……不好意思，可以不要隔着我打情骂俏吗？」

「没有啊……？对吧，温水……」

「是啊，我们没有呢。」

见到我们对彼此点头，天爱星同学板起脸。

大概是注意到她的反应，志喜屋学姊从背后抚着天爱星同学的头。

「念书……我可以教你喔……？」

「咦？那个，可是那样的话……」

天爱星同学瞬间打颤，挺直了背脊。志喜屋学姊正来回抚摸着天爱星同学的背。

随后，志喜屋学姊感到疑惑般歪着头。

「天爱星……胸罩……怎么了……？」

「哼哼……」

天爱星同学垂着脸，发出得意的笑声。

「学姊要是以为我每次都会乖乖让你解开胸罩，那可是大错特错。」

天爱星同学俐落地转身，神气兮兮地挺起胸膛。

「真是可惜，我已经换成前扣式的胸罩了！这样就没办法随便解开了！」

等一下，眼前开始上演了某种戏码。我还在这里喔。

「是喔……这样也……很优……」

志喜屋学姊缓缓伸出手。

随后，她将指头伸向天爱星同学胸前那排蝴蝶结之间，钻进衬衫的隙缝蠢动着。

「学姊，为什么你理所当然地把手伸进来？咦──」

「解开了……喔？」

天爱星同学慌忙地按住胸口。

「咦、等等！？真的解开──」

天爱星同学愣了一瞬间，随即动作僵硬地把头转向我。

「那、那个……温水同学，你一直在看？」

一直在看。我点头。

「呃，所以两位从刚才开始就在调情──」

「这不是调情！废话少说，请你不要看！」

虽然你这样讲，但视线就是会飘过去。

志喜屋学姊对着天爱星同学招了招手后，轻声说道：

「天爱星……胸罩的尺寸……不合……」

「咦！？我、我可不是爱面子喔！」

……天爱星同学，用不着连这些都说出来。

话虽如此，继续待在这里也只是当电灯泡。

我缓缓与两人拉开距离。

「那我先走一步了。两位请慢慢来。」

「嗯……你慢走……」

「等等！？温水同学！你误会了！真的不是你想的那样！」

「别紧张，我明白的。不是那样对吧。」

我抛下这句话，快步离去。

如果不是那样，那到底是怎样？虽然不知道，但我至少明白──闯进百合之间的男人罪该万死。

◇

位在西校舍一角的文艺社社团办公室。

我在门前让呼吸平静下来，接着就要召开临时社团会议了。

虽然正值考试期间，但这回兹事体大。和佳树的危机相比之下，考试只是琐碎的小事。

「抱歉，让大家久等了。」

我推开门，见到房内有两位女学生。八奈见杏菜与小鞠知花。

不知为何两人并肩凝视着墙壁，默默啃食着黑色的玩意儿──一整条的寿司卷。

……这是什么状况。

这时，小鞠连连咳嗽，将吃到一半的寿司卷放到纸盘上。

「这、这么大的，我、我不行……」

泪眼汪汪的小鞠喝干茶杯中的茶水，恶狠狠地瞪向我。

「太、太慢了。也有、你的份。」

我的份？沿着小鞠的视线看过去，包在保鲜膜中的特粗寿司卷平躺在桌上。

「一人一条？而且好像很粗？」

「少、少啰嗦，一口气、吃光。」

咦……这寿司卷的尺寸，感觉是八奈见专用规格。

不对，即便是八奈见这般强者，也没办法一口气吃完吧──

「呼……因为温水来得太慢了，我就先吃掉了。」

「！？」

我转头面向那声音，八奈见正悠然地调整跷脚的姿势，取出手帕擦拭嘴角。

难道在我被小鞠缠上的这段时间，她已经吃完了一整条？

我怀着半是赞叹的心情，坐到她对面的椅子上后，八奈见举起指尖朝向我背后的墙壁。

「今年的吉祥方位在后面喔。来，一口气吃完吧。」

所以说……这条寿司是惠方卷吧。可是……

「节分是昨天吧？」

「嗯。我昨天做太多没吃完，难得有这机会就拿来了。」

八奈见剥开寿司卷的保鲜膜，摆到我眼前。

「来，闭上嘴乖乖吃完。快点快点，温水这条特别加了很多樱花松喔。」

是喔，可是我不太喜欢吃樱花鱼松……

当我迟疑时，小鞠直盯着我瞧。

「拼、拼死吃完。」

你几乎都没吃多少吧。

「呃～等正事谈完我再吃。话说烧盐还没来吗？」

「柠檬她要补课。」

「补课？不是还在考试期间吗？」

八奈见表情凝重，开始吃小鞠吃剩的寿司卷。你还要吃喔？

「鉴于考试第一天的结果，石蕗的教师群组成了特别对策小组。发现一定要现在开始补课，不然会赶不上升级认定。」

……烧盐那家伙，居然惨成这样啊。

「呃，那烧盐就交给老师们。今天请各位过来是有理由的。」

我想像着自己被烧盐用学长称呼的未来，同时从书包中取出盒子。

「温水，那是什么？」

「先别问，尝尝看这个。」

我一打开盒盖，八奈见随即欣喜地欢呼。

扁平的盒子中区分成好几个格子，排列着色彩缤纷的巧克力。

佳树特制，巧克力组（试作品3号）。

「咦？这超可爱的耶。我可以吃吗？我对巧克力可是很啰嗦的喔？」

我知道。主要是啰嗦这点。

「啊，这边的是黑巧克力，这个是牛奶巧克力？哇呜，这里面还加了焦糖酱。小鞠也快点吃啊，不然马上就要被吃光了喔。」

会不会被吃光，一切端看你的拿捏。

小鞠畏畏缩缩地将巧克力放进口中。

「这、这是开心果吧。手、手工的？」

「是啊，我妹妹的情人节巧克力试作品。而且这个──」

我捏起心型的红色巧克力，举到眼前。

「似乎要送给我以外的某人。」

八奈见与小鞠伸出的手戛然而止。我慢慢打量两人的表情。

「究竟要给谁，她也不愿意告诉我。所以说，希望你们两个能教我──送本命巧克力给不让哥哥知道的对象，这种国二女生的心理。」

……没有回应。

「小鞠，这里面有馅料喔。」

「是、是什么？好像，是杏仁。」

「那个……你们有在听我说话吗？」

八奈见和小鞠互看一眼，无所谓地说道：

「你妹妹有喜欢的人了吧。」

「一、一定是有男人了。」

……这两个家伙，根本不明白事情多么严重。

我清过嗓子，转身正色面对两人。

「好吧，我就特别给点提示。我妹好像要在十四号与男性友人见面。但是，我认为那应该是假动作。在这么明显的情境送巧克力，从戏外视角来看很明显就是幌子吧？她被坏男人骗了，或者是被卷进死亡游戏的可能性都存在吧？所以这边我这个亲哥哥当然要介入──」

尽管我严正控诉，两人依然左耳进右耳出，迳自从书包中取出教科书和笔记本。

「嗯～也许喔。小鞠，我有明天的考古题，你要吗？」

「呜咦？有、有这种东西？」

两人开始准备考试。

「……拜托，你们就不能稍微认真帮我想一下吗？」

八奈见嫌麻烦似地叹息后，俐落地转动红色钢珠笔。

「答案都出来了不是吗？我说你啊，考虑要不要交往的这段时间会让人很紧张的，你就静观其变吧。」

小鞠点头如捣蒜。

「拿、拿出你的包容力。要、要是家人反对，会害她更固执喔。」

「可是你们想想，她在我面前做巧克力喔？她是不是其实有事想对哥哥表达呢？这种可能性──」

「没有啦。温水你真的不明白什么叫恋爱。」

「一、一点都不懂。给我好好、反省。」

这两个家伙还不是没恋人期间等于年龄……

话虽如此，两名现役高中女生的意见一致。从客观来看，佳树现在有了心上人──简而言之就是如此。而她疑似将在14号见面的那名橘同学，就是有力人选。

然而，所谓的客观只不过是主观的最大公约数。身为以创作滋润心灵的文艺社成员，难道能够毫不反驳就照单全收？

况且，就算要在14号送出手工巧克力，也不代表那就是本命巧克力，排除这种先入为主的想法，想必也对文艺社将来的活动有益──

……我无止尽地思考着这些事，不知过了多久。

小鞠的视线飘向墙上时钟，她将个人物品塞进书包中，站起身。

「小鞠，你要回去啦？」

「被、被拜托去、图书室值班。」

「──喔喔，今天轮到小鞠啊。」

最近文艺社偶尔会协助图书室。

图书室在考试期间虽然不开放借书，但是开放给学生当作自习室使用。

「小鞠，考试前没问题吗？让温水代替你吧？」

不要随便把我推出去。

「只、只是，坐在柜台而已。可以，读书。」

小鞠走出社办后，八奈见一面朝巧克力伸出手，一面将视线落向教科书。

「温水你考试不要紧？从早上好像就整个人静不下心。」

「现在正是佳树的危机时刻，我哪管得了考试。如果对方不是什么好东西，我也得有所行动。」

听了我的合理发言，八奈见不知为何无奈地摇了摇头。

「……我说啊，你妹妹是什么时候要送巧克力？」

「咦？那当然是十四号情人节吧。」

「今年的情人节是星期日吧？所以说，如果会在假日和男生约好在外面见面，还送巧克力，就算现在还没交往，也是迟早的事。」

八奈见翻动教科书。

「咦？可是喔，佳树过去从来没有表现出已经有心上人的迹象喔？在家里我一直跟她在一起，这点绝不会错。」

「那就是在学校愈来愈亲密，来到只差临门一脚的阶段了吧。不可以打扰他们喔。」

不，这怎么可能。我左右摇头。

「可是十四号的碰面，也可能有其他朋友同行。佳树和我不一样，有很多朋友。」

「那你就问她行程不就好了？如果不是告白或约会，你妹妹也会告诉你吧？」

原来如此，有道理。我取出智慧型手机。

「月历上也许已经写了行程。我看一下好了。」

八奈见眉心紧蹙，抬起了脸。

「为什么温水的手机，能看到你妹妹的行程啊？」

「我也不知道为什么，月历和云端硬碟是和我妹共用的。」

八奈见连人带椅地渐渐远离我。

「……温水，我觉得有点恶耶。」

「那是我妹自己这样设定的。因为密码是她设的，我也没办法改变设定──」

开启2月份的月历。情人节是下周末。

…………上头什么都没写。

白费功夫了吗？我打算回到上一页时，指尖倏地停止。

在那一天更前面，本周星期六的位置写着我没印象的行程。

『和橘同学去丰川稻荷♡』。

…………！

我忍不住将智慧型手机正面朝下，摆到桌面上。

好，稍微冷静下来整理思绪吧。

…………

………………

…………………………这果然是约会吧。

橘同学就是佳树讲电话的对象吧。

会这样称呼，大概就是男生。而且可推测是同年级或学弟。也有可能对方有特殊的兴趣，希望学妹这样称呼他，不过这就先不追究。

话说原来是写作橘子的橘啊……这样啊……橘同学……男生……

「所以橘同学到底是谁啊！？」

我抱头苦思时，八奈见轻敲桌面。

「温水，我没办法安静念书耶？你太担心你妹妹了啦。」

「不，这件事真的很严重啦！佳树已经预定要在周末出去约会了喔！？」

我把智慧型手机推到她眼前，八奈见眯起眼睛凝视着萤幕。

「约会？你是说跟朋友的读书会？」

……？这家伙在讲什么？

我纳闷地看向萤幕，发现出游的行程消失了。

取而代之出现于该处的是──

『跟朋友开读书会』。

……咦？怎么回事？

「不不不，刚才这一格真的写着『和橘同学去丰川稻荷』！而且最后还加上了爱心符号喔！？」

该不会是佳树为了避免让我发现而改掉了？如果真是这样，那肯定是对家人无法启齿的那种关系，身为兄长有必要过问──

八奈见不知何时站到我身旁，轻拍我的肩膀。

「温水，你一定是累了。」

「我是说真的。佳树真的瞒着我要在周末约会──」

话说到一半，八奈见便将巧克力塞进我嘴里。

黑加仑的酸甜滋味在口中漾开。

「冷静下来了？来，茶也倒好了。」

「谢谢……说的也是，也许真的只是读书会。」

嗯，一定是这样。我渐渐有这种感觉了。

「果然刚才是我看错了吧。」

「嗯，就是这样。」

八奈见温柔地点头。

「佳树才国二嘛，要和男朋友约会什么的还太早了。」

「嗯嗯，就是这样。」

「就是说嘛。况且佳树要有心上人也太早了。我们家佳树从来不沾这些男女之事，是个热心从事学生会活动的模范国中生。应该是小鞠和八奈见同学有点太恋爱脑了吧？」

我连连点头时──

「…………烦耶。」

八奈见低声呢喃。

「咦？你说什么？」

「温水，我刚才说错了，怎么想都是约会嘛。没错，就是约会啦约会。」

突然倒戈敌营了。

「可是日历上写着读书会啊。」

八奈见重重地坐回椅子上，大剌剌地跷起脚。

「读书会只是幌子。你妹妹就是要跟那个橘同学去丰川稻荷约会，为了迎接情人节当天，先做最后的确认。」

「……不，刚才的是我的幻觉。绝对不可能是约会。」

事到如今证据只在我的脑袋里。无法破解的完美理论。

「就算是幻觉，你妹妹那么受欢迎，和某人出去约会也不奇怪吧？」

马上就被破解了。

「也许这一天迟早会到来，但是和我见到的幻觉刚好在同一天同一个地点约会，这绝对不可能吧？况且佳树和八奈见同学不一样，个性认真，绝对不会瞒着哥哥去约会。」

八奈见的眉梢倏地上挑。

「哦～……既然你敢这样说，那就来打赌吧。」

打赌？我一头雾水，八奈见挑衅般瞪向我。

「星期六是吧？你妹妹如果去约会，就是我赢。如果没约会，就是温水赢，怎么样？」

「要打赌是没关系，但要怎么判别输赢？」

「约会地点就是丰川稻荷吧，那天考试也结束了，我们也去不就好了。」

原来如此，意思就是要亲眼确认吧。

「……很好，我懂了。不过佳树肯定不在那里，我的胜利稳如磐石喔。」

「哦～你还真有自信。」

听了我挑衅般的这句话，八奈见得意地挑起唇角。

「那这样如何？在丰川稻荷正门前的商店街，有很多小吃店能逛，输的人就要付钱在那边请客。」

「哎，只是这样的话──」

虽说要请客，不过就是逛小吃摊。我的食量只要吃一两个豆皮寿司就满足──

「稍等一下。这样对我太不利了吧？」

「反正温水也不相信是约会嘛？我觉得是约会，条件很公平啊。考虑到我们看漏了没发现你妹妹的可能性，反倒是我比较不利吧。」

「……对喔，条件确实公平。」

我接受这个说法后，八奈见便哼着歌继续开始准备考试。

「你知道吗？有间独创豆皮寿司店，种类超级多喔。不过豆皮寿司一口就能吃下去，我想应该能称霸所有种类吧。啊，温水也要世界史的考古题吗？」

「呃，既然你都拿来了，就借我看看吧。」

我接过考古题的讲义，同时疑问飘过脑海。

……奇怪，好像不太对劲吧。这赌局真的公平吗？

「那个，八奈见同学，跟踪我妹这件事还是……」

「对了，温水。这是你的份喔。」

八奈见像是要打断我的话般，递出寿司卷。

「可是我肚子还不饿──」

「真希望周末能放晴。」

见到那笑容，我也只能默默地啃着寿司卷。面朝墙壁。

◇

漫长的期末考也结束了，来到星期六上午。

佳树在玄关的全身镜前方俐落地转身，轻拍压平大衣的衣领。

今天的佳树穿着白绒毛镶边的浅褐色大衣和短靴，头发别着花饰。

和朋友开读书会──若是这样，打扮未免太用心了些。

大概是注意到静观的我，佳树对我甜美地微笑道：

「兄长大人，午餐放在冰箱里。吃之前请加热喔。」

「喔喔，我知道了。注意车子喔。」

一瞬间的空档。我察觉到佳树在等我摸头，便伸手轻抚她的头。

「唉嘿嘿，那佳树出门了喔。」

见到佳树挥着手走出家门后，我的视线瞥向手表。

早上10点整。我取出智慧型手机拨打电话。

……只响了两声，电话另一头的那人便如等候多时般接起电话。

『温水，状况如何？』

手机传出八奈见的说话声，严肃得不像平常的她。我不由得绷紧表情。

「是啊，佳树按照预定出门了。虽然有特别打扮，但是态度一如往常。真的不是约会，而是读书会吧？」

『你妹妹带什么包包？』