第一卷 ～第一败～专业青梅竹马 八奈见杏菜的惨烈败相

「咦、咦咦咦……？」

小鞠露骨地摆出抗拒的表情。

「这也没办法吧？副社长跑去找她男朋友了。」

「才才、才、才不是男朋友！慎、慎太郎是社长！玉木慎太郎！他、他们只是单纯的青梅竹马！」

总觉得这家伙好像特别激动？

小鞠好像还有其他话要说，当她想操作智慧型手机时，发出了细微的悲鸣声。

「没、没电了！」

她连忙开始翻找书包。等等，那是我的书包。你稍微冷静一点。

叩叩。敲门声响起。真是够了，偏偏挑这种忙碌的时候。

「那个……我是学生会的志喜屋。现在方便吗？」

「呃～现在有点——」

那名走进房内的学生的模样，让我不禁看呆了。

浅褐色的波浪卷发上头别著花朵饰品。手腕戴著弹力发圈，再加上夸张的假指甲片。制服故意穿得邋遢不整齐，裙襬也特别短。

妆容乍看之下还算自然风格，但是假睫毛没有少。是说，白色的变色隐形眼镜好恐怖。

这……这就是辣妹。和我不曾有瓜葛的人种就在眼前。自称志喜屋的辣妹扫视社办之后，靠近了我。

我不禁咕噜一声咽下口水。

虽然不晓得她找我干嘛，但她可是辣妹。肯定会恶毒地咒骂我。坦白说，我难以压抑自己的心跳加速。

「你是文艺社的……温水……对吧？」

奇怪，这低沉的情绪是怎么回事？明明是辣妹。

「啊，是没错……我就是温水……」

而且连我也跟著落入低潮，但绝对不是因为我觉得失望。

「抱歉喔……好像一定要调查活动内容……才行。文艺社……平常都在做些……什么事？」

志喜屋学姊大概非常疲惫吧？她浑身无力地靠向墙壁。你真的没事吗？

「那个，我不太清楚社团活动的内容。」

「咦……你……真的是社员吗……？」

白色眼眸笔直地凝视著我。啊，糟了。仔细一想，好像是因为我而陷入了废社的危机？

我看向小鞠寻求协助，但她似乎因为辣妹的登场而吓破了胆。她紧紧握著已经没电的智慧型手机，瑟缩在房间角落发抖。呜哇，这家伙真没用。

「那个，因为是文艺社，平常就读书……」

「只是……读书而已？」

志喜屋学姊缓缓地歪著头。咦？光是这样还不行吗？

「社团……没有……活动……？」

志喜屋学姊摇摇摆摆地缓步走向我。这个人好恐怖。完全是丧尸系少女。

「没有啦，那个，也会写一点东西！」

「会写……？是喔……不只是……读书而已……？」

志喜屋学姊仰望天花板好半晌，她没低头就在笔记本上不知道写著什么。

「我知道了……谢谢……」

阖上笔记本，志喜屋学姊倏地转身，走出房间。

不是，她真的很可怕耶。

转头一看，小鞠像是著了魔般，用手指不停戳著智慧型手机全黑的萤幕。这家伙也很可怕耶。

我从散落一地的私物中捡起了充电线，递给小鞠。

「啊、啊、那、那个借我！」

小鞠从我手中夺下了充电线。我看著她用颤抖的手把插头插进插座，这时才注意到一件事。

其实我还算满正常的。

◇

当天夜里，我坐在自己房间的书桌上，重写笔记本上的计画表。依照社办内的轻小说藏书内容，再度修正之前因为八奈见而变更的轻小说购书计画。

上半身靠向椅背，在脑袋里计算荷包的血量和下星期的午餐费。

先假设这阵子午餐钱都能省下来，把这些当作资金，一面购买目前正在追的系列续集，并尝试还没读过的新系列。

「首先，要买齐看了动画才迷上的《喜欢擅长近身战斗的大姊姊吗？》——」

是时候该尝试《平胸学姊》了吧。书架上预留了包含漫画版的空位。

我在计画表中填上书名时，一只白皙的小手按住了我的手。

「《你是纯真的黑暗女王》绝对不能少。建议一口气买到佳树最推的角色变成反派的第五集。」

「佳树，你跑来我房间干嘛？」

「只是兄长大人不晓得而已，我大多时候都在。」

妹妹佳树说著吓死人的话。她比我小两岁，就算撇开作哥哥的偏心眼光，也算得上可爱。而且听说她最近还加入了学生会，明明出自同样的爸妈，为什么会差这么多？

「但是我想买齐《平胸学姊》。」

「那套虽然有趣但是色色的，不可以。会伤兄长大人的眼睛。」

「你为什么知道啊？」

「跟朋友借来看过了。色色的。」

太狡猾了。也借我看啊。

在我想开口抱怨时，饼乾抢先被塞进了我的嘴里。真好吃。

紧接著，冰红茶的吸管也被插进了我的嘴里。老人照护吗？

「等等，我能自己喝啦。」

「兄长大人，在学校交到朋友了吗？」

佳树的身子倏地朝我逼近。

「咦？不，还没……」

「佳树很担心。兄长大人已经是高中生了。没朋友也能得到谅解的年龄，只到※义务教育为止喔。」（编注：日本为小学六年、中学三年之九年义务教育制度。）

我现在已经无法被谅解了吗？

「比方说今天，除了老师之外，兄长大人和几个人讲过话？」

呃～有几个人？八奈见、小鞠、副社长月之木学姊、学生会的志喜屋学姊。

「应该有四个人吧？」

「……四个人？」

佳树吃惊地瞪大双眼。看到没有，哥哥只要拿出真本事，根本易如反掌——

「兄长大人。没有朋友绝不是难为情的事情。」

「可是无法被谅解吧？」

「但是，居然因此对最爱的妹妹说谎。佳树好心痛。」

「啥？我没有说谎啊。」

我的社交能力真的这么没信用吗？

「而且一想到是佳树逼得兄长大人必须说谎，更让佳树难过。」

佳树眼中泪光闪闪，接二连三地把饼乾塞进我嘴里。

「等等，我自己就能吃。」

「请尽管放心，兄长大人。佳树一定会让兄长大人交到朋友。」

佳树拭去泪水，靠过来紧紧抱住了我的头。好热。

温水佳树。不知道她是恋兄情结还是过度操心。总之，没事就缠著我不放。

话说回来，没朋友真的那么十恶不赦吗？平时我也不觉得有哪里不方便啊。

不过，因为没有人告诉我课程调动而迟到、或是在班上联络网中不带恶意地被忘记存在等等，的确有这些细微的坏处。

事情变得愈来愈麻烦了。我边叹息著，边啜饮冰红茶。

《今天的代垫余额：3617日圆》

◇

隔天午休。我来到逃生梯领取便当时，八奈见劈头就说：

「不过分吗？」

为什么一打照面，她就开始烦我了。

「过分是指什么？」

「就是你啊。我昨天不是叫你救救我吗？你知道我在卡拉OK有多痛苦吗？」

而且，为什么我会与八奈见并肩坐在楼梯上？老实说，我只想独处。

「那你是要我怎样？」

「女孩子啊，是种想要人家感同身受的生物。你设身处地想一下，当我听他们合唱冰雪奇缘的歌时，会有什么样的心情。」

冰雪奇缘啊。我记得应该是……

「Letitgo～的那一首？」

奇怪，好像不太对。

「不是啦。是安娜和王子合唱的那首。最后那段的两人台词，我在旁边听著都觉得置身地狱。」

啊啊，是那一首。我记得王子的台词好像是——

「『和我结婚吧！』对吧？」

「安娜就回答『当然好！』啊啊啊啊啊！」

八奈见抱头大叫。为什么要自己掀开地狱的大锅呢？

「那女人果真是打算让我彻底屈服。像冰雪般无情的魔女……」

「哎、哎呀，刚开始交往就是这样嘛。这先放一旁，我的便当呢？」

坦白说，我无法否认在领便当的当下，心中有股雀跃的感觉。让班上女生帮忙亲手做的便当，总是有种特别的感觉——

「……来，请用。」

她递给我的便当盒是五彩缤纷的纸盒。从鸡腿肉98日圆的字样来看，这应该是用传单折成的吧。我在祖母家见过。

「呃～这究竟是……？」

「今天早上，我原本想连同我的份一起，帮温水做便当。」

「原来如此。那为什么会变成这样？」

「当我准备了两个便当盒时，妈妈就跟我说『草介一定会开心』……」

……别说了。连我都觉得忧郁，不要提起妈妈之类的字眼。

我默默地掀开便当盒，里头装著包在塑胶袋里的三明治。

「这是便利商店卖的吧？」

「你刚才没听我讲话吗？所以我没办法准备两人份的便当。」

这算得上手工便当吗？外盒是手工制作的没错啦。

「温水，这样算多少钱？」

「呃～268圆。」

「好低！」

因为上面就这样写啊。八奈见从自己的便当盒夹了一块煎蛋卷，放到纸盒中。

「……那就300圆吧。」

八奈见听了，立刻想把炸鸡块也加进来。我连忙挪开便当盒，远离八奈见。

「话说回来，你和他们两个保持一点距离也没关系吧？八奈见同学应该有很多朋友吧？」

渐次抬价。不知为何这字眼掠过脑海时，我把煎蛋卷放进口中。虽然稍微烧焦了，但口味其实还不错。八奈见家似乎习惯吃甜味的煎蛋卷。

「……在教室啊，大家都对我小心翼翼的。」

八奈见忧郁地开始拆解煎蛋卷。

「你想想看嘛，在华恋转学过来之前，草介和我总是待在一起嘛。『奇怪，八奈见是不是被甩了？』类似这样的气氛。」

「呃～我该怎么说才好。」

我语带踌躇的时候，炸鸡块滚进我的便当盒中。

「加上炸鸡块算多少？」

「……350圆。」

这家伙。为她忧心的我好像笨蛋。

「话说温水，你昨天放学后去哪里了啊？我看到你朝著不是鞋柜的方向走过去。」

「你还看得真仔细。」

「因为你总是一个人直接走向鞋柜，很明显啊。」

……该怎么说呢，这家伙的一字一句好像都话里带刺。

话虽如此，我已经从回家社毕业了。我面露几分得意的神色，张嘴朝三明治咬下去。

「我好像之前就加入文艺社了。这阵子应该会频繁出入那儿吧。」

「哦～温水对那些东西有兴趣喔。」

八奈见大口咀嚼著切成章鱼状的小香肠。

「那我也去参观看看好了。可以和你一起去吗？」

「可以是可以啦。但是八奈见同学，你有兴趣吗？」

「嗯。我喜欢花草喔。」

「……那是园艺社。我加入的是文艺社。」

这家伙被甩的理由我终于有些头绪了。而且脸上还沾著饭粒。

◇

今天的课程已经结束了。

虽然想马上离开教室，但身为班上的『观察者』，我有个小建议。

——这时应该选择『静观』。班会时间刚结束的学校暗藏许多危险。

首先，请看教室的出入口。有些人占据了该处，监视著同班同学的动向，好让自己在放学后不会陷入孤独。这些人就算见到担任背景的我，也不会让路。

……没错。当你凝视背景时，背景也同样凝视著你。如果想置身于那一侧，就不能承认背景的存在。

我慢条斯理地整理桌上杂物，用眼角余光观察人流。

出入口的人数渐渐减少了。

但还不能轻忽。刚才待在那边的同学们只是把据点转到鞋柜。该处挤满了人，有人正等候约好的对象抵达，有些人则是依依不舍地分离。

最糟糕的就是万一有人站在我的鞋柜前方聊天的情况。都已经7月了，要假装忘记鞋柜的位置而四处闲晃，实在有点牵强。

……等等，我今天好像还不可以回去吧？这阵子我得去文艺社——

就在这时，突然走进教室的男人笔直地走向我的座位。

「吶，温水。听说你加入文艺社了？」

「呃……」

向我搭话的是D班的绫野光希。我们是同一所国中出身，算是朋友——其实只是以前上同一所补习班，他偶尔会找我搭话，这种程度的交情而已。

顺带一提，我和他只是上同一间补习班，成绩是那家伙好过我许多。毕竟他还戴著眼镜。

「呃，是啊。算是这样没错。」

「我听老师说那边有安部公房的全集，下次可以去借书吗？」

哦～原来还有这种书喔。我只注意过轻小说的藏书种类而已。

「这个，应该没关系吧。我去找学长姊拜托看看。」

「不好意思，谢啦。」

绫野面露爽朗的笑容，拍打我的肩膀后，随即准备离开此处。

就在这时，小麦色泽的身影冲进视野中。

现身的是烧盐柠檬。那双晒黑的手臂压在桌面上。

「光希！先等一下。」

烧盐的身子朝著绫野前倾，※8×4与汗水彼此混合的气味顿时飘荡在空气中。（译注：制汗喷雾。）

……太近了。而且很碍事。

「我今天田径队不用练习喔，要不要一起去吃点东西？」

「抱歉，今天要上补习班。」

绫野双手合十，摆出「抱歉」的小动作。

「咦～不是才一年级吗？老是念书会变成笨蛋喔。」

「你倒是该多念点书。不然会被留级喔。」

……这两个家伙，居然在我的座位旁边开始打情骂俏了。

「光希同学，再不快点出发，会赶不上补习班喔。」

教室的入口处，一位身材苗条的女学生探出头来。

咦？我记得这个女生，就是在补习班常常和绫野出双入对的女生。人长得可爱、成绩又很好，在补习班相当知名，原来我们同校喔。

「啊啊，千早。我马上来。那我先走啦，柠檬。」

「欸……嗯，掰掰……」

毫不掩饰心中失落，烧盐消沉地挥了挥手。

感觉好像很麻烦，我想早点离开，不过因为被烧盐挡住，我没办法拿书包。

「那、那个……烧盐同学……那个……书包……」

「吶，原来温水和光希是朋友喔？你们不同班吧？」

烧盐疑惑地眨著眼，两排纤长的睫毛也随之颤动，她直盯著我的脸看。

——田径队的短跑主将，烧盐柠檬。在班上是相当引人注目的女学生。

剪短的头发包覆著小巧的脸蛋，从制服伸出的四肢苗条而精实，被晒成了好看的小麦色。我一瞬间看呆，佯装平静地开口说道：

「呃……也算不上朋友。只是之前上同一间补习班，偶尔会讲几句话。」

烧盐突然间眼神绽放光芒。

「是同一间补习班喔！那你认识刚才那个女生吗！？」

烧盐情绪激动，脸庞直逼向我眼前，这下我也难掩惊慌。

「她喔，我记得是朝云同学吧？和绫野同样是升学班，成绩应该也差不多优秀。」

「这、这样啊。光希那家伙，是不是真的比较喜欢聪明的女生啊……」

语毕，她神色不安地凝视著两人消失的方向。

嗯？烧盐这家伙，该不会……

「他们两个在同一个升学班，那时常常在一起就是了。我觉得他们只是朋友喔。」

「就是说嘛！他们只是普通朋友！」

烧盐面露蓝天般的笑容。

不过，升学考试结束后的事情我可不晓得。

「那个，我想拿书包。」

「啊～不好意思，温水。好，为了打起精神，就先去跑个一趟吧！」

烧盐一说完，就当场开始拉筋暖身。晒成小麦色的修长四肢令人目眩。

目送情绪昂扬的她离开后，我手拿书包站起身。

只是我不知道而已，其实身旁正有大大小小的戏剧正在上演。而且，大概从许久以前就开始了。

……啊啊，真是有够麻烦。能不能准许我一个人过著风平浪静的日子啊。

「聊完了吗？大红人。」

还有一个麻烦的家伙在。八奈见手中拎著书包，站在我身后。

「咦？八奈见同学，怎么了吗？」

接在烧盐之后，八奈见登场。全年级名列前茅的美女居然排队等我，我身上到底发生了什么事？该不会她身上的钱又不够用了吧。

对著疑神疑鬼的我，八奈见投以毫不设防的笑容。

「你接下来要去社团活动吧？不是约好了吗，要带我去参观。」

原来这家伙是认真的啊？文艺社和八奈见杏菜——虽然难以联想，但毕竟是她本人提议的。

我默默地点了点头。

◇

在前往社团办公室的走廊上，我再度提醒八奈见。

「八奈见同学，真的好吗？该怎么说，毕竟是很平凡的社团，也许和你不合。」

昨天我只待了一下子就感受到不妙的气氛。要把班上的阳角带进该处，真的好吗？

「别担心。我以前做过羊毛毡喔。用针戳羊毛的那个。」

「那是手艺社。现在要去的是文艺社喔。」

很好，可以省得替这家伙操心了。我打开社办的门。

「啊，大家好。」

「温水，你来啦。」

月之木学姊撩起头发，视线依旧停驻在书本上，只举起手招呼。

「嗯……」

小鞠嫌麻烦似地抬起脸，见到陌生的女学生身影，剎那间整个人僵住。

「那个，她想参观社团活动。」

「打扰了。我是和温水同班的八奈见。」

「哎呀，欢迎光临。我帮你泡茶，请坐。」

月之木学姊推高眼镜，在擦身而过时用手肘顶了我一下。

「温水你很行耶。居然找了这么可爱的女生来。」

「喔、喔……」

「该不会是女朋友？」

呜哇，这个人是在讲什么啦。

「啊，没有，她不是——」

「咦？不是喔。只是同班而已。」

八奈见的反应就是一个『无』字。既不害羞也不厌恶，就像回答今天的天气一样。

她好奇地环顾整个社办。

「这个社团有很多书耶。活动内容主要是什么？」

「「咦？」」

……总觉得学姊和小鞠不停地盯著我看。而且面无表情。

像是要驱散这难以言喻的气氛般，社办的门打开。

「哦～今天还真热闹耶。」

高个子男生走进社办。他大概就是社长玉木学长吧。不管怎么样，来得真是时候。

「慎太郎，社长怎么可以当幽灵社员。」

月之木学姊假装板起脸并瞪向他，但却掩饰不住上扬的嘴角。

「抱歉抱歉，最近忙著准备升学考试。」

社长自然而然地把手摆到学姊的肩膀上。

「你根本没在念书吧？」

「有啊有啊。啊，温水好久不见。然后，另一位是新社员吗？」

「啊，初次见面。我叫八奈见。我今天是来参观的。」

「慢慢看没关系。」

社长面露亲切的笑容，走向我们。这时小鞠飞快地站起身，面带觉悟似地切入我们之间。

「那、那、那个社长，之、之前借的那本书，很有趣！」

「你已经读完了吗？真令人开心。古都那家伙，都瞧不起SF，不愿意读。」

社长说著，眼角余光飘向月之木学姊。学姊也不甘示弱地反过来直视他。

「我才没有瞧不起。慎太郎才是，你不是讨厌春树吗？」

「你是春树迷吗？」

「倒也不是。之前借你的宇佐美铃，你也没读吧？」

「读了读了。※《我推，大炎上》那本。」（编注：此处引用宇佐见铃之著作《本命，燃烧》。）

嗯～这什么状况？这两个人果真已经凑成一对了吧？

当我傻眼地看著两人时，初生之犊不畏虎的小鞠介入两人的对话。

「那、那个！我、我喜欢、伊根！虽、虽然，读不太懂！」

「真的喔？哎呀，小鞠果然有品味。」

社长面露笑容，使劲摸著小鞠的头。

「哇！」

月之木学姊「啪」一声拍开社长的手。

「喂，你注意点！这完全是※＃MeToo事件喔。小鞠，要是不愿意的话，我来帮你主持公道。」（编注：「＃MeToo」为Twitter等社群平台上的主题标签，于2017年引起风潮，鼓励使用者分享被性骚扰、性侵害等经历，促使社会意识相关议题的重要性与普遍性。）

「我、我！」

小鞠像是被自己的大喊吓到，垂下了脸。

「摸头、我、我不觉得、讨厌……」

她满脸通红地如此呢喃。

「小鞠真的好可爱啊。古都也稍微学学人家。」

「真是的，小鞠。不可以对他太好喔，这家伙马上就会得寸进尺。」

社长瞄了一下手表，露出慌张的表情。

「我还要参加社长会议，差不多该走了。我得去炫耀有人来参观。」

「我也一起去吧。你一定会在途中睡著。」

「那就让古都叫醒我吧。」

「谁要叫醒你，我只会推荐你负责打杂。」

两人一边打情骂俏一边走出房间。社长到底是来干嘛的？

「社、社社社长他、说、说我可爱耶……欸嘿嘿。」

小鞠满脸窃笑，低声嘀咕。虽然你好像很开心，不过你被他们当作晒恩爱的对象了喔。

八奈见拍打我的肩膀后，把脸使劲靠向我。很近耶，而且好像有股很香的味道。

「他们两个是社长和副社长？那两个人是不是正在交往啊。」

「谁晓得。不过气氛看起来很像。」

小鞠敏锐地听见了我们的交谈，把智慧型手机的萤幕猛然摆到我们面前。

『那两人是青梅竹马所以很熟而已！才没有在交往！』

八奈见的眼睛顿时眯起。

「……青梅竹马？」

『没错！只是青梅竹马！』

小鞠神色激动地如此断言——虽然她没开口就是了。她大概就此满足了，把声音大肆外泄的耳机塞到耳朵里，开始读起了书。还真是我行我素。

八奈见摇晃著椅子，靠到我身边。

「吶，为什么这个人要用手机讲话啊？」

这我也想知道。

「话说回来，温水。社长他们是青梅竹马呢。」

「咦？喔喔，好像是这样。」

「……明明同样是青梅竹马，这种差距是怎么回事？」

八奈见吐露心中哀怨般地低语。

「呃～八奈见同学，社长他们没有错喔？」

「等一下。所以说……」

八奈见恍然大悟般地抬起脸，直盯著小鞠看。

「……狐狸精？」

她以低沉的声音呢喃。小鞠感到害怕般浑身颤抖。

「不、不不不，社长他们又没有在交往。没有什么狐狸精的问题。」

「我不是在讲这个。明明有青梅竹马却又冒出来的女人全都是狐狸精。你到底懂不懂啊～？」

是那个吗？是百合作品中突然有男人冒出来乱场的感觉吗？原来如此，是这样的话我也懂。的确罪该万死。

「我是懂啦。不过别在这里提这些。小鞠同学也在场啊。」

「不过她在听音乐，听不见我们在说什么喔。」

大概是感觉到我们的视线，小鞠害怕似地缩起肩膀。嗯，怎么好像不太对劲？

「我猜……小鞠同学没在听音乐吧？」

「咦？可是她戴著耳机。」

「也许只是戴著耳机，假装没有听到我们的对话而已。」

「一开始不是音乐都外泄了吗？」

「现在没有了吧。那只是瞒我们用的障眼法。」

正读著书的小鞠额头上开始冷汗直流。

她摘下耳机，瞪著我并对我递出某物。

「温水，差、差点忘了。社办的、钥匙。」

「咦？谢谢。」

「我、我我我、我先走了！」

小鞠跌跌撞撞地走出房间。

……刚才还那么热闹的社办顿时变得寂静。剩下的两人一个是外人，另一个近乎是外人。

这下该做什么才好？虽然她自称来参观，但我对这个社团几乎一无所知喔。

「总之，我先帮你泡个茶，你就在参观者名册上签个名。」

「谢谢你。啊，我要绿茶。」

八奈见在名册上写下名字后，随手翻页。

「哦～有不少人来参观耶。也有温水的名字喔。还有刚才的女生就是小鞠同学？」

大概马上就闲著没事做了吧，八奈见漫无目的地眺望著书架。因为会衍生很多麻烦，所以别碰太宰和三岛喔。

「茶水我先摆在这里喔。」

「谢啦。吶，温水。」

八奈见啜饮茶水，用澄澈的眼神盯著我瞧。

「所以，这个社团都在做什么啊？」

◇

回家后，我躺在客厅的沙发上，感触良多地呢喃道：

「简直就像普通的高中生……」

虽然为了拿到喜爱角色的贴图而安装了LINE，但我至今一次也没用过。但现在我愣愣地看著月之木学姊传来的讯息：『欢迎加入』。

没错，我加入了文艺社的LINE群组。

这就是我高中生活的最高潮了吧。日后就像蛤蜊一样低调度日吧。

回想起来，绫野拜托我帮忙借书。好，就一鼓作气地发出初次讯息吧。

「安部公房的全集，可以借给我一年级的朋友吗？……送出。」

我好像明白了中年大叔一边敲键盘一边念出来的感觉。

不过，真的会有人回话吗？听说有种对待叫已读不回，虽然我不太清楚，但要是所有人都对我按了传闻中的「封锁」，那该怎么办才好？

但我的担忧并未成真，月之木学姊捎来回讯。真是太好了。看来我没有被封锁。

Tsukino－Mono『无妨。但切勿白白放过良机。尽全力拉人。』

平安拿到了许可……话说※学姊的帐号名称难道不能改一下吗？（编注：「Tsukino－Mono」于日文中可写成「月のもの（月之事）」，为隐晦表示女性生理期的词汇之一。）

我在沙发上翻来覆去的时候，妹妹佳树突然现身，坐到桌子对面来。

「兄长大人是个很棒的人。」

没头没脑地突然这么说。

「喔，谢谢夸奖。」

「平常总是笑著听佳树说话，绝对不会批评。」

「其实我每次都一直在吐嘈喔。」

没错，就像现在一样。

「总是充满耐心地满足佳树的任性，绝对不会露出讨厌的表情。」

「如果你有任性的自觉，就早点改过来。」

不因为我的吐嘈而屈服，佳树轻咳一声。

「所以说，兄长大人，你该做角色便当。」

然后她远远地超过了吐嘈的高度。

「呃～到底是怎么回事，可以更详细地解释吗？」

「兄长大人一边看著手机上的心爱角色，一边偷笑，让佳树十分担心。」

原来如此。所以才联想到角色便当。

「抱歉，我还是完全听不懂。」

「要用角色便当抓住大家的心，来作为对话的契机。用大家喜欢的漫画和动画的话题炒热气氛吧！」

「为什么仅限漫画和动画啊？」

「兄长大人不是只有这方面的话题吗？」

我妹妹还真是个失礼的家伙。不过，八九不离十就是了。

「有个更根本的问题，就算做了角色便当，我要拿给谁看啊。」

「就算兄长大人再怎么没朋友，总不会独自一人吃饭吧？」

「咦？不会啊，我平常都一个人吃。」

「咦？怎么会……」

佳树难以置信地睁大了眼睛，以手掩嘴。

「因为，只要开口对人家说『一起吃午饭吧』不就解决了吗！」

如果我能办得到就不会成为边缘人了。

「兄长大人，佳树也一起去学校吧？佳树来帮忙拜托周遭的各位，请大家陪兄长大人一起吃饭。」

「暂停暂停，国中生的妹妹跑来做这种事，你也顾虑一下作哥哥的立场。」

「还是只剩角色便当这招了。这里就有样本，请参考看看。」

已经有了吗？佳树不知从何处取出便当盒。

「考虑到自我介绍，第一次还是用兄长大人的肖像画吧。」

咦？等一下等一下。别这样，很恐怖。

而且画风浓眉大眼。这已经不是角色便当，而是海苔艺术了吧。

「我用黑芝麻写上了兄长大人的个人资料。班上的各位肯定也会理解到兄长大人的魅力。」

班上同学对我的身高体重想必没有兴趣，更别说初恋对象了。

「而且为什么初恋对象是佳树啊。」

「咦？因为兄长大人打从佳树懂事，就一直说佳树可爱啊。」

拜托，那只是哥哥在称赞妹妹而已。

「况且我又不需要便当。最近这阵子会有人帮我做便当。」

「……有人做便当？咦？咦？」

大概是大脑拒绝理解，佳树当机了。

「喂，佳树？」

「兄长大人！明明连朋友都没有，却已经有交往中的女性了吗？也没问过佳树一声！？」

「没有没有，不是这样！连朋友都没有了，哪来的女朋友！」

「就是说嘛。兄长大人连朋友都没有，怎么会有女朋友。」

为何亲妹妹要这样再三强调我没有朋友？

「听说那个业界中有空气女友这种文化。不过空气便当没有热量，所以还是需要点心果腹吧。」

「你把我当成什么了。那是真正的食物，不用担心了。」

毕竟菜色是便利商店买来的。

「但是按照常理，既不是朋友也不是女友的人，怎么可能会帮忙做便当？」

「因为我已经付钱了啊。」

「啊啊，原来如此，是业者啊。」

佳树恍然大悟般，以拳头敲击掌心。

「这就是所谓的额外加购吧，我听朋友提过。」

「你最好挑一下朋友。」

我不经意地与角色便当中的我四目相对。

……我们都很辛苦啊。

《今天的代垫余额：3267日圆》

◇

隔天星期三。这一天的午休时间，八奈见同样按照约定出现在逃生梯。看来她真的打算用便当来还债。

在我身旁，既不是女朋友也不是朋友的她把手帕铺在楼梯上，坐在上头用力地叹息。

「今天他们两个又约我了。放学后要我去华恋家一起读书。」

「拒绝不就好了。」

我提出理所当然的合理意见，八奈见以表情抗议。

「如果我不去的话，他们就会两人独处喔！？」

「他们已经在交往了，你就放弃吧。」

原本只是要领便当而已，又演变成莫名其妙的状况了。

「……华恋果然想要彻底打垮我。她一定注意到我总是用色眯眯的眼神看著草介了。」

八奈见啊。这种话就藏在心里吧。

「我说啊，你就别往不好的方向想。也许单纯只是两个人独处目前还有点尴尬，希望有八奈见同学陪著嘛。」

「……所以她就是把我当成带草介回家的藉口吧。」

奇怪，我说了什么不对的事吗？

「不对，那是你想太多……」

「事先这样压低带回家里的心理门槛，最后就——」

八奈见直盯著我。

「……今天杏菜突然说没办法来了。」

她突然改变嗓音，如此说道。

「啥？」

这家伙又在讲奇怪的话了。

「情境模拟啦。设想华恋和草介两人独处时的状况。」

「喔。」

要怎样都随便你，可不可以别牵扯到我。

「从头再来一次喔。今天杏菜突然说没办法来了。来，温水。你来当草介，快一点！」

「呃～……是喔，那就只有我们两个了呢。」

这是在演哪出？

「……如果喔，如果我是故意没找她的，你会怎么想？」

八奈见稍微垂下了视线，将身体靠向我。

快回想起来。换作是我读过的恋爱喜剧的男主角，这时会怎么回答？

「如果我本来就知道还是来了，你会怎么想？」

「草介……」

「华恋……」

彼此凝视，一瞬间沉默。八奈见倏地拉开身子，使劲拍打膝盖。

「我就知道是这样！那女人就是觊觎草介的身体……」

大部分都是你的妄想喔。

「这种事先放一边，我的便当呢？」

「……温水，问题就出在这里吧？你没朋友的原因。」

多管闲事。

八奈见取出铝制的便当盒。咦？便当只有一个喔。

「你先拿著盖子。」

八奈见要我手拿著盒盖，她手拿筷子刺进白饭中。

「你在干嘛？」

「我昨天说过了吧？我只能用一个便当盒。」

她的手臂颤抖著，夹起一团白饭，放到便当盒的盖子上。

好重。仔细一看米粒已经被压烂，几乎变成糕状了。

「所以我用尽全力，把两人份的午餐塞进一个便当里面了。来，接下来是配菜。」

块状的白饭两度落入盖子中，配菜不管是炒的还是炖的，全被挤压成便当盒的形状，一点也不挑动食欲。

「那就开动啰。」

「……啊、嗯，我开动了。」

接下来，我该怎么吃八奈见用上浑身解数制造的米块？虽然免洗筷刺不进去让我有点绝望，但我以炖菜渗出的汤汁使之慢慢崩解，开始食用。

「吶，好吃吗？」

咦？你看到这状况还要问味道吗？

「这些，包含小菜都是八奈见同学做的吗？」

「那当然。我很用心的喔～这样算多少钱？」

哦～是这样啊。真是太好了，八奈见不是吃这种料理长大的。

啊，块状的炒菜中出现了现成的可乐饼。

「呃～就400圆。」

「好耶，不错喔。」

八奈见愉快地啃著白米块。话先说在前头，我这次估价标准放得很宽喔。而且这便当的量还真不少……

「这样子在暑假之前应该能还清吧～」

对喔，只要我收回所有代垫的钱，午餐聚会也就结束了吧。不过，只要当作期间限定，这种经验倒也不差。当然我会要她彻底还清。

「吶，要不要到楼上看看？从四楼的楼梯间可以看到操场喔。」

吃完便当后，八奈见收拾著空无一物的便当盒，站起身。我也没理由拒绝。

在万里无云的7月晴空之下，田径队正在操场上练习。

「啊，在那边的是柠檬吧？」

八奈见让身体倚靠著扶手，指向该处。

远远看过去也能分辨，那黝黑的身影就是烧盐柠檬。在起跑的同时，她转瞬间就拋下其他人，拉开距离。

「柠檬真的跑得很快呢～」

在五十分钟的午休时间内，吃完饭换上体育服、练习之后又换回制服。换作是我绝对办不到。

我不是在挖苦或讽刺，感觉就像是在看著伸手也无法触及的耀眼事物。

「她在全市新人赛的一百公尺短跑拿到了冠军，而且在高中综合体育大会好像也在县预赛中得了奖。」

「哦～你知道得真清楚。」

熟读公告内容就尽管交给我吧。

「真了不起耶，柠檬。」

稀松平常的一句话。所以我原本要随口回应，却又把话语吞回肚子里。

八奈见的眼眶中盈满了泪水。

滴落的泪珠闪闪发光，随风飞散。

八奈见的侧脸稚气未褪。不久前我和她就连一句话也不曾交谈过，现在她却在我身旁像这样落泪。现实感如同细沙般，从我的五指之间流落而去。

「那个，八奈见同学，你还好吗？」

「原来我真的被甩了呢。」

事到如今才讲这个。

「喂。你一定在想『事到如今』对吧？」

「咦，你怎么知道？」

未经同意就用读心术不好喔。

「该怎么说呢，感觉渐渐传遍全身了。」

「传遍全身……？」

「柠檬跑得好卖力喔～我一边看一边这样想，然后突然间就明白，我真的被甩了。」

挂在睫毛上的晶莹泪珠反射著阳光。

「我的脑袋当然知道自己被甩了。可是，身体大概还无法接受吧。」

烧盐这回和男生队员一起开始跑第二轮。在我们的守候下，最后被高个子的男生一口气追过。

「温水也同样被狠狠甩过一次应该就会懂了吧。」

「是这样吗？」

「被甩了也不会有任何改变，也不会觉得畅快。」

语毕，八奈见使劲伸了个懒腰。

「不过啊，周遭的一切只会一直向前进，我也只能跟著向前走。」

就类似游戏中的剧情事件吗？

「我从来没被甩过，不太懂就是了。」

「哦，花花公子的台词呢。」

听了我精心的自虐笑话，八奈见面露柔和的笑容如此回答。

换作是轻小说的男主角，肯定能用体贴的一句话夺得芳心吧。不过，我这样已经算得上好表现了。

时间的流动对败北女角同样公平。当恋人们累积点点滴滴的回忆时，她的日常生活依旧持续著。

我们没有再聊下去。只是任凭微风吹拂，一直愣愣地眺望著奔跑的学生们。

《今天的代垫余额：2867日圆》

第一卷 Intermission 不，其实是个肚子饿了也不哭不闹的乖宝宝

按下电子锅的预约按钮后，电子音效在昏暗的厨房中响起。身穿睡衣的八奈见杏菜一面打呵欠，一面探头看向冰箱。

「嗯～只有蛋而已啊……」

打开蔬果冷藏室，只有萎缩发黄的油菜与用掉半包的火腿。至于冷冻库，里面装的都是冷冻义大利面和冰棒。一直翻找到最深处，这才发现已经开封的冷冻三色豆。

「这些能做什么啊……」

蛋、火腿、三色豆、发黄的油菜。

八奈见一面吃冰棒，一面审视著陈列在桌面上的战利品。

那么，明天的便当该怎么解决？虽然她不觉得自己的手艺有多么高明，但那男人的反应就是让人不开心。

「不就像是在说我做的便当很差劲吗……」

突然间灵机一动，打开餐具柜的门。不知从何时放到现在的礼品罐头堆在该处。八奈见取出了在最深处沾满灰尘的罐头。

写在包装上的是『帝王饭店监制秘传白酱』。

嗯，不错喔。听起来就很厉害。这样一来那家伙也不得不称赞我的料理了。

八奈见洋洋得意地笑著，仔细阅读包装上的字样时，突然注意到印在边缘的赏味期限。

今年是西元几年啊？嗯～没记错的话，令和元年是2019年——

八奈见不再继续想下去，把罐头摆到桌面上。

印象中听说过，发明罐头、或是史上头一个品尝罐头的人就是拿破仑。既然那么古早的人都在吃了，赏味期限超过个一两年应该也只是小误差吧。

八奈见接纳了脑内的谜样理论后，张大嘴用门牙咬向冰棒。于是——

（……呜啊啊啊！）

独自一人蹲在阴暗的厨房中。

八奈见杏菜，拥有敏感性牙齿的十五岁少女。仲夏夜，就这么渐渐深了。