（72）当着我的面，母亲羞辱大学士王锴

我站在原地，目光从母亲身上移开，落在刘骁那张白净的脸上。

他的嘴角还挂着那抹得意的笑，像是觉得我已经拿他没办法了。他大概以为，撞破了这一幕的皇帝要么暴怒杀人，要么忍气吞声——而无论哪一种，他都能从中获得某种扭曲的快感。

他错了。

我还没来得及开口，身后忽然传来一声沉闷的响动。

“扑通——”

王锴直挺挺地跪在了地上。青砖被他膝盖撞出一声闷响，那声音带着一种近乎自虐的力量，像是要把自己整个人都砸进石头里去。他的朝服下摆在地面上摊开，沾了灰也不去管，只是把腰弯得极低，额头几乎要碰到地面，肩胛骨在青色的官袍下高高耸起，像两把刀。

“陛下！”他的声音在发颤，不是害怕，是愤怒——一种读了半辈子圣贤书的人，在面对礼崩乐坏时才会有的、发自骨髓的愤怒，“臣请陛下治罪！”

他抬起头，那张方正的脸上青筋暴起，从额角一直蔓延到太阳穴，像是有什么东西在他的皮肤下面挣扎着要冲出来。他的眼眶泛红，不是哭，是血气上涌之后的那种红，眼白上布满了细密的血丝。他的嘴唇在哆嗦，不是因为冷，而是因为他在极力克制自己想要破口大骂的冲动。

“皇后娘娘身为国母，当着陛下之面与内侍私通，秽乱宫闱，伤风败俗，此乃大不敬、大不贞！”他的声音拔高了，连官话都顾不上说了，带着一股浓重的北方乡音，在空旷的大殿里撞出回响，“那内侍刘骁，以下犯上，玷污国母，罪该万诛！臣请陛下将二人拿下，明正典刑，以正朝纲，以儆效尤！”

他说完，又是一个头磕下去。青砖上留下一道浅浅的印痕，是刚才我跪过的位置。他的额头就磕在那片印痕旁边，两处痕迹并排在一起，像是某种讽刺。

我看着他那副恨不得以身殉道的样子，忽然觉得有些好笑，又有些可悲。

王锴，农家出身，十年寒窗，一路考进太学，又一路做到大学士。他是大夏开国以来第一个非勋贵出身的首辅，也是我一手提拔起来的人。他清廉，刚正，不通人情世故，甚至连给皇后请安时眼睛都不敢抬。他这样的人，在朝堂上是一把好刀，可在这种场合，他就是一个彻头彻尾的麻烦。

我不能让他坏我的事。

但我没有说话。我只是偏过头，看向母亲。

母亲接收到了我的目光。

她的眼睫微微颤动了一下，像蝴蝶翅膀在花瓣上轻轻一扇。她的嘴角还挂着那抹霜花一样的笑，可那笑意在她看向王锴的一瞬间，像烧红了的铁被淬进了冷水，发出“嗤”的一声——不是消失了，是变了。变成了一种更炽烈、更危险的东西，像熔岩在冰壳下面翻滚。

她动了。

她先从刘骁怀里站起来。那个起身的动作极慢，慢得像是在故意表演什么。她的腰肢先从男人的胸膛上离开，腰身绷出一道优美的弧线，像是弓弦被缓缓拉开。接着是臀——那两瓣丰腴浑圆的臀从刘骁的大腿上抬起来，裙料被压得皱巴巴的，裹着臀肉微微回弹了一下，在布料下漾出一圈柔软的波纹。她的长腿从男人的腿边迈出来，裙摆落下去，重新遮住了小腿，但那一瞬间布料贴在大腿上的轮廓，让那两条笔直修长的线条无所遁形。

然后她开始解衣。

不是脱。是解。

她先拔掉了发间那根唯一的玉簪。浓密的青丝像瀑布一样倾泻下来，散落在肩头和后背，有些垂到了胸前，在衣料上划出几道深色的弧线。发丝间有一股沉沉的香气散开来，混合着她身上被体温蒸出的汗香，在正午闷热的空气里弥漫开。

接着是交领的系带。她的手指白净修长，不急不慢地扯开了领口那根细细的绳结。系带松开的一瞬间，交领向两边滑开，露出整个肩颈和锁骨。她的肩头圆润白皙，锁骨窝深得能盛下一汪水，脖子修长，喉结处微微起伏——喉结的下方，是那片越来越开阔的、莹白如凝脂的肌肤。

她把外衫从肩头褪下来。绸料滑过手臂的声音在安静的大殿里清晰得像溪水流动。外衫褪到腰间，露出了里面月白色的抹胸。那抹胸极薄，薄得几乎透明，堪堪裹住那对饱满的乳房。两团丰盈在抹胸下挤出一道深不见底的沟壑，乳峰的轮廓被薄薄的布料勾勒得一览无余——浑圆，挺翘，沉甸甸的，像是随时会从那层薄布的束缚里挣脱出来。两颗乳尖在布料下微微凸起，带着浅浅的樱色，透过月白的衣料隐约可见。

她没有停。

她的手绕到身后，解开了抹胸的系扣。那个动作需要把手臂向后伸，胸脯便自然地向上一挺，两团软肉在抹胸下晃动了一下，荡出一波令人窒息的乳浪。系带松开，抹胸从她胸前滑落。

那对乳房终于完全暴露在午后的日光里。

饱满，丰盈，白得发光。不是少女那种青涩的挺翘，而是熟透了的那种沉甸甸的分量，像两枚熟透了的果实坠在枝头，微微下垂，却因此更显丰腴。乳房的形状极好，圆润如满月，乳晕不大，是浅浅的褐色，乳尖挺立着，在阳光下泛着湿润的光泽。那两粒樱色的凸起因为刚才的情动还未完全消退，骄傲地翘着，像是两颗熟透的红豆。

她的腰身极细，从胸廓往下骤然收紧，收得几乎不近情理。腰肢两侧的曲线流畅得像一把收拢的折扇，皮肤紧致光滑，没有一丝赘肉，腰窝深深地下陷，像是两个浅浅的酒窝长在了腰上。腰往下，是骤然展开的胯骨，宽大圆润，形成一个完美的沙漏形状。

裙子还挂在腰上。她伸手解开裙扣，绸裙顺着她的腿滑下去，堆在脚边。

她整个人站在午后的阳光里，一丝不挂。

四十六岁的身体，保养得如同三十许人。皮肤白如凝脂，在阳光下泛着温润的珠光，锁骨、肩头、乳峰、腰肢、胯骨、大腿，每一处曲线都流畅得像是造物主最得意的作品。那双腿是真的长，从胯骨到脚踝，两条笔直修长的线条，大腿浑圆饱满，肌肤滑腻，紧紧并拢时连一丝缝隙都没有，小腿却又细又直，骨肉匀停，脚踝精巧玲珑。腿间那处隐秘的所在被一丛浓密的黑色掩着，在雪白的肌肤映衬下格外醒目。

她赤着脚，踩在青砖上。十个脚趾圆润白净，趾甲修剪得整整齐齐，没有涂蔻丹，干干净净的。

她就这样一丝不挂地站在太极殿上，站在皇帝、大学士、禁军副统领和一个内侍面前。阳光从高窗斜斜地打在她身上，把她从头到脚镀上一层淡金色的光晕，像是给一尊白玉雕像涂上了一层蜜。

她没有丝毫遮掩的意思。

她反而微微挺直了腰，把那对饱满的乳房挺得更高，乳尖对着王锴的方向，像是在向他宣战。她的双手垂在身侧，十指微微张开，没有任何遮挡身体的动作。她的嘴唇微微上翘，那个笑里带着一种近乎残酷的、居高临下的轻蔑。

她开口了。

“王锴。”

她的声音不大，却像刀子一样锋利。那种锋利不是嘶吼出来的，而是一字一句慢慢咬出来的，每一个字都像是含着碎冰，在舌尖上磨出了血。

“你方才说什么？伤风败俗？秽乱宫闱？”

她向前迈了一步。赤足踩在青砖上，发出极轻的“啪”一声。那对饱满的乳房随着这一步轻轻晃动，乳尖在空气中划出两道浅浅的弧线。腰肢扭动时，胯骨的曲线和臀瓣的轮廓在阳光下暴露无遗——那两瓣臀浑圆挺翘，臀缝笔直地陷下去，在尾椎处收成一个漂亮的三角形。

“你一个泥腿子出身的东西，读了几年圣贤书，就敢在本宫面前谈什么礼义廉耻？”

她又向前迈了一步。这回走得更慢，腰肢款摆，臀波微漾，那两条修长雪白的腿交替向前，大腿内侧的肌肤在迈步时微微摩擦，发出极细微的“沙沙”声。

“你们这些男人，”她的声音拔高了些，右手猛地一指王锴，指尖几乎要戳到他的额头，“读了那么多书，学了那么多道理，到头来还不是一个个眼睛往本宫身上瞟？你方才进门的时候，你以为本宫没看见？你的眼睛在本宫的胸脯上停了多久？三息？还是五息？”

王锴的脸涨得通红，从额头一直红到脖子根，青筋在太阳穴上突突直跳。他张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。他的眼睛不敢看她，可又不知道该往哪里放——看地上，看天花板，看她的脚，哪里都不对。最后他只好死死地闭上眼睛，嘴唇哆嗦着，手指攥着朝服的袖子，指节发白。

“闭嘴！”母亲厉声道，“你有什么资格在本宫面前闭眼？你们男人不是最喜欢看吗？本宫今天就让你看个够！”

她猛地转过身，背对着王锴，弯下腰去捡地上的衣服。

这个动作让她的臀部完全朝向王锴的方向。那两瓣浑圆丰腴的臀高高翘起，臀峰饱满得像是两轮满月并排挂在天上，臀缝在中间深深地陷下去，从尾椎一直延伸到腿根。弯腰的弧度让腰肢显得更细，臀胯显得更宽，那具身体的曲线在这一刻达到了极致——一个完美的、熟透了的、令人血脉贲张的轮廓。

阳光照在她的臀瓣上，肌肤泛着缎子般的光泽，臀肉随着弯腰的动作微微绷紧，显出底下肌肉的线条。大腿根部的肌肤在弯腰时被拉伸开，露出腿间那一小片更隐秘的、被阴影遮住的区域。

她没有急着站起来，而是保持着弯腰的姿势，偏过头，用眼角余光看着王锴，一字一顿地说：“你这种伪君子，本宫见得多了。嘴上说着礼义廉耻，心里想的全是床上那点事。你们男人啊——”

她直起腰，手里拎着那件月白色的抹胸，在身前晃了晃，像拿着一面旗帜。那抹胸薄如蝉翼，在阳光下几乎透明，上面还残留着她体温蒸出的淡淡体香。

“你们男人可以三妻四妾，可以逛窑子，可以养外宅，可以在朝堂上勾心斗角、贪赃枉法、草菅人命。你们做尽了一切坏事，可只要你们嘴上挂着‘礼义廉耻’四个字，你们就是正人君子。而本宫——”

她把抹胸往地上一扔，声音忽然拔得更高，高得在大殿里激起了回响，高得连梁上的灰尘都被震落了几粒。

“而本宫不过是想跟一个自己喜欢的男人说几句话，就成了你们口中的淫妇、妖后、祸国殃民的东西！”

她的眼睛红了。不是要哭的那种红，而是被怒火烧红了眼眶的那种红。她的嘴唇哆嗦着，嘴角却还挂着一抹冷笑，那笑容里裹着三十年的委屈、十七年的囚禁和一辈子的身不由己。

她深吸了一口气，胸脯剧烈地起伏着，两团饱满的乳峰随着呼吸上下颤动，乳尖在空气中晃出令人眩晕的弧线。她猛地转过头，看向我。

就是这一眼。

她的眼睛里忽然多了一层更复杂的东西。怒火褪去了些许，取而代之的是一种更深的、更冷的、像是从骨子里渗出来的东西。那不是恨，甚至不是愤怒，而是一种被岁月腌制了太久之后发酵出的、带着酸楚的嘲讽。

她向我也迈了一步。

赤足踩在青砖上，声音很轻，可那一步像是踩在了我的心口上。

“还有你——”

她伸手指着我，指尖微微发颤。那根手指白净修长，指甲上干干净净的，没有蔻丹，也没有任何装饰。就是这样一根朴素到了极点的手指，此刻指向我的方向，带着一种让人不敢直视的力量。

“我的好儿子，大夏的皇帝陛下，你觉得你比王锴干净多少？”

她的声音忽然低了下去。不是变弱了，而是变沉了，沉得像一锅熬了三天三夜的浓汤，每一滴都是浓缩了的苦涩。

“王锴骂我伤风败俗，骂我秽乱宫闱。可你呢？你做的又是什么？”

她把“你”字咬得极重，重得像是要把这个字从舌头上撕下来。

“你强娶了自己的母亲。”

那七个字说出来的时候，大殿里的空气像是被抽空了一样。

王锴猛地睁开眼睛，满脸不可置信地看着我。他的嘴唇张了又合，合了又张，像一条被扔上岸的鱼。他的喉结上下滚动了好几次，最终什么声音都没发出来。他只是跪在那里，整个人像是被雷劈中了似的，僵成了一块石头。

玄凤依然面无表情地站在那里，像一个什么也没听见的木头人。但她搭在刀柄上的手指微微收紧了一寸，指节泛白。

刘骁依然坐在龙椅上，翘着二郎腿，嘴角那抹得意的笑变得更浓了。他看着我的眼神里，那种报复的快感几乎要溢出来。

而母亲就那样一丝不挂地站在我面前，乳峰在阳光下白得刺眼，双腿修长笔直，腿间的阴影浓密而隐秘。她的眼眶红红的，可那抹冷笑还挂在嘴角，笑得妖冶，笑得疲惫，笑得残酷，也笑得温柔——那种温柔像是最后一层薄冰下面的水，明知道会冻死人，可你还是忍不住想伸手去触碰。

“你那时候十九岁，”她说，声音忽然平静了下来，平静得像是在讲一个跟自己无关的故事，“我刚打完舒城之战，浑身是伤，连站都站不稳。。。却要继续侍候你，和你上床！还拿刀刺我！”

她的声音太平静了，平静得让人后脊发凉。

“你知不知道你那把刀有多凉？你知不知道那天晚上我用热水敷了半个时辰的脖子，才把那道红印子消下去？”

她的手指从自己的下颌滑到锁骨，在锁骨窝里停了一瞬，然后继续向下，滑过乳沟，落在左乳的上方。那根白净的手指停在那里，指尖轻轻按着心脏的位置，好像在感受自己心跳的节奏。

“我答应了你。不是因为我想嫁给你。是因为你是我的儿子，是因为你手里有兵，是因为你杀光了所有反对你的人，是因为你告诉我不嫁给你你就死给我看——”

她的声音终于出现了裂痕。那道裂痕像是瓷器上的一条细纹，不大，可沿着那条纹路往下看，能看见底下全部的内壁都在颤动。

“我是你的母亲。我生你的时候疼了三天三夜，血水染红了半张床。你小时候发烧，我抱着你跑了三十里山路去找大夫，跑到脚底板全是血泡，我感觉不到疼。你第一次上战场，我跪在佛前磕了一百零八个头，额头磕得血肉模糊，我以为菩萨会被我的诚心感动。”

她的泪水终于掉了下来。不是流，是掉。一滴一滴地从眼眶里滚落，顺着脸颊滑下去，在下颌处悬着，颤了颤，然后砸在她裸露的胸口上。泪珠砸在那团雪白的乳峰上，碎成几瓣，沿着乳房的弧度向下滑，滑过乳晕的边缘，滑进乳沟深处那道深深的阴影里。

“可你呢？你回报我的是什么？”

她的声音终于破了。像一面鼓被撕开了一个口子，所有的声音都从那道口子里涌出来，带着一种撕裂的、沙哑的、几乎不像是人能发出的嘶吼。

“你把我关在坤宁宫里，关了十七年！你用最好的东西供着我，把我打扮成最高贵的皇后，可你从来不问我愿不愿意！你每次来我寝宫，我都把灯灭了，不是因为害羞，是因为我不想看见你的脸！”

她猛地擦了一把眼泪，可泪水越擦越多，从指缝间溢出来，顺着她的手背往下淌。她的鼻翼翕动着，嘴唇哆嗦得厉害，上下牙磕在一起发出细微的“咯咯”声。

“出轨？通奸？”她把这两个词吐出来，像是吐出了两口带着血的唾沫，“比起你做的那些事，这点罪行算个屁！”

最后一个字像是从她胸腔里硬挤出来的，带着一种压抑了太久的、终于找到了出口的、近乎野蛮的力量。那个字在大殿里来回撞击了好几次，回声嗡嗡地震着每个人的耳膜。

她站在那里，浑身赤裸，泪流满面，乳峰因为剧烈的情绪波动而剧烈起伏着，双腿微微发抖，几乎要站不稳。她的手扶着旁边的柱子，指甲扣进木纹里，指节泛白。阳光照在她身上，照在她满脸的泪痕上，照在她雪白的肌肤上，照在她那具被岁月和痛苦雕刻了四十六年的身体上。

她忽然又笑了。

那笑比哭还让人心碎。嘴角往上弯，泪水往下淌，两种表情同时出现在那张妖冶的脸上，像是一幅画被人从中间撕开，两边对不上了。

“所以啊，我的好儿子，”她的声音又恢复了那种沙沙的、软软的、像丝绒擦过皮肤的语调，可那语调底下全是碎玻璃，“你有什么资格指责我？王锴有什么资格指责我？你们谁有资格指责我？”

她抹了一把脸上的泪水，深吸了一口气。那口气吸得极深，深到能看见她的肋骨在皮肤下微微起伏。乳峰随着吸气向上挺了挺，乳尖对着我的方向，像是在挑衅，又像是在控诉。

然后她的声音忽然变了。

那种歇斯底里的尖利退去了，取而代之的是一种更冷静的、更笃定的、像是经过了漫长计算之后才说出口的语调。她整个人像是一把被重新淬过火的刀，之前的疯狂和崩溃都只是锻打的过程，现在她冷却了，成型了，锋利了。

“行啦，不说这些没用的了。”她用手背擦了擦脸上的泪痕，抬起头看着我，眼睛红肿着，可那双红肿的眼睛里却闪着一种让我脊背发凉的光，“皇上，臣妾跟你要个官。”

王锴猛地抬起头，满脸都是惊骇。他张了张嘴，声音像是从喉咙深处挤出来的一样：“陛下不可——”

我抬手制止了他。

母亲没看他，眼睛一直盯着我。她此刻已经完全恢复了那种慵懒而笃定的姿态——赤条条地站在那里，一只手随意地搭在腰间，另一只手垂在身侧，臀胯微微向一侧送出，那具赤裸的身体在午后的阳光里毫无遮掩，每一寸肌肤都在发光。

“刘骁，”她说，目光越过我，落在龙椅上的男人身上，嘴角微微上翘，“该有个正经差事了。他现在在宫里无名无分的，你让臣妾怎么安心？给他个官做，随便什么官，五品六品都行，让他有个体面的身份，也好在宫里走动。你若不答应，臣妾便搬出坤宁宫，住到城外的尼姑庵里去，这辈子再也不见你。”

她说这话的时候，语气轻描淡写得像在说今天午饭吃什么。可她的眼睛是认真的——那双红肿的、还挂着泪痕的眼睛里，有一种让人无法拒绝的笃定。那不是一个母亲向儿子撒娇的眼神，那是一个女人在跟男人做交易的眼光。

王锴终于忍不住了。

“陛下！”他几乎是嘶吼出来的，声音在大殿里炸开，带着一股决绝的、视死如归的力量，“臣以死谏之！皇后娘娘与内侍私通已是死罪，如今还要给那奸夫讨官，这是千古未有之丑闻！陛下若答应此事，臣——”

“够了。”

我没有看他。我的目光落在母亲身上。

她就那样赤条条地站在阳光下，身后是空荡荡的太极殿，身前是一个跪在地上以死相谏的大臣、一个面无表情的禁军副统领、一个坐在龙椅上翘着二郎腿的奸夫，还有一个是她儿子也是她丈夫的皇帝。

她的嘴角还挂着那抹霜花一样的笑。那笑容里有妖冶，有疲惫，有温柔，有一种被岁月腌制了四十六年之后发酵出的、复杂的、说不清道不明的风韵。她的眼睛红肿着，可那双红肿的眼睛里却闪着一种只有我才能看懂的光——那是在告诉我：儿子，别怕，母后在帮你。

我闭了闭眼睛。

一切都在按我的计划走。王锴的愤怒、母亲的爆发、她给我的那个官、她骂我的那些话——全都在我的预料之中。不，不完全是在预料之中，有些细节超出了我的想象——比如她真的在一丝不挂地站在这里，比如她真的当众说出了“强娶了自己的母亲”那句话。但大方向没错。她演得很好。好得连我都差一点以为她是真情流露。

也许那本来就是真情流露。

这不重要。重要的是，从今天开始，天下人都会知道：妖后妇姽秽乱宫闱，与内侍刘骁私通，被皇帝当场撞破。妖后不以为耻，反要挟皇帝给奸夫封官。皇帝为尽孝道，忍辱负重。而那些朝堂上的老臣们，那些贪赃枉法的勋贵们，那些结党营私的门阀们——

他们会恨妖后。恨她蒙蔽圣听，恨她祸乱朝纲，恨她给了皇帝一个名正言顺清洗他们的理由。

他们不会恨我。

而我需要的，就是这一点点的“不恨”。这一点点的时间。这一点点的时间，足够我把那些盘踞在大夏骨头上的蛆虫一条一条地扯出来，在太阳底下晒死。

刘骁。

他会成为我手里最锋利的一把刀。一个被皇帝戴了绿帽子还给奸夫封官的皇帝，一个连自己母亲都管不住的皇帝，一个窝囊到了极点的皇帝——

谁会防备这样的皇帝呢？

而那些不防备的人，会付出代价。

我睁开眼，看着母亲。看着她那张妖冶的、疲惫的、温柔的、满是泪痕的脸。看着她那具赤裸的、雪白的、被岁月雕刻了四十六年却依然美得惊心动魄的身体。

“准了。”我说，“拟旨：刘骁，授从五品——宫中行走，可随意出入宫禁，加大学士衔，领监察权。皇后体弱，需人照料，即日起刘骁专职伺候皇后。”

我的声音很平静。平静得连我自己都觉得陌生。

王锴瘫坐在地上，面如死灰。他的嘴张着，发不出任何声音。他的眼睛里全是绝望——不是为自己，是为这个王朝，为他读了半辈子圣贤书所信仰的那些东西。

玄凤依然面无表情。但她握刀的手松开了。

刘骁从龙椅上站起来，走到母亲身边，伸出手臂揽住她那截细得过分的腰肢。他的手很大，几乎盖住了她半个腰身。母亲顺势靠进他怀里，乳峰压在他的胸口上，被挤压得变了形状，白花花的乳肉从挤压的缝隙里溢出来。

她偏过头，看着刘骁，嘴角微微上翘。

然后她抬起眼睛，越过刘骁的肩膀，看着我。

那个眼神里有什么？

有妖后的妩媚。有母亲的温柔。有一个女人对另一个男人的感激。还有——

还有一句只有我才能读懂的，无声的话。

儿子，母后能帮你的，就这么多了。

剩下的，靠你自己了。

我转过身，不再看她。我的龙袍下摆扫过青砖上那些膝盖印痕，扫过王锴摊开的朝服下摆，一步一步走向殿门。阳光从外面照进来，刺得我眼睛发酸。

身后传来刘骁的声音：“皇后娘娘，您受委屈了。”

然后是母亲的笑声。咯咯的，软软的，像冬天结了冰的溪水在冰层下面流过。

“委屈什么？走吧，扶本宫回去换件衣裳。这件——”

她顿了顿，声音里带着一种只有我才能听出来的、微微发颤的讽刺。

“这件已经脏了。”

我走出了太极殿。

外面的阳光很好，照在脸上暖洋洋的。城西的蒸汽机还在轰鸣，一下一下的，像是这个新时代的心跳。禁军士兵列队走过，铠甲碰撞发出清脆的声响。远处有鸽群飞过，哨音呜呜的，在天上拉出好几道白色的弧线。

我站在廊下，眯着眼睛看那些鸽子。

玄凤不知道什么时候走到了我身后，安静地站着，像一抹没有重量的影子。

“玄凤。”我说。

“臣在。”

“你觉得朕是个什么样的人？”

她沉默了很长时间。

“陛下，”她的声音很轻，轻得像是怕惊动什么似的，“是个能做大事的人。”

我没有说话。

能做大事的人。

我低头看着自己的手。那双手在袖子里微微发抖，不是怕，是那种把一个人从自己心里活生生剜出去之后，身体本能的颤抖。

我闭上眼睛。

脑海里全是一个画面——西凉城，黄土路，一个女人牵着一个小男孩的手，从当铺里出来。女人的嫁妆当掉了，换了一包糖。小男孩剥了一颗塞进嘴里，甜得眯起了眼睛。

女人看着他，笑了。

那笑容真好看。不是妖后的笑，不是皇后的笑，是一个母亲看着自己孩子的笑。干净的，暖和的，像冬天灶膛里的火。

那个女人，是我的母亲。

那个女人，今天一丝不挂地站在太极殿上，指着我的鼻子骂我强娶了她。

那个女人，在帮我。

用她自己的身体，用她自己的名声，用她后半辈子所有的安宁，在帮我。

而我——我给了她什么？

我把她关在坤宁宫里十七年，我把她当成清洗朝堂的工具，我在她唯一爱着的那个男人面前演了一出戴绿帽子的好戏。

我是个好皇帝吗？

也许是。

但我是个好人吗？

鸽子从头顶飞过，哨音呜呜的，像在哭。

远处，母亲的轿辇从宫道上缓缓走过。轿帘被风吹起一角，我看见她靠在刘骁肩上，眼睛闭着，睫毛微微颤动。

她太累了。

我们都太累了。

我深深吸了一口气，把那口气压进胸腔最深处，压得严严实实的，像把一坛酒封进了地窖。

“拟旨，”我说，声音恢复了那种属于皇帝的、不带任何感情的平稳，“明日早朝，朕要议六部尚书补缺的事。另，着都察院左都御史即日起清查盐铁衙门历年账目。若有贪腐，严惩不贷。”

“臣遵旨。”

我迈开步子，沿着宫道向前走。龙袍下摆扫过青砖，发出“沙沙”的声响。身后玄凤的脚步声规整而沉稳，一步不错的。

前面的路很长。

长到看不见尽头。

可我知道，我每一步都会走得稳稳当当的。

因为我不是一个人在走。

接下来的几天，日子忽然就慢了下来。

不是那种让人心慌的慢，而是一种被什么东西浸泡着、软化了、失去了硬角的慢。像一个被水泡发了的木雕，原本凌厉的线条都变得模糊了，塌了，散了，黏黏糊糊地摊在那里，怎么也收拾不起来。

每天早上，我都会让玄凤去偏殿请安。

说是请安，其实是去看母亲醒了没有。她这些天总是起得很晚，有时候要到巳时才懒懒地起身。刘骁就更不用说了，他原本在宫里做侍卫的时候，寅时就要去换岗，如今倒好，日上三竿了还搂着母亲的腰赖在床上，连早膳都要太监送到门口。

我听着玄凤的回报，嗯一声，然后继续批折子。

批折子的时候会走神。朱笔悬在半空中，半天落不下去，墨汁滴在奏章上，洇出一个圆圆的红点，像凝固了的血。太监在旁边大气不敢出，我回过神来，若无其事地继续批，心里却在想——母亲这会儿在做什么？是坐在窗前梳头，还是窝在刘骁怀里说些有的没的？

这种念头像苍蝇一样，赶走了又飞回来，嗡嗡嗡地在脑子里转。

到了午后，便是那场戏。

我每天会带一个不同的官员去偏殿。有时候是王锴，有时候是别的大学士，有时候是六部的堂官，偶尔也会带上几个年轻的御史——那些血气方刚的、一提起“礼义廉耻”四个字就脸红脖子粗的年轻人。他们是最好的观众，因为他们是真的愤怒，真的震惊，真的觉得天要塌下来了。而这种发自内心的愤怒和震惊，比任何精心设计的表演都更有说服力。

偏殿的门每天都是虚掩着的。

我推门的方式也每天都不一样。有时候故意弄出很大的声响，让里面的人有时间收拾；有时候则是猝不及防地推开，杀他们一个措手不及。但不管我怎么做，母亲总能接住。她像是天生就适合演这出戏似的，每一次都有新的花样，新的台词，新的让那些正人君子们几乎要背过气去的动作。

第三天，来的是刑部侍郎赵之恒。

赵之恒今年五十二岁，是从三品的老臣，在大理寺、刑部辗转了二十多年，从我杀了前虞朝的小皇帝那一刻起，就是我朝中的重臣，什么样的大案要案没见过？他号称是“铁面判官”，审过的人没有一千也有八百，天底下就没有能让他动容的事。

我带着他推开偏殿的门时，母亲正坐在窗前的贵妃榻上，穿着一条淡紫色的薄纱裙，料子薄得几乎透明，里面的月白色抹胸和亵裤清晰可见。她歪在榻上，一条腿蜷着，另一条腿懒懒地伸出去，裙摆滑到了大腿根，露出一截雪白的大腿。那双腿是真的长，骨肉匀停，肌肤白得发光，大腿内侧的皮肤细腻得连毛孔都看不见。她手里拿着一把团扇，有一下没一下地扇着，像是午睡刚醒，整个人慵懒得像一只餍足的猫。

刘骁站在她身后，正在给她揉肩膀。

他的手法很老道——拇指按在肩井穴上，其余的指头扣着她的肩头，力度不轻不重，按得母亲眯起了眼睛，嘴里时不时发出一声舒服的哼声。

赵之恒站在门口，整个人像被钉住了一样。

他大概以为自己会看到什么不堪入目的场面——也许衣衫不整，也许纠缠在一起，也许更过分。可眼前的场景比他想象的要“体面”得多，也正因为这种“体面”，反而更加不堪。一个内侍在给皇后揉肩膀，这在规矩上就已经是大逆不道了，可偏偏两人都表现得理所当然，像是本该如此似的。

母亲先看见了我，然后看见了赵之恒。

她的眼睛亮了一下——不是看见熟人的那种亮，而是看见新玩具的那种亮。她把团扇往旁边一放，从榻上坐起来，那条伸出去的腿慢悠悠地收回来。收腿的时候，裙摆又往上滑了滑，露出一截雪白的大腿根，在大腿根的最深处，隐约能看见亵裤的边缘——是一条月白色的亵裤，薄薄的，贴着肌肤，勾勒出腿间那处鼓胀饱满的轮廓。

“哟，赵大人。”她的声音软得像刚从蜜罐子里捞出来的，又黏又甜，“好些日子没见您了。您怎么瘦了？是刑部的差事太累了吧？回头让御膳房给您炖盅汤补补。”

赵之恒的脸涨得通红，嘴巴张了又合，合了又张，一个字都说不出来。他是一个审了二十年犯人的老刑名，什么样的狡辩、抵赖、哭诉没见过？可他没有审过皇后，更没有审过一个当着自己儿子面跟内侍调情的皇后。

“臣……臣参见皇后娘娘。”他终于挤出了一句话，声音干涩得像砂纸。