(26)大婚

暖阁内的炭火依旧噼啪作响，却驱不散那股自流言蜚语中渗出的阴冷与粘腻。妇姽的怒火如同被暂时压下的熔岩，表面冷凝，内里依旧翻滚不休。她那双总是追随着我、充满信任与炽热的眼眸，此刻却蒙上了一层挥之不去的疑云与惊惧，开始频频扫向殿外，仿佛阴影中随时会跳出窃取她珍宝的贼人。

我安抚地拍了拍她的手背，眼神却已恢复了惯常的冷静与锐利。面对这波精准而恶毒的攻击，被动防守只会助长其气焰。

“此事，绝非偶然。”我缓缓开口，声音在寂静的暖阁中显得格外清晰，“波斯、塞人，纵有异心，亦难深入我安西腹地，编织如此贴合中原伦常观念的流言。匈人更视强者拥有诸多妻妾、子纳父妃为常事，断不会以此攻讦。唯有朝歌，深谙礼法杀人于无形之道，且在我安西内部，必有为其张目、传递消息之内应。”

我的目光变得幽深：“安西五省，新附未久，人心驳杂。那些自前朝便盘踞此地、树大根深的世家豪族，表面归顺，实则首鼠两端者，恐怕不在少数。朝廷只需许以空头官爵，或暗中输送些许利益，便不难收买几个败类，充当其耳目喉舌。”

“夫君欲如何处置？”妇姽急问，眼中忧色未褪，却多了几分寻求主心骨的依赖。

“与其扬汤止沸，不若釜底抽薪。”我嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他们散播谣言，乱我内宅，我便以其人之道，还治其人之身。姬宜白！”

一直侍立在暖阁门外的姬宜白应声而入。

“着‘谛听’即刻启动在关内的所有暗桩，不惜代价，广撒流言。”我沉声下令，每一个字都如冰珠砸落，“其一，太子生父可疑，多暗示其相貌、秉性与南宫适有诸多相似之处，而南宫适常年宿卫宫廷，与皇后……过从甚密。记得，证据要‘似有若无’，细节要‘活灵活现’，务必在朝野上下，尤其是诸位皇子及其党羽中，种下猜疑的种子。”

姬宜白眼神微凛，随即领命：“臣明白，虚虚实实，最是诛心。”

“其二，”我继续道，“将老皇帝‘病重’的消息，从‘恐难撑过今岁’升级为‘药石罔效，旦夕之间’。要让人相信，龙椅即将空悬，而最有实力问鼎的太子，却身世存疑……你可知该如何推波助澜？”

“臣知晓，”姬宜白点头，“必令朝歌上下，人心惶惶，诸王躁动，将视线从西北引回他们自己的漩涡之中。”

“其三，”我的语气转冷，带上杀意，“安西内部，那几个跳得最欢、与朝歌暗通款曲已有实证的世家，名单你已掌握。不必公开问罪，打草惊蛇。让‘玄鸟’出手，干净利落。我要他们‘意外’暴毙，或‘急病’身亡，家产……可由其‘不肖子弟’迅速败光，或‘自愿’捐输以赎前愆。”

“是！”姬宜白肃然应诺，眼中闪过寒光。暗杀与抄没，是清除内奸、充实府库最快的方式，虽不光彩，却最有效。

“去吧，动作要快，痕迹要净。”我挥挥手。

姬宜白躬身退下，暖阁内重归寂静。这一连串凌厉的反击安排，似乎让妇姽紧绷的神经略微松弛了些，她靠向我，将头倚在我肩上，低声道：“夫君……如此应对，是否太过……酷烈？”

“乱世用重典，妇人之仁，只会害人害己。”我揽住她，语气不容置疑，“他们既要玩火，便需有引火烧身的觉悟。”

流言的反制与内部的清洗，在姬宜白的高效运作下迅速展开。关内朝堂因突如其来的太子身世疑云与老皇帝弥留的“确凿”消息而暗流汹涌，几位皇子及其背后的势力动作频频，无暇他顾。安西境内，几户颇为显赫的旧族接连遭遇“变故”，或家主暴毙，或主要子弟横死，家产迅速被其他势力吞并或“充公”，一时间风声鹤唳，先前甚嚣尘上的污蔑之言果然偃旗息鼓了不少。

然而，外部压力的暂时缓解，并未能驱散妇姽心头的阴霾。那恶毒的流言，如同淬毒的种子，一旦落下，便在猜疑的土壤中悄然生根发芽。她开始真正相信，或者说是恐惧，那些关于我“藏娇别院”、她自身“面首之欢”的污蔑，并非全然空穴来风，而是某种她未能察觉的“真相”的扭曲映射。

她的不安，首先转化为对身边其他女性的严密监视与排斥。首当其冲的，便是身为安西银行总执事、常年协助我处理核心财赋机要的薛敏华。在妇姽眼中，这位精明干练、风韵犹存的“薛夫人”，既掌握着巨大的财权，又与我朝夕相处（处理公务），无疑是最大的威胁。她开始以各种理由限制薛敏华进入王府内院，派人“保护”（实为监视）其出入，甚至有意无意地暗示薛敏华应“恪守本分”，远离“非其职司”的领域。

薛敏华何等聪慧且心高气傲之人？她自认从陇西破家一路追随，殚精竭虑打理安西财赋，功劳苦劳俱在，如今竟因无稽流言遭此猜忌排挤，心中愤懑可想而知。她虽表面恭顺，但眉宇间的冷意与偶尔投向我时那混合着委屈与倔强的眼神，无不显示其强烈不满。一次，因协调大婚物资款项之事，她与妇姽委派的管事发生争执，竟被妇姽以“顶撞主母”为由，勒令其在府门外跪候了两个时辰。时值寒冬，朔风如刀。

得知此事，我心中暗叹，深知若不妥善处置，恐失臂助，更寒了人心。我私下召见薛敏华，好言安抚，肯定其功绩，承诺绝不辜负。面对她隐含泪光的质询与去意，我不得不给出更实质的保证。

“敏华，”我唤她旧日称呼，执其手，温言道，“如今流言汹汹，王妃心绪不宁，行事或有偏激，你且多担待些。不若……你暂带吡加夫人与韩姬，移居安西银行总号后院？那里清静，也便于你理事。”

薛敏华抬眼看我，眼中满是不甘与一丝幽怨：“王上是嫌妾身碍眼了么？妾身自问忠心耿耿，从无逾越之心……”

“我岂不知你忠心？”我打断她，声音放得更缓，却带着不容置疑的承诺，“且忍耐些时日。待王妃……顺利诞下嫡长子，王府内苑稳固，我必以隆礼，风风光光将你、吡加、韩姬，一并迎入王府，赐予正式名分。届时，无人再可非议。”

“正式名分……”薛敏华喃喃重复，眼中的委屈渐被一丝复杂的光亮取代。她所求，除了信任，或许也正是这份乱世中女子最看重的安稳与地位。良久，她终于缓缓点头，声音微哑：“妾身……遵命。望王上……勿忘今日之言。”

说服了薛敏华，我暗自松了口气。然而，妇姽的疑心并未因此稍减，反而如同蔓延的藤蔓，伸向了更令人意想不到的角落——那便是按宗族礼法送来、名义上为我“侍妾”、实则近乎被软禁在王府偏院，年近四旬的妇葵夫人。

妇葵论宗族辈分，是妇姽的远房姑母，年龄也长她几岁。当年妇姽决意嫁我，宗族内部虽有非议，但为维系与西凉王的纽带，依旧循旧例，选派了身份合适、孀居无子的妇葵前来，充作“滕妾”之礼，以示家族支持，也为将来可能的子嗣增添“正统”血脉。妇葵性喜清净，入府后深居简出，几乎从不出现在人前，更像一件象征性的摆设。

可如今，在妇姽日益膨胀的不安与占有欲中，连这样一位安静到近乎隐形、且年长于她的宗亲长辈，也成了潜在的威胁。“她虽年老，毕竟身份特殊，又日日在这府中……”妇姽一次依偎着我时，状若无意地提起，“不若在城中另辟雅静院落，让她颐养天年？也省得外人说我们府内女眷冗杂。”

我闻言一怔，随即感到一阵荒谬与棘手。妇葵不同于薛敏华，她代表着宗族的颜面与古老的礼法。无故驱逐长辈宗亲，不仅于礼不合，更可能激化与背后家族势力的矛盾。

“姽儿，葵夫人是宗族所遣，按礼而来，无有过错，岂能随意驱逐？”我试图劝解，“她年事已高，性喜安静，于府中并无妨碍。”

“可她终究是个女人！还是族中长辈！”妇姽的执拗劲儿上来，眼中泛着偏执的光，“如今流言这般，留她在府，谁知旁人又会编排出什么？我心中不安，夜里都睡不踏实！”

见她情绪激动，我知硬劝无用，只得再次使出缓兵之计，同时附加更重的承诺以安抚其心。我将她揽入怀中，一边轻抚其背，一边在她耳边低语，许下重重诺言：“姽儿，你听我说。葵夫人之事，关乎宗族礼法，不可轻动。但我向你保证，在你……在你为我生下孩儿之前，我绝不去她院中，绝不碰她分毫！她只是府中一件摆设，一个象征，仅此而已。待你有了我们的骨肉，地位无可动摇，到时再论其他，可好？”

或许是我罕见的低声下气与明确承诺起了作用，或许是她终究对“生下嫡长子”有着更深的渴望，妇姽紧绷的身体渐渐软化，靠在我怀里，良久，才闷闷地“嗯”了一声，算是默许了妇葵的留下。

然而，经此一事，王府内苑的气氛变得更加微妙而紧绷。妇姽如同守卫最后领地的母狮，警惕地巡视着每一个角落，她的不安与掌控欲，并未因流言表面的平息而消散，反而随着大婚之期的临近，与对孕育子嗣的深切渴望交织在一起，化作了一张无形却坚韧的网，笼罩在迪化城上空，也笼罩在每一个与她夫君有所关联的女子头上。殿外寒风依旧，殿内炭火再暖，也难驱散这弥漫在华丽锦绣之下、日益浓厚的猜忌与压抑。大婚的辉煌，似乎正与内宅的幽暗，形成愈发鲜明的、令人心悸的对比。

接下来的几日，迪化城上空的铅云仿佛压得更低了，不仅是因为塞外凛冬固有的酷寒，更因王府内苑那无形中弥漫开来的、令人窒息的掌控与猜忌。

妇姽对我近乎偏执的“守护”达到了新的高度。她仿佛褪去了所有属于王妃的雍容与宽和，变回了那个在尸山血海中只为守护怀中幼崽而撕咬一切的母兽。王府中但凡面容姣好、年纪稍轻的侍女，皆被她以各种理由或遣散、或调往外院粗使，内院只留下十余名年过四旬、相貌朴实的老妈子负责洒扫浆洗等粗活。曾经她还会过问一些旧部曲的安置、将领家眷的抚慰，如今这些事务被她全然抛诸脑后，她的全部心神似乎都系在了我一人身上。我走到哪里，她的身影便如影随形出现在不远处，那双美眸不再是含情脉脉的凝视，而是一种锐利的、时刻警惕着任何潜在威胁的审视。即便是接见心腹臣僚商议机密要务，她也往往静坐一旁，不言不语，却存在感极强，让原本畅所欲言的氛围无端多了几分拘谨与压抑。我仿佛被置于一个以爱为名、却密不透风的琉璃罩中，一举一动皆在她的注视之下，连呼吸都觉得有些滞重。

我深知，这偏执的守护背后，是她日益深重的不安，以及对那个能真正将我们命运血脉相连的“结晶”的极致渴望。流言的毒刺虽被拔除，却在她心上留下了难以愈合的创口，唯有以最彻底的占有和最确凿的结果（子嗣）方能稍加安抚。

罢了。既知她所求，便予她所望。这不仅是安抚内宅，亦是稳定西凉这艘巨舰在惊涛骇浪中航向的必要之举。

于是，在一日朔风稍歇、阳光勉强穿透云层的清晨，我于承运殿召集群臣大朝会。殿内炭火熊熊，却驱不散文武百官脸上各异的凝重与思量。我端坐于黑曜石王座，妇姽一如往常伴坐右侧，她今日特意妆饰过，胭脂色的朝服衬得面容明媚，只是眼底那抹挥之不去的紧张与期待，在肃穆的朝堂上显得格外突兀。

待众臣礼毕，我并未如常先议军政，而是直接抛出了那颗早已在众人心中反复掂量过的石子：

“今日召诸卿前来，首要议定一事。”我的声音平稳，清晰地回荡在寂静的大殿中，“本王与王妃，患难与共，情深意重，然名分大礼，至今未全。今乾坤震荡，神器蒙尘，我西凉上下，尤需定心凝志。故，着典仪司、礼部，会同钦天监，速择良辰吉日，举行大婚之典，昭告天下，以正名分，以安人心。”

话音落下，殿内并未立刻响起附和之声，反而陷入了一片更深的、充满微妙躁动的寂静。文武两班，神色各异。多数武将虽面无表情，眼神却微微闪动；而文官队列中，则明显泛起一阵压抑的骚动。我与妇姽的结合，本就挑战着这些人自幼浸淫的伦常纲纪，昔日迫于形势威权勉强默认，如今竟要这般大张旗鼓、公之于天下，无异于将这块“逆伦”的烙印，以最辉煌的方式刻在西凉的王旗之上，这让他们骨子里的礼法观念与现实的权势依附产生了剧烈的撕扯。

果然，短暂的沉默后，首先出列反对的，依旧是那位掌管钱粮、眉头常年紧锁的财物官奚仲。他手持笏板，声音因为激动而略带颤抖：

“王上！王妃！老臣非敢阻挠盛典，然……然则国事维艰，府库实难支应啊！”他扳着手指，一项项数来，“去岁至今，接纳关内、塞外各族流民不下百万之众，安置、垦荒、筑屋、施粥，所耗巨万！新辟屯垦区需农具、种子、水利；新建医馆、学堂需屋舍、师资、药材；牧场需畜种、草料……在在需钱！更遑论新修的迪化王宫、数条引水大渠，工程浩大，尾款尚未结清。且为应对关内剧变，新募五万劲卒，人吃马嚼，军械饷银，皆是天文数字！王上，此时若再大兴婚典，仪仗、服饰、宴饮、赏赐……恐……恐掏空府库，动摇国本啊！还望王上、王妃以苍生为念，暂缓或简办为宜！”

奚仲的话，句句砸在实处，引得不少出身寒微或注重实务的官员暗暗点头。财政压力，是无可回避的现实。

紧接着，一位身着深紫色官袍、气质儒雅中带着古板的老者出列，乃是负责礼仪邦交的“行人”寮父。他面色沉重，对着王座长揖到地：

“王上，王妃。老臣执掌外礼，近日接连收到关内急报，心实难安。”他抬起头，眼中满是忧虑，“江南司马氏僭号称楚，与朝廷已然开战。朝廷水师虽初战于长江告捷，然深入江南水网之地，却被楚将项武以地利击溃，大将军熊熙殉国……朝廷已下诏国丧，举国缟素。值此国丧之时，我西凉若大张旗鼓举办婚典，岂非公然不敬朝廷，授天下以‘不忠不义’之口实？此其一也。”

他顿了顿，继续道：

“其二，匈人铁骑仍蹂躏北疆，辽东公孙氏狼顾鹰视，国家实处于危难存亡之秋。纵不论朝廷礼法，此时歌舞升平，大婚庆贺，于民心士气，恐亦非吉兆。老臣斗胆，恳请王上、王妃，暂缓婚期，待天下稍定，再行补办，方为顾全大局，彰显仁德。”

寮父引经据典，将“礼法”与“时局”两大帽子重重扣下，代表了相当一部分崇尚正统、讲究“政治正确”的文官心思。连站在文官队列稍后、主管与关内遗留势力及商业往来的子车夫人，此刻也微微颔首，轻声补充道：“寮父大人所言在理。如今关内情势诡谲，我西凉虽强，亦不宜过度刺激各方，招致无谓忌惮。婚典……确需慎之又慎。”

武将队列中，早有人按捺不住。雷焕第一个大步出列，声如洪钟，直接驳斥：

“奚仲大人、寮父大人，你们这话，俺老雷听不进去！”

他环眼圆瞪，“朝廷？朝廷自己昏聩无能，忠奸不分，才弄到如今这山河破碎、民不聊生的地步！它自家打仗死了大将，下了国丧，关我们西凉屁事？难道要我们西凉几百万军民，也跟着他们一起披麻戴孝、饿着肚子不成？王上仁德，未趁乱起兵，已是给足了朝廷颜面，对得起‘忠义’二字！”

他转向寮父，语气更冲：

“至于说什么匈人南下、国家危难……哼，危难是朝廷的危难，不是我西凉的危难！我西凉兵强马壮，府库……就算紧些，也饿不着弟兄们！大婚怎么了？大婚正好让天下人都看看，朝廷越乱，我西凉越稳！朝廷越穷，我西凉越富！这才是给百姓最大的定心丸！”

雷焕的粗豪直言，瞬间点燃了武将们的情绪。韩全紧接着出列，语气沉稳却带着锋锐：“未将附议雷焕将军。朝廷早已失却人心，其礼法纲常，不过束缚忠良、纵容宵小的破网罢了。我西凉新朝气象，何必自缚手脚？”韩忠更是直接：“王上，末将等麾下儿郎，只知效忠王上与王妃，不知有甚朝廷！大婚正当其时，正可激励士气，昭告天下，西凉自有明主！”

连素来冷峻寡言的玄素，此刻也清冷开口：

“军心稳固，胜于虚礼。一场盛大婚典，可安内，亦可慑外。”其妹玄悦亦点头附和：“正是！让那些关内的、江南的、辽东的都看清楚，谁才是这乱世中真正的砥柱！”

文官与武将，守旧与革新，稳妥与进取，两种截然不同的理念在朝堂上激烈碰撞，空气仿佛都要燃烧起来。

就在这争执不下、僵持难决之际，一个清越而带着不容置疑力量的女声响起：

“诸位大人之争，无非‘财用’与‘名分’二事。”

众人望去，只见薛敏华自文官队列中从容出列。她今日穿着淡紫色的官服，容颜虽因前些时日的委屈略显清减，但眼神明亮，脊背挺直，自有一股历经风波后的沉静与干练。她的出现，让王座上的妇姽几不可察地蹙了蹙眉，但并未立刻发作，只是冷眼瞧着。

薛敏华先是对王座方向盈盈一礼，然后转向奚仲：“奚大人忧心财政，乃老成谋国之言。然则，大婚所需一切费用，”她顿了顿，目光扫过殿中几位重臣，声音清晰无比，“可由安西银行牵头，联合安西矿业、军械局、农垦、第一纺织、泰丰银行等十大财团，共同敬献贺仪，全数承担。不动府库一分一毫，何谈动摇国本？”

此言一出，满殿皆惊。十大财团联手包办婚典开销？这是何等手笔！奚仲张了张嘴，一时竟找不到话来反驳。

薛敏华又转向寮父与子车夫人，语气平和却暗藏机锋：“寮父大人顾虑朝廷礼法与天下观瞻，子车夫人担心过度刺激关内。然而，诸位可曾想过，越是这等朝廷威信扫地、四方狼烟四起、人心惶惑无依的乱世，一场极尽辉煌、彰显富足与安稳的盛大婚典，其意义何在？”

她微微抬高声音，目光灼灼：“它如同一座黑暗汪洋中骤然亮起的灯塔！告诉天下惶惶不可终日的百姓、告诉那些怀才不遇的士人、告诉那些彷徨观望的豪杰——世间尚有乐土，尚有明主，尚有希望！它将吸引无数人才、财富、民心，如百川归海，汇入我西凉！这，难道不是比恪守那早已腐朽的朝廷礼法、顾忌那些自顾不暇的诸侯脸色，更为重要、更符合西凉长远利益的大事吗？”

“说得好！”

一声带着难以抑制的激动与赞许的轻呼，竟是来自王座之侧。众人愕然望去，只见妇姽微微前倾了身体，冠冕玉旒轻晃，她那双原本带着审视与冷淡看着薛敏华的美眸，此刻竟亮得惊人，里面充满了前所未有的欣赏、认同，甚至是一丝……找到知音般的欣喜。薛敏华这番话，不仅完美解决了财政和礼法的难题，更是将大婚提升到了争夺天下人心的战略高度，句句说到了妇姽最深处的心坎上——她渴望的，不正是这种毫无保留的、宣告性的、能将我与她彻底绑定并推向至高荣耀的仪式吗？几日前的猜忌与厌恶，在此刻薛敏华展现出的“价值”与“忠诚”（至少是立场一致）面前，竟冰消瓦解了不少。

薛敏华感受到妇姽目光的变化，心中了然，面上却依旧恭谨，对着王座再次一礼：“此乃妾身与十大财团同仁的一片赤诚，亦是为西凉万年基业计。望王上、王妃明鉴，准予大婚如期隆重举行。”

殿内一片寂静。奚仲、寮父等人面面相觑，薛敏华已将最大的两个反对理由化解，且抬出的理由他们无法轻易驳斥。武将们则个个面露得色。

我端坐于上，将这一切尽收眼底，心中亦是百感交集。终于，我缓缓开口，声音带着一锤定音的决断：

“薛夫人所言，深谋远虑，老成谋国。十大财团忠心可嘉，其议甚善。寮父、奚仲等卿所虑，亦是为国操劳，本王心领。”

我的目光缓缓扫过全场：“然，非常之时，当有非常之举。我西凉立世，不靠苟全于腐朽礼法之下，不赖算计于锱铢得失之间。靠的是民心所向，人才所聚，军威所慑！这场大婚，便是我西凉向天下发出的最强音！”

“典仪司、礼部、钦天监听令：即日起，全力筹备大婚！依最高仪制，务求隆重辉煌，彰显我西凉气度！十大财团所献，专款专用，不得靡费。一应细节，由薛夫人总揽协调，各部务必通力配合！”

“臣等遵命！”殿中响起整齐的应诺声，无论心中作何想，此刻无人再敢公开质疑。

朝会散去，殿外寒风依旧，但似乎有什么东西已然不同。妇姽紧紧握住我的手，指尖微微颤抖，眼中光彩流转，那是混合着巨大喜悦、释然与对未来无限憧憬的光芒。而薛敏华退下时，与我目光短暂相接，那里面除了公事公办的恭谨，似乎还多了一丝难以言喻的、复杂的释然与深藏的谋算。

大婚的齿轮，在这一场激烈的朝堂博弈后，终于无可阻挡地彻底转动起来。迪化城上空，那铅灰色的云层深处，仿佛有一道金色的缝隙，正在悄然裂开。

大婚的日期，如同悬于迪化城上方的利剑，一旦落下，便再无人能阻其势。自那日朝会定策，整座城池，乃至整个西凉，都被卷入了一场盛大而精密的狂欢筹备之中。官僚机构的齿轮以前所未有的效率咬合转动，而驱动这一切的核心——我的王妃妇姽——则展现出了一种近乎偏执的、混合着狂喜与焦虑的掌控欲。

她对我“侍奉”得越发无微不至，却也禁锢得越发严密。白日里，我几乎被“供”在王府最深处的暖阁中，美其名曰“养精蓄锐，以待大典”，实则一举一动皆在她的视线之内。她想看的奏报，需先经她手；她想见的臣属，需得她准；连我想去庭院中透口气，她也必定相伴左右，寸步不离。那些熟悉的、带着关切或敬畏的臣僚目光，如今在她面前，似乎都带上了她所警惕的“杂质”。我仿佛又变回了多年前那个在镇北城、在她羽翼下无所适从的孱弱少年，只是如今这“羽翼”化作了锦绣牢笼，温暖却令人窒息。而她夜间的索求，亦变得愈发频繁与急切，带着一种孤注一掷般的渴求，仿佛要透过最原始的融合，将她的血脉、她的未来，彻底烙印进我的生命，以此对抗所有潜藏的不安与流言。对此，我唯有全盘接受，以近乎征服般的激烈回应，直至她力竭求饶，方能暂息她那熊熊燃烧的、对于“嫡长子”的渴望。

钦天监呈上的几个“吉日”皆被她以各种理由驳回，不是“冲了星宿”，便是“不利子嗣”。我终于不耐其烦，随手点定了二月初二，龙抬头，万物复苏之日。她闻言，眼中爆发出璀璨至极的光芒，再无异议。

于是，最后的准备进入倒计时。文官系统在薛敏华的总揽与奚仲、榮夷等人虽不情愿却异常高效的执行下，如同精密的算盘。一道道盖着西凉王金印与大婚礼宾司朱印的文书，以八百里加急的速度飞向四方；宾客名单被反复斟酌，座次图修改了不下十稿；预算在十大财团的支撑下膨胀到一个令人咋舌的数字，每一笔开支却又被薛敏华与奚仲联手卡得极紧，务求“奢华可见，靡费无踪”。

武将被彻底动员，却非用于沙场。青鸾与玄素这两位以武勇著称的女将，被妇姽亲自抓了“壮丁”，整日埋首于仪仗规制、护卫布防、宴席安保等繁琐细节，与礼官争执得面红耳赤，苦不堪言。雷焕与黄胜永两大粗豪悍将，被迫坐在堆满礼单的案几前，学着辨识金银成色、珠宝真伪、古董年份，抓耳挠腮，叫苦连天。韩玉与百里玄霍则领着工兵营，将承运殿及周边广场装饰得锦缎铺地、金玉满堂，极尽华美。韩超带着他军校中最出色的学员，演练接待外宾的礼仪流程，务求滴水不漏。玄悦协同子车夫人、薛夫人，核对那长达数百页的酒席菜单与物料清单，确保数万人的宴饮不出纰漏。就连深居简出的妇葵夫人，也被请出山，以其宗族长辈的见识，与禮賓官逐字校对大婚仪程的每一个环节，确保合乎古礼，不授人以柄。

每个人都像被上紧了发条，在迪化城凛冽的寒风与日益浓厚的喜庆气氛中，忙得脚不沾地。唯有我，被妇姽“供奉”着，成了一个无所事事的、华丽的摆设，看着她如穿花蝴蝶般指挥若定，眸中燃烧着近乎亢奋的光芒，心中那份被掌控的憋闷与对未来的隐忧交织难言。

大婚当日，二月初二。

铅灰色的云层奇迹般散开，露出一片湛蓝如洗的天空，阳光毫无吝啬地洒在银装素裹又披红挂彩的迪化城上。从清晨起，四面八方涌来的人潮与车马便堵塞了所有通往王宫的道路。西凉治下各省郡县的大小官吏、归附的各族酋长、半独立的方国君主、波斯的总督特使、天竺的僧侣使团、吐蕃与羌人的头人代表，乃至来自辽东、江南的观望势力、匈人部落的求和使者、中原各地嗅觉敏锐的豪商巨贾、甚至朝歌朝廷亦派出了规格不低的贺喜使团……形形色色，络绎不绝，携带的礼物堆积如山，几乎要将王宫前的广场淹没。