第二十五章

入了夜，街上的人渐渐稀少，最后只剩冬风裹着枯叶，在空荡荡的街巷间打着旋儿。

齐晏平离开客栈，悄无声息地隐入夜色。

他回到铁匠家附近，没有靠近，只是在一处巷口的阴影里停下，放出神识。

屋内情形清晰起来，铁匠那侄子已经睡下，呼吸绵长，是真睡着了。可铁匠本人却迟迟未眠，他在屋里来回踱步，时而坐下，时而又站起来走到窗边，透过缝隙往外张望。

齐晏平静静等着。

又过了一阵子，外面的声音彻底消失，连狗都不叫了，只剩下冬风吹过屋檐的呜咽。

铁匠终于动了。

他打开一条门缝，探出半个脑袋，朝外面看了又看。街上没有一户点灯，四下里一片死寂。他缩回去，片刻后再次出来。这回穿好了外衣，转身锁上门，然后低着头，脚步匆匆地朝镇外方向走去。

果然有动静。

齐晏平从巷口闪出，保持着距离，不紧不慢地跟了上去。

铁匠走得很快，却又不时停下来回头张望，像一只惊弓之鸟。齐晏平每一次都在他回头之前隐入路边的树影或屋角，身形融入夜色。

出了镇子，又走了约莫两里地，铁匠在一间破庙前停下。

那庙早已废弃，墙塌了半边，门也歪斜着，在月光下投下狰狞的影子。铁匠走到门前，先轻敲三下，又重敲了一下。停顿片刻，又重复了一遍。

“吱呀”一声，门开了一条缝，里面探出一个人头，朝外面张望了两眼，随后把门拉开，将铁匠拽了进去。

齐晏平没有贸然靠近。他在距离破庙二十步开外的一棵老槐树后停下，放出神识，悄然探入庙内。

庙里点了盏油灯，昏黄的光晕中，四张脸围坐在一起，以及另外两个男人，年纪都在四十上下，一个瘦些，一个壮些，此刻都皱着眉头，面色凝重。

“今天有个修士来找我。”铁匠率先开口，“说是听说我家里有不干净的东西，要帮我驱邪。你们呢？碰到了吗？”

屠户立刻接话：“是不是一个白白净净，一副读书人打扮的？”

“对！”铁匠立马答道，“就是他。”

“我也碰上了。”屠户轻笑一声，“不过他没直接问，拐弯抹角的想打听，被我三言两语糊弄走了。”

“现在还不知道这人什么来头。”另一个更沉稳的声音响起，是那个瘦些的男人，他眉头紧锁，目光在几人脸上扫过，“但不管怎样，当年那事，绝不能泄露出去。不然，我们四家，一个都活不成。”

铁匠和屠户都点了点头。

“这些修仙的可不好对付。”那个声音浑厚的壮汉开口，语气里带着明显的忌惮，“下次要是再找上你们，记得态度好点，别惹人家不高兴。万一人家一个不高兴，给咱们下个咒什么的，咱们这些凡人怎么扛得住？我是这辈子都不想跟他们打交道了。”

齐晏平听到这里，心里迅速盘算起来。

从这几人的语气来看，他们对修士不仅没有好感，甚至带着强烈的敌意。这种敌意肯定不是天生的，以前应该有修士得罪过他们，而且得罪得很深。

可若是修士与他们结了仇，以修士的手段，哪怕是个练气期的，要对付几个凡人也绰绰有余。何必用聚煞符这种阴损法子，在暗地里慢慢折磨？

更何况，修士的寿命虽然比凡人长，但金丹以下的修士，也不过比凡人多活几十年。这画符之人的修为既然不高，何必把时间耗在这偏远小镇上？损人不利己，图什么？

齐晏平眯了眯眼。

不急，聚煞符的效力快到了，那画符之人肯定会再次出现。到时候把两边都拿下，自然能问个水落石出。

庙里的人开始往外走。齐晏平屏住呼吸，将自己缩在树干的阴影里。四个人鱼贯而出，各自朝不同的方向散去。另外两人身形不如铁匠和屠户健壮，但在月光下也能看出，那身板比寻常百姓要结实得多。

待他们走远，齐晏平才从树上滑下。

冬风吹过林子，干黄的树叶唰唰直往下掉，落在他肩头，又随风飘走。

他站在原地，望着那几人消失的方向。

回到镇上，已是三更天。

打更人提着一盏灯笼，拖着步子走在空荡荡的街上。他敲了一下手里的锣，正准备喊那句“天干物燥，小心火烛”，忽然看见巷口有个人影一闪，消失不见。

他吓了一跳，手里的锣差点掉地上，踉跄着后退两步，灯笼晃得厉害。等再定睛看去，巷子里空空荡荡，什么都没有。

“见……见鬼了……”他喃喃着，加快了脚步，连锣都忘了敲。

那人影正是齐晏平。

他又去镇子四角确认了一遍聚煞符的情况，这才从窗户翻回客栈房间。

躺在床上，他没有睡，只是望着天花板上那道被月光照亮的裂缝，把今夜听到的话翻来覆去地想了几遍。

那几个人说，“四家，一个都活不成”。

十年前的事，牵扯了四户人家。铁匠、屠户，还有今夜那两个没见过的男人”。

他们大概率杀了人。

杀的是谁？修士？还是别的什么人？

如果是修士，那画符的人，就是来复仇的。

可复仇为什么要用这么慢的法子？直接动手报仇，不是更简单？

齐晏平想不通。

天刚蒙蒙亮，整个镇子还笼罩在浓重的雾气里，齐晏平就睁开了眼。

他没有惊动任何人，从窗户跃出，悄然消失在白茫茫的晨雾中。

昨夜确认聚煞符的时候，他察觉西南方向有户人家在办丧事。那家里准备了朱砂、符咒之类的东西，显然是防着闹鬼的。他当时没有多管，但终究有些不放心，得亲自去看看。

来到那户人家附近，齐晏平停下脚步。

院门口已经搭起了灵棚，纸钱烧过的灰烬被风吹得到处都是。一个身穿道袍的中年男人正站在灵堂前，手持木剑，念念有词。看那架势，是在做法事超度亡魂。

齐晏平放出神识探了探，筑基初期。

他放下心来。

这种刚去世的凡人，就算因为聚煞符的缘故生出些异变，也不过是最低等的行尸。筑基期的修士对付起来，那也是手拿把掐。

他转身离开，身形混入雾气之中。

现在，只需要等。

那画符之人，很快就会来了。

齐晏平从来不是那种能静坐悟道，一闭关就是数十年的人。

藏经阁里的典籍他翻过无数遍，上面写得清楚：成大道者，大多是闭关动辄数十载，有的甚至枯坐数百年，只为参透那一点玄机。那样的日子，他是想都不敢想的。哪怕当年被师父放养在藏经阁，他也是天天看书、画符、布阵，手没停过，脑子也没歇过。让他像块石头似的坐着发呆，还不如杀了他。

所以，像现在这样干等，对他来说简直是一种折磨。

这镇子不大，能打发时间的地方少得可怜。他又不想成天盯着铁匠那几个人，现在去盯，效率太低，打草惊蛇反而坏事。不如等那画符之人自己送上门来，到时候一网打尽。

可等待的日子，是真难熬。

此刻他坐在客栈大堂里，一口一口地抿着茶，目光漫无目的地扫过门外。茶早就凉了，他也懒得再添热水。

此时已近正午，大堂里坐满了吃饭的客人。跑堂的小二端着盘子穿梭其间，忙得脚不沾地。掌柜的站在柜台后面，拨弄着算盘，余光时不时往齐晏平这边瞟一眼。

齐晏平察觉到了，没在意。

又过了一会儿，掌柜的放下算盘，把小二叫过去，附耳低语了几句。小二点点头，脸上堆笑，快步走到齐晏平桌边。

“仙师，”他弯下腰，声音放得很轻，却恰好能让周围几桌客人听见，“虽然听说修行之人讲究辟谷，可咱们云州的菜色，那在大周可是独一份的。仙师要不要尝尝？”

齐晏平愣了一下，随即反应过来，自己在这儿坐了一上午，光喝茶不吃饭，怕是挡着人家做生意了。

他倒也不是贪图口腹之欲的人，但手上的钱和灵石还算宽裕，稍微花一些也无妨。

“那就上几道你们的特色菜吧。”他从袖中摸出几块碎银放在桌上，“量不用太多。”

小二眼睛一亮，快手快脚地收了银子，声音都洪亮了几分：“好嘞仙师！您稍等，马上就给您上齐！”

他转身就朝厨房跑去，跑得比刚才还快。

齐晏平收回目光，随意地扫过大堂里其他客人的餐桌。

云州的菜色，按书上说的，大多以辣为主。沥州的菜多少带点甜，两地的口味可以说是天差地别。不过他是金丹期的修士，凡俗的酒菜对他没什么影响，金丹期的躯体，凡间的毒物刀枪对他都没用，何况区区辣椒。

不一会儿，小二端着托盘回来了。

“仙师，您的菜齐了！”他一边往桌上摆，一边殷勤地介绍，“这道是麻婆豆腐，这道是口水鸡，这道回锅肉，还有一道凉拌的小菜，和一碗我们云州特产的菌汤。仙师要是吃不惯这辣味，随时吩咐，厨房可以重新做。”

齐晏平看着桌上那几道菜，嘴角微微抽了抽。

除了那碗菌汤是清的，其他几道菜无一不是色泽鲜红，红油、红椒、红汤，看着就像一团团燃烧的火焰。这要是让师妹吃，怕是要被她追着打。

他摆了摆手，小二识趣地退下。

齐晏平拿起筷子，犹豫了一下，还是夹了一筷子麻婆豆腐送进嘴里。

为了真切感受这云州菜的味道，他特意没有用灵力护住口腔。

下一刻，他差点把筷子扔了。

舌尖和口腔像被无数根细针同时扎刺，又像是被火燎过，疼得他眼角直抽。舌头中段则是另一番感受，麻得几乎失去知觉，像是涂了一层厚厚的麻药膏。

他连忙拿起勺子，舀了一大口菌汤灌下去。

温热的汤汁滑过舌尖，那股火烧火燎的痛感竟然缓解了大半。他咂了咂嘴，又夹了一筷子回锅肉，这次学乖了，先喝了口菌汤。

看来这搭配还是有讲究的。

他一边吃，一边在心里默默做了个决定：以后坚决不带陆瑾溪来云州。这辣度，她能追着他打三天。

又吃了两口，齐晏平终于不再逞能。他悄悄运功，阻绝了口腔里残留的痛感，这才安安稳稳地把桌上的菜吃完。

抛开那股辣味不谈，这些菜确实不错。可少了那股刺激，又好像缺了什么，没了刚才那种直冲天灵盖的劲头。

吃完饭，齐晏平离开客栈，在镇子上随意转了转，又出了镇子，往周围的林子里走了一圈。

他爬上附近一座山头，站在最高处往下看。

镇子不大，满打满算不到五百户人家。那四个贴了聚煞符的角落，周围除了那几户人家，其他的不管是居民还是商铺，都隔着一段距离。

刚才四处转悠的时候，他已经确定了另外两人的身份。一个是木匠，一个是渔夫。都是寻常百姓，看着也没什么特别之处。

齐晏平在一块石头上坐下，目光望向远处。

不远处有几个放牛娃，正围在一起玩着什么，笑声断断续续地飘过来。他看着那些孩子，想起自己以前和师弟们在后山玩耍的日子。

太阳渐渐西斜，天边染上一片橘红。