第四卷 ～第二败～只要多一点温柔

既然不是约会，我也没必要客气。看了我的态度，天爱星同学阖起参考书。

「志喜屋学姊她们的事吗？」

我表情认真地点头。

「对。马剃同学说要让两人的关系做出了断对吧？」

「是的，我的确说过。也说过这就是我还你那本书的条件。」

「我和马剃同学都不知道她们两人之间发生过什么事吧？坦白说，你觉得我们插手介入也无妨？」

天爱星默默将茶水注入保温瓶的盖子中，悠悠地吸了一口冒出的蒸气。

沉默持续着。我等不下去而打算开口时，她像是要打断我似地开始说道：

「……在我看来，那两人看起来并没有互相厌恶。」

只这么说完，天爱星同学啜饮一口茶水。

我慎重地思考，究竟该怎么解读这句话。

「就马剃同学的角度来看，那两人只要好好谈过就能互相理解，是这意思？」

「谁晓得呢。有些时候就是真正面对了，才导致完全决裂。」

天爱星同学正面看向我的眼睛。

「正因为明白一旦直视就会破灭，才刻意挪开视线。这不是很常见吗？」

我逃避她的注视般垂下脸。

她的意思我也懂。但是——

「再告诉我一件事。马剃同学为什么要那么在意那两人的关系？」

「我之前不是说过了吗？我不想再被那两人的过去摆布了。」

「但是，出自这种理由的话，置之不理不就好了？月之木学姊距离毕业已近，也忙着准备考试。别管她就好了。」

「……也许是这样没错。」

「明知如此却无法置之不理。放不下的理由，其实存在于马剃同学心中吧？」

「那是因为——」

天爱星同学垂下视线，一直注视着杯中。

「被月之木古都拒绝时的志喜屋学姊……表情看起来很寂寞。」

平静地回答后，天爱星同学喝干茶水。

随后她用挑衅般的眼神瞪向我。

「我的动机，光是这样还不够吗？」

很够了。我闭上嘴，默默摇头。

「抱歉，是我过问太多了。不过，我希望你别把月之木学姊想得太坏。」

「就算你这样讲也没用，我对那个人没有理由抱持好印象。」

「她确实有点——不，该说是非常胡闹。反省——也看不出来她有没有在做。不过，好坏两相比较之下，还是优点稍微多一点点。」

「……我很佩服你的宽容。」

天爱星同学傻眼地叹息。

「我讨厌态度轻佻又做事随便的人，也讨厌让我重视的前辈露出那种表情的人。而且我最讨厌的是——全力破坏我的价值观的人。」

唯独价值观的差异这点无法改变。真人题材BL这种东西虽然无从辩护，但我不会想要阻止她继续写。虽然最好不要让我登场。

「那两人的事情，我会想些办法。可别忘了同人志的约定。」

「我才要这样说。请确实办好喔。」

天爱星同学不再说话，注意力转回参考书上。

……好了，差不多该找机会脱身了。

我用智慧型手机查询电车时刻时，视线放在参考书上的天爱星同学开口说道：

「——为了补习班而烦恼这部分也是真的。」

参考书翻页时的沙沙声传来。

「因为我家还有个弟弟，不太能开口说想上补习班。」

「为什么？」

「弟弟最近加入了足球俱乐部。远征也很花钱，我们家爸妈只是普通的上班族。」

她一面说，一面在参考书上用萤光笔画线。

「话虽如此，只要我拜托，爸妈应该还是会让我去。就是因为这样，我想选择对爸妈负担比较小的形式。」

天爱星同学的话至此告一段落。

对着一语不发地专心念书的她，我自然而然地说道：

「……我家爸妈以前对我这样说过。如果我有了想做的事情或目标，一定要告诉爸妈。还说，如果只是多一点负担，用不着客气。」

天爱星同学的手停了下来，缓缓抬起脸。

「然后呢？」

「我想马剃同学的父母，应该也怀着同样的想法吧。」

「温水同学生在很幸福的家庭呢。」

「咦？我家也不算富裕，只是爸妈都在工作——」

「我不是说钱的问题。当然马剃家也不输就是了。」

天爱星同学原本还想继续说下去，但她认输般放缓了表情。

「啊啊，真是麻烦。我就挑明了说吧。」

天爱星同学十指交错，用力伸懒腰。

「其实今天我本来想为难温水同学的。」

「咦？为什么要这样？」

「因为你是为了取回同人志，在志喜屋学姊的指示下接近的我吧？我想我也有稍微还以颜色的权利。」

……真是无从反驳。我不由得苦笑时，天爱星同学狠瞪了我一眼。

「不过你别误会了！我不是希望你不带其他心机地找我搭话，不是这种意思喔！校规上明言『与异性交友须健全且坦荡』，因此超乎必要的交流——」

天爱星同学滔滔不绝地解释。

「……温水同学，从刚才开始到底是有什么好笑的？」

「没事，只是觉得现在这样比较像平常的天爱星同学。」

「！？这不就好像我平常都在生气吗！还有请不要用名字称呼我！」

天爱星同学气呼呼地从书包取出题库。

「我不会再客气了。温水同学，你数学在行吗？」

「哎，还算可以吧。」

「你会站在我这边吧？请教我。」

呃，这下该怎么办。不快点出发的话，会赶不上约好的时间。

不等迟疑的我回答，天爱星同学翻开题库。

「余弦定理和正弦定理我都已经完全理解了，可是问题就是解不出来。」

那代表你没有完全理解吧。

天爱星同学用指尖指出问题，我从桌子另一侧看过去。

「呃，太暗了看不清楚耶。」

「那么请移动到这边来。」

天爱星同学轻拍着身旁的沙发座位。

「咦？旁边？可是那个，这样不太好吧。」

「不就只是请你教我数学而已吗？请不要自己想太多。」

只有我一个人莫名心跳加速也教人不甘心，我佯装平静坐到天爱星同学旁边。化妆品的细微气味飘向我。

……天爱星同学也会化妆啊。啊，她脖子上有颗痣。

「就是这题，你会吗？」

天爱星同学把题库稍微推向我。我扫清邪念的同时，凝神注视。

问题好像解到一半了。我看看……

「不管怎么解都不对。果然是问题本身错了吗？」

「呃，这个嘛……你是不是把余弦定理和正弦定理记反了？」

「…………」

天爱星同学沉默，让自动铅笔在纸面上奔驰好半晌，随后阖起题库。

「……有错的不是问题，而是我。」

嗯，这种事偶尔也会发生啦。

这就是所谓的共感性羞耻吗？我涌现一股坐立不安的心情，在我想站起身时，天爱星同学垂着脸，抓住我的手臂。

「咦？还有其他不会的问题吗？」

「呃，不是那样。我有一些话要说。」

「喔。」

天爱星同学垂着脸，忸怩地把玩着指头。

「这个嘛，今天请你特地来这趟，确实是为了讨论课业和学姊她们的问题。不过还有另一件，不能让任何人知道的事情。」

……？是什么事啊。

特地在假日找我出来见面，有不能让其他人知道的事要说——

咦？等一下。这该不会就是……难道真的到来了吗？我的桃花运。

天爱星同学垂着的脸庞微微颤抖，纤细的颈项微微浮现血色。

我的喉咙发出吞咽声。

「温、温水同学！」

「啊、是！」

「……有没有————？」

咦？她说了什么？照这个发展来看，应该是问我现在有没有恋人？

「那个，呃，我没有那种对象——」

「……什么？」

天爱星同学抬起脸，脸上挂着疑惑的表情。

「我是说……那本书还有续集吗？」

「咦？那本书？」

我一头雾水，天爱星同学激动地追问。

「我、我是说，没收的那本同人志的续集！到底有还是没有！？」

「呃～作者毕竟正准备考试，没办法写那么快吧。」

「是这样喔？毕竟准备考试很重要嘛。」

天爱星同学的肩膀倏地下坠。她的意思是——

「……你想看续集？」

「唉！？请、请请、请不要说这种蠢话！只是作品还没有完结，我有点好奇后面的发展。就只是这样而已！」

你明明就很想看嘛。

要进BL坑是个人自由，不过因为尊敬的学姊的真人题材性转换BL小说而觉醒，罪孽也太深重了吧。未来可没有粮食喔。

「我、我刚才说的这些要保密喔！特别是月之木古都，请千万不要告诉她！」

「那会长就可以吗？」

我随口吐槽后，天爱星同学脸色苍白。

「当然不可以啊！？你脑袋有问题喔！？」

我不否认啦，不过天爱星同学也不输给我喔。

此外，虽然原因是我想捉弄她——

「天爱星同学。你的脸，有点……太近了喔。」

「咦？」

是的，天爱星同学激动得不断逼近，我则连连后仰。现在几乎要被她压倒在沙发上。

天爱星同学连忙向后退开，垂下脸，一张脸红到耳根子。

「还、还不是因为你说些奇怪的话！还有不要用名字称呼我！」

「呃，那个，抱歉……」

这感觉——非常尴尬喔。和女生在包厢内两人独处，这个气氛实在超乎我的应对能力。刚才和八奈见两人独处是另外一回事。

我看向墙上时钟，距离与志喜屋学姊约定好的15点已经逼近。

「抱歉，志喜屋学姊在等我，我差不多该过去了。」

我稍微松了口气，这么说完，天爱星同学抬起脸。

「……你和志喜屋学姊有约吗？」

「啊，嗯。其他社员已经先过去了，我也得会合才行。」

有小鞠和烧盐在，迟到应该也无妨，但是继续待在这里，我的心脏撑不住。

我想站起身时，天爱星同学的细语声追赶而来。

「——再一下下，也没关系吧？」

我反射性地想问「是指什么？」，但我咽下话语。

虽然搞不懂她的用意，但她允许我继续待在这里。

……就一下下，也可以吧。

天爱星同学挪开视线，将题库朝我这边推过来。

「请别误会了。还有问题想要你教我。」

「嗯，知道了。哪个问题？」

「那就这题。」

天爱星同学纤细的指尖轻敲在题库上。

昏暗的包厢中，我把脸靠向题库，凝神注视。让我看看喔——

「可以和我一起解这道几何题吗？」

突然间，天爱星同学的声音自耳畔传来。

天爱星同学的位置好像异常地靠近？如果我转头看她，会发生什么事啊……？

我浑身僵住的时候，包厢门响亮地发出「碰！」的一声，突然敞开了。

「久等了！抱歉，我来晚了！」

咦？为什么这家伙会在这里！？

「哎呀～我刚才找错包厢……然后……」

我和天爱星同学连忙拉开距离。

烧盐柠檬。不应该出现在此处的她，笑容逐渐转为纳闷。

「……咦？我打扰到你们了？」

「没有啦！」「没有！」

听到我们异口同声地回答，烧盐的表情变得更加僵硬。

不是啦，真的是误会。我站起身，把烧盐带到房间角落。

「话说烧盐你怎么会跑来这里？你不是应该和小鞠在一起吗？」

「咦？不是分成卡拉OK和桌游两边吗？我比较喜欢卡拉OK啊。」

咦？为什么会演变成这样？八奈见那家伙，是怎么跟烧盐说明的……？

烧盐探头从我的肩膀上方看向天爱星同学。

「抱歉喔，我没想到会变成这样。会打扰你们的话，我就回去了喔？」

「你、你误会了！我们只是在念书——那个，只是在开读书会而已！」

「对对对！你看，因为题库只有一本，所以才坐在一起而已！」

「……读书会？」

烧盐拿起桌上的题库，随手翻阅。

「为什么要在卡拉OK念书？既然都来卡拉OK了，就唱歌嘛。」

「咦？喔喔，说的也是。马剃同学也没意见？」

「好的，没问题——」

「这就对了嘛！」

烧盐走上前去拿麦克风，天爱星同学与她错身而过，站到我旁边。

「……原来你还叫了其他女生啊。你明白什么叫保密吗？」

「咦？不是啦，那个，我没有想到会这样……」

天爱星同学冰冷地瞪向支吾其词的我，用冰冷程度更在那之上的语气宣告。

「温水同学，请不要忘了我们的约定。如果无法达成，后果你明白吧？」

方才的气氛彷佛一场梦，冰冷的目光笔直刺向我。

我做了什么坏事吗……？

◇

距离石蕗高中最近的车站——爱知大学前站。

和天爱星同学告别，我和烧盐走出月台时，天色已经渐渐转暗。

我在横跨道路的斑马线前等红绿灯，同时确认手表。

时间已过下午4点，距离约好的时间已经过了一小时。

「果然最后一首歌是多余的嘛。结果晚了一班车啊。」

「阿温明明也很嗨。摇沙铃还满在行的嘛。」

咦？是喔？特别注意手腕的力道，大概是正确选择吧。

被烧盐称赞让我有些害臊，这时烧盐用手肘顶我。

「唉，小鞠有没有联络你？我的手机没电了说。」

「嗯～有是有啦。」

我支吾其词，取出智慧型手机。顺带一提，我的LINE和简讯、电话和电子邮件，连推特的私人讯息都接到了小鞠传来的联络。我没回。

烧盐从旁边偷看我的手机萤幕，发出一声惊呼。

「呜哇，全套大餐耶。阿温真是坏男人。」

……啊，又收到「去死」的讯息了。

烧盐把手掌盖到眼睛上方，拉长身子，望向斑马线的另一侧。

跨过斑马线就是桌游咖啡厅了，不过从这里看不见店内状况。

「志喜屋学姊，就是学生会的那个恐怖又漂亮的学姊吧？小鞠她一个人没问题吗？」

「小鞠最近也渐渐习惯那个人了。才一个小时没问题啦。」

眼前的道路是双向四线道的国道，车流量不小。

我望着迟迟不变换的号志时，一名女性走进桌游咖啡厅。

——将头发在后方绑成两条辫子的眼熟背影。烧盐拉了我的衣服。

「唉，阿温。刚才那个人不是月之木学姊吗？是你叫她来的？」

我左右摇头。

为解决这次的骚动向志喜屋学姊求助，这件事我没有告诉月之木学姊。

而月之木学姊会来到这里——恐怕并非偶然。

……我有不好的预感。

我在焦躁之中等候号志切换。

终于转为绿灯的瞬间，烧盐冲了出去。

我快步走过斑马线，追赶在烧盐身后。

那两人之间确实发生过某些事，能感觉到隔阂。

但是见面时也会开口交谈，没见过两人激动争执的场面。

所以这种预感，肯定只是白操心。

尽管烧盐表情不安地快步跑过斑马线。

尽管月之木学姊的背影散发着前所未见的氛围。

……我继烧盐之后推开了咖啡厅的门，见到两人隔着桌子互瞪。

不，表情凝重的只有站在桌子前方的月之木学姊。

志喜屋学姊一如往常般面无表情，依旧坐在椅子上，透过白色隐形眼镜注视着月之木学姊。

我对呆站在入口处的烧盐问道：

「烧盐，刚才怎么了？」

「不晓得。我进来的时候就像那样了。」

在两人之间手足无措的小鞠注意到我，马上跑了过来。

「那、那个，我忍不住，告诉月之木学姊说，我和那个人在这里。抱歉，那个，我不晓得，会变成这样。」

小鞠泪眼汪汪，同时把一个小小的木制鸡模型递给我。

来龙去脉我是明白了，不过给我这只鸡要干嘛？

「不是小鞠的错啦。到底发生了什么事？」

「学、学姊一进来，她们就一直互瞪。」

原来如此，看来事情接下来才要发生。

月之木学姊一掌拍在桌面上。

「志喜屋，你到底想怎样？」

先发难的是月之木学姊。

面对那怒气也毫不畏缩，志喜屋学姊纳闷地歪着头。

「怎样……是指什么？」

「我知道你之前没事就缠着我们社团的学弟妹，但最近愈来愈夸张了。」

「不行吗……？大家都对我很好……」

志喜屋学姊悠悠起身，波浪般的长发飘然摇曳。

这时，志喜屋学姊的白色眼眸注意到我。

月之木学姊顺着她的视线看过来，表情僵硬。

「志喜屋，这次是温水吗？也许对你来说只是好玩，但我们——」

「好玩……不行吗？」

「！你啊！」

——咦？我？是在讲我？我连忙抢进两人之间。

「请稍等一下！这次的事情是我去拜托志喜屋学姊的。为了学姊被没收的同人志，我去请她帮忙。所以不是什么可疑的事情。」

「温水，你是说真的？是为了我才和志喜屋——」

月之木学姊说到一半，哑口无言。

「咦？哎，是这样没错。不过，也不是多么严重的事情。」

「学姊……古都学姊……是社长……拜托我的喔？」

不知何时，志喜屋学姊悄然无声地站在我身旁。

「就算这样，你——」

「大家一起……帮古都学姊……善后。」

志喜屋学姊十分挑衅地，将脸庞靠向月之木学姊。

「学姊……能谅解吗？」

月之木学姊一动也不动，直瞪着志喜屋学姊的脸庞。

绷紧的弦线即将断裂的瞬间，她挪开视线，向后退了一步。

「温水，抱歉。还有小鞠和烧盐也是，抱歉，把你们牵扯进来。」

月之木学姊对我们深深低下头。

「别再插手这件事了。毕竟本来就是我的错，我会自己负起责任。」

她抬起脸，孱弱地对我们微笑。

「所以——别太靠近志喜屋。」

听了这句话，我们都哑口无言。

趁着沉默充斥全场，我一面拣选着字眼，开口问道：

「……这是身为前辈的忠告吗？」

「是啊，虽然我没资格讲这种话。」

「我明白了。不过学姊——已经离开文艺社了。」

「喂，阿温！」

烧盐从后头抓住我的肩膀。

月之木学姊咬着嘴唇，压低视线。

「……也是。抱歉，我不会再给大家带来更多麻烦了。」

「所以说，同人志的问题和其他事，现役的我们会想办法解决。不管是退社还是怎样，学姊都是文艺社的一员。尽管交给后辈，放宽心等着吧。」

……我不晓得这样到底对不对。

但至少我自认一直以来，都受到这位麻烦学姊的帮助。

虽然带来的麻烦不计其数，但是恩情更在那之上。

所以我不想再看到——学姊为了我们而伤害别人，以及伤害她自己了。

我不知道这份心情是否有传达到，但月之木学姊再度低下头。

「……大家，真的很抱歉。店里的各位也不好意思，打扰了。」

随后她注意到仍注视着自己的志喜屋学姊，她在迟疑中开口。

我们心中怀抱着些许期待，这句话也许能让一切迎刃而解——然而，那种魔法并不存在。

「志喜屋，打扰你们了。」

月之木学姊只语气平静地留下这句话，便走出了店门。

在呆站的我之前，小鞠先反应过来。

「我、我去追，月之木学姊。」

「好，拜托你了，小鞠。」

小鞠点头后，追着月之木学姊的背影离开店内。

又过了好半晌，店内终于恢复原本的嘈杂时——

悄然静伫的志喜屋学姊从皮夹中取出钞票，放在桌面上。

「抱歉……用这个付帐……」

志喜屋学姊踩着摇摆不定的脚步走向店门口。

我迟疑着该不该追上去的时候，烧盐轻轻推了我的背。

「阿温，去陪她一下吧。」

「……我去真的好吗？」

志喜屋学姊刚才被过去亲近的朋友拒绝了。

关于我前去她身边的意义或理由，得不到答案的疑问在脑海中打转。

「虽然这种时候，会想要一个人独处——」

这次烧盐更用力地推了我一把。

「但一个人独处——也会同样地不安。」

烧盐那深褐色的眼眸，向我诉说并非言语的某种情绪。

我走出店门口，按着不知为何发烫的脸颊，仰望已经转暗的天空。

雨下起来了。

◇

志喜屋学姊顺着道路旁的人行道，朝着石蕗高中的方向走去。

冬季的短暂黄昏被从天洒落的冷雨轻易抹消。

车道上往来车辆的车头灯，照亮志喜屋学姊阴暗的脚边。

我奔跑追上她，与她并肩而行。

「学姊还好吗？那个，学姊要去哪里？」

「要……回家……」

志喜屋学姊以和平常一样有气无力，但宛如孩童似的口吻呢喃道。

「学姊家在哪里？我送你到半路——」

像在追逐着沙沙雨声般，雨势变得更强了。

我催促着打算继续往前走的志喜屋学姊，走进附近公寓的屋檐下。

明明还没日落，天空却已经一片漆黑。

我稍微喘口气，看向一旁的志喜屋学姊。

水珠自志喜屋学姊濡湿的浏海滴下，沿着白皙的脸颊滑落。

我在上衣口袋中翻找，注意到手帕不知忘在了何处。

紧要时刻派不上用场，跟平常的我一样。

「雨一直不停呢。我去找个地方买伞，学姊可以在这里等一下吗？」

「没关系……叫了……计程车。」

志喜屋学姊面无表情，看着被雨水打湿的手机萤幕。

手机萤幕背光映出的那张脸庞，脸色看起来比平常更加苍白。

「学姊会冷吗？」

「……不懂。」

志喜屋学姊孱弱地呢喃。

她的身体状况差到连冷不冷都无法分辨了吗？正当我为此担忧时——

「不懂……古都学姊在说什么。」

她更加虚弱地低语。

「呃，那个人有时候不太管别人的想法，请别太介意。」

「是……这样吗？」

志喜屋学姊用指尖夹起了贴在额头上的浏海发丝，歪过头。

「我……让你们很困扰……？」

「咦？不，没有这回事。况且这次是我们有求于你。」

我递出了在口袋找到的面纸。

「谢谢……你真温柔。」

志喜屋学姊抽了一张面纸，擦拭濡湿的脸颊。

「是我妹帮我放进去的，也算不上什么温柔。」

区区一张面纸就能得到温柔的评语，好像恋爱喜剧。

我这么想着时，志喜屋学姊的指尖微微触及我的指头。

「那……只要现在……对我温柔。」

咦？这个意思是——

我不禁僵住时，指尖再度被触及。

她的意思是……要我牵她的手？

不，等一下。这种状况要是我当真，碰了她的手，就会被当成性骚扰。

过去流行「拍拍头」的时候，据说引发了认知错误而造成的无数悲剧。

「那个，志喜屋学姊……？」

她没有回答。

就在肩膀几乎碰触的近距离，志喜屋学姊一动也不动地站着。

计程车还没来。

志喜屋学姊的指尖再度微微触及，又分开。

同样的过程重复了三次，当指尖第四次触及——便没有再与我的手分开。

……就这样不知过了多久的时间。

时间大概算不上很久，但我觉得非常漫长。

因此，在志喜屋学姊的指尖即将离开的瞬间，我握住了那只手。

志喜屋学姊的指尖非常纤细，而且冰冷。

她像是握着雏鸟般，轻轻地反过来握住我的手。

比起恋爱之类的复杂感情，更加单纯。

只是想与人有所接触，那样的心情强烈地传达给我。

志喜屋学姊的侧脸，和平常一样面无表情。

这时，我第一次发现。

原来，这个人哭泣的时候不会掉泪。