175、开端

“你知道，为什么历代皇帝，都那么信任你坎贝尔家吗？”

“因为……”

沐恩愣了下，然后不假思索，直接回应道：“因为生的少？”

这并不是什么深奥的问题。

几百年来，坎贝尔家几乎代代单传，从来没有出现过枝繁叶茂的场景，像是中了比皇室诅咒还要恶毒的诅咒，永远不得繁盛。

但，这既是一项引人叹息的缺点，某种意义上也算是一项优点。

“因为子嗣稀少，所以坎贝尔家很难与其他大贵族有过于紧密的联系，无论哪位皇帝，对于这种地位与权势皆有，却怎么也无法做到真正大而不倒的家族，应该都很难产生怀疑吧。”

“没错，坎贝尔公爵虽然名义上是皇室派系这个大势力的领袖，但是这个势力，实际上是依附于皇帝的权力的，坎贝尔公爵仅是领袖，并非缔造者，而古往今来，大多数皇帝，都很喜欢坎贝尔公爵这种‘孤独的位高者’。”

塞莉西亚话说的很直白，似乎一点都不在意正在倾听的人，正是她口中那位坎贝尔公爵唯一的儿子。

“而与之相反的，则是我们口中的里议会。”

“它是众多古老贵族的结合体，是深藏在帝国内部的无数根脉，在与帝国共生的这千年间，婚姻、血脉、师徒、利益，里议会的贵族们通过各种方式，不断延伸自己的根脉，将自己的触手，伸到了帝国的方方面面，并与帝国紧密的结合在一起，虽然遭到了父皇的不断打压，但是能够打压的，永远只是明面上的东西。”

塞莉西亚伸手，指向一旁一颗可能是在之前的动乱中断掉的树：

“藏在深处的根，是很难打压的，因为大树的根系太多，我们根本不知道那些是好的根，哪些是坏的根，这才是最为麻烦的地方。”

“（JUem）……的确。”

沐恩看着大树那些深埋地底，繁杂的根系，突然蹲下来：

“这样说来，应该还有一件更为麻烦的事吧。”

“是的。”

塞莉西亚跟着蹲下来，伸出白皙的玉手，抚摸树桩断面上，那株新长的嫩叶。

“现在，大树已倒，而那些坏的根系，也有了能够让他们更加生长壮大的……芽。”

“所以，为了不被连根掘起，更是为了能够让这个芽取代大树，那些坏根系，便会开始……不顾一切。”

白鸽落下。

塞莉西亚拿出送来的信件，快速翻阅。

然后闭上眼，毫无意外的轻声叹息：

“果然，开始了吗？”

……

……

“夏普已经被关起来了。”

知更鸟落在窗前。

“要派人照顾一下吗？”

“不用。”

房间中的艾伯特负手踱步，头也未抬：“他还没有那么脆弱，吃这些苦就当是他出纰漏的代价。”

“议长大人可真是一位严厉的父亲啊。”

知更鸟感叹了一声，双翼一扑棱，飞到艾伯特的肩上，声音突然压低了许多：

“那边传来消息，已经准备就绪了。”

“是吗？”

刚才还略显焦躁的艾伯特眼中精芒一闪，似乎早就在等知更鸟这一句话：“很好！”

窗外，依旧是深沉的夜色，就好像这世间的一切龌龊与肮脏，都该发生在阳光照不到的地方。

艾伯特一身华贵的礼服，礼服上金色的花纹镶边，完美衬托着他大皇子的高贵身份，他向外走去，脚步沉稳，再无之前的虚弱与蹒跚。

面无表情的侍女跟在他的身后，知更鸟则是再次张翼，消失在夜色之中。

很快，艾伯特越过无人阻拦的走廊，再次来到那扇两位雕塑般的骑士拱卫的大门之前。

“让开，我要见……奥德里奇。”