（温和版if线结局）

本节是if线，和正文无关，甚至可以说正文还没开始。主要是做好铺垫用的，希望大家喜欢。

十年。

足以让一个王朝从初定走向稳固，让烽烟散尽的土地重新焕发生机，也让许多往事沉入记忆的深潭，覆上岁月的尘埃。

我再次踏上舒城地界时，已不再是当年那个心力交瘁、于家国私情间艰难跋涉的年轻统帅。我是大雍王朝的开国皇帝，年号“元武”，御极已有十载。此番南巡，名为巡视江淮赋税与水利，实则有更深的考量——岭南冼氏与云南木家虽名义上臣服，却始终是西南隐忧，需亲自威慑安抚。舒城，是南巡途中一站，也是记忆里一道不愿轻易触碰、却终须面对的旧痕。

车驾仪仗并未大张旗鼓入城，我只带了少量禁军精锐与近臣，轻车简从。舒城太守早已得讯，率本地官员与乡绅耆老于官道旁迎候，战战兢兢，山呼万岁。我略略安抚几句，目光却掠过他们恭敬低垂的头颅，望向远处那片曾经驻扎过凤镝军大营、如今已垦为农田的平野，以及更南边依稀可见的苍翠山峦。

不知是心血来潮，还是某种潜意识的驱使，在接见完毕、听取简要汇报后，我忽然对陪同的太守及本地驻军将领道：“久居深宫，难得见此山林野趣。明日，朕欲往南边山野行猎半日。”

众人自然无有不从。次日清晨，十余骑便轻装出了舒城南门。除了必要的侍卫，同行者只有如今已官拜禁军统领、兼领皇贵妃之位的玄悦（十年前合肥血战后，她与公孙广韵先后入宫，一为贵妃，一为皇贵妃，皆赐予实权，既是酬功，亦是制衡），以及两名本地驻军中精于骑射、熟悉地形的校尉。

十年光阴，玄悦变化颇大。当年那个性格刚烈、易怒易悲的年轻女将，如今眉宇间沉淀下的是属于高位者的沉稳与久经风霜的锐利。她依旧着轻甲，外罩杏黄色绣金凤的骑射服，身姿挺拔，控马娴熟，只是偶尔望向我时，眼中除了不变的忠诚，还多了几分深宫岁月磨砺出的复杂与欲言又止的关切。她知道我为何要来舒城，更知道我提出打猎或许并非只为散心。

南边的山林依旧茂密，只是显然少了十年前那种大军云集的肃杀之气。冬日山野，树木凋疏，视野开阔。纵马驰骋，弓弦惊响，倒也猎获了几只山鸡野兔。玄悦箭术依旧精准，出手果决，引得随行校尉低声赞叹。我骑射功夫这些年虽未放下，终究非所长，更多是策马缓行，目光掠过一草一木，仿佛在寻找什么早已湮灭的痕迹。

不知不觉，日头西斜，山风渐冷，林间光线迅速暗淡下来。随行的本地校尉看了看天色，策马上前恭敬请示：“陛下，贵妃娘娘，天色将晚，山路难行，是否先行回城？抑或……前方山坳处有一村落，名唤‘翠微坞’，民风淳朴，屋舍也算洁净，可否暂歇一夜，明日再返？”

我勒住马，望向西边天际最后一抹暗红的霞光，又看了看远处暮色中已亮起零星灯火的山村轮廓。回城？舒城太守府想必已备好盛大的接风宴席和舒适的行宫，但此刻，我却莫名地抗拒那种喧闹与刻板的宫廷气息。

“就去那村子吧。” 我淡淡道，“不必惊扰太多，寻一两户宽敞干净的人家借宿即可，朕与玄悦，加上你们二人，其余侍卫在村外扎营警戒。”

“遵旨！” 校尉领命，立刻派人先行前去安排。

翠微坞，藏于山坳深处，只有几十户人家，以采药、狩猎和少量山田为生。我们的到来显然让这个平静的小山村震动不已，但先行官兵的约束和皇帝亲临带来的巨大威压，让村民们只是惶恐地跪伏在道路两旁，不敢抬头，更不敢喧哗。

校尉选定的是一户看起来最为齐整的院落，主人是一对年约五旬、看起来老实巴交的猎户夫妇，姓陈。院子打扫得干净，三间正房，两侧还有厢房。我们被引至正房堂屋，陈老汉夫妇哆嗦着奉上粗茶，话都说不利索。

我挥挥手，示意他们不必紧张，坐下说话。玄悦则警惕地站在我身侧不远处，手始终未离腰间的短刃。

“老丈在此居住多久了？” 我端起粗瓷碗抿了口带着烟火气的山茶，随意问道。

“回……回贵人的话，” 陈老汉不敢坐，躬着身子，“小老儿祖辈都在这翠微坞，住了快六十年了。”

“哦？那可对此地方圆百里都很熟悉了？” 我放下茶碗，目光似乎无意地扫过窗外沉沉的暮色，“十年前，这附近似乎不太平静，有过大军驻扎。”

陈老汉身子微微一颤，头垂得更低：“是……是。十年前，是听说南边舒城有大营，闹腾过一阵。不过我们这山坳里偏僻，倒也没受太多波及。后来……后来就平静了。”

“平静了就好。” 我点点头，沉默片刻，忽然又问，“那这些年，山里……或者附近，可曾见过什么特别的人物？比如……身形异常高大的女子？或者，看起来不像寻常山民、农户的陌生男女？”

这个问题问得有些突兀。陈老汉明显愣住了，抬头飞快地看了我一眼，又赶紧低下，浑浊的眼睛里闪过一丝难以言喻的慌乱，嘴唇嗫嚅了几下，竟没立刻答话。

旁边的陈婆子却像是忽然被提醒了，下意识地接口道：“高……高大的女子？哎哟，贵人这一说，好像……” 她话没说完，就被陈老汉猛地扯了一下袖子，后面的话咽了回去。

玄悦的眉头瞬间蹙起，上前半步，声音带着冷意：“陛下问话，如实回答！”

陈老汉吓得扑通跪下：“贵……贵人恕罪！小老儿……小老儿年纪大了，记性不好，这山野之地，哪有什么特别人物……都是些苦哈哈的穷邻居……”

我盯着陈老汉那布满皱纹、因恐惧而微微抽搐的脸，又看了看眼神躲闪、双手紧攥衣角的陈婆子，心中那点模糊的预感渐渐清晰。他们没有说实话，或者说，没有说全。

但我没有继续逼问。只是挥了挥手，语气听不出喜怒：“罢了，朕只是随口一问。天色不早，安排歇息吧。朕与……内眷住正房，你们自便。明日一早便走。”

“是，是，谢贵人恩典！” 陈老汉如蒙大赦，连忙磕头，拉着婆子匆匆退下去准备被褥热水。

堂屋内只剩下我与玄悦，以及门外值守的两名侍卫。

“陛下……” 玄悦走到我身边，声音压得极低，带着一丝紧绷，“这村子……恐怕不简单。那对老夫妻，分明有所隐瞒。要不要臣连夜……”

“不必。” 我打断她，目光投向窗外完全暗下来的夜空，只有山村零星的灯火和远处侍卫营地隐约的火光，“既然来了，就不急在这一时。明日再说。”

玄悦看着我平静的侧脸，欲言又止，最终只是低声应道：“是。臣会加强警戒。”

是夜，我躺在简陋却洁净的土炕上，身下铺着村民们可能拿出了最好的被褥，依然有些硬硌。山村的夜格外寂静，只有风声偶尔穿过窗隙，远处传来几声零星的犬吠。

十年前那场歇斯底里的哭嚎，那具在绝望中褪去衣衫的丰腴躯体，那句“眼不见心不烦”的故作洒脱……无数画面在黑暗中翻涌。十年帝位，操劳天下，看似将往事深埋，可一旦踏足故地，所有的尘埃都被轻易拂起。

她若真在此地，或在此地附近，这十年，是如何过的？与刘骁？还是……

纷乱的思绪中，我渐渐睡去。

不知过了多久，一声极其轻微、却异常清晰的“咔哒”声，将我惊醒。

那像是小石子轻轻敲击窗棂的声音。

我瞬间睁眼，屋内一片黑暗，只有清冷的月光从窗纸透入些许微光。身侧，和衣而卧的玄悦也几乎在同一时间无声弹起，手已按在刀柄上，警惕地望向声音来源——北面的小窗。

“谁？” 玄悦压低声音喝道，同时身形已护在我与窗户之间。

窗外，一片寂静。只有风声依旧。

但我和玄悦都清晰地感觉到，窗外，有人。

而且，绝不仅仅是普通村民或山中野兽。

我缓缓坐起身，对玄悦做了个稍安勿躁的手势。然后，目光定定地望向那扇映着朦胧月光的窗户，仿佛能穿透薄薄的窗纸，看到外面那个隐藏在夜色中的身影。

心脏，在寂静的深夜里，不受控制地，重重跳了一下。

十年了。

该来的，终究会来。

山村的黎明来得早，窗外传来鸡鸣犬吠和依稀的晨炊声响。我几乎一夜浅眠，那声窗外的异响后，再无动静，但那种被注视的感觉，却萦绕不去。

起身后，陈老汉夫妇更加惶恐殷勤地伺候洗漱早饭，眼神躲闪，欲言又止。玄悦面色冷峻，暗中示意侍卫加强了戒备。

就在我们简单用过早饭，准备启程离开之际，一个黝黑精壮、约莫二十七八岁的年轻猎户，被陈老汉推搡着，畏畏缩缩地来到堂屋前。正是陈老汉的儿子。

“贵……贵人，” 年轻人跪在地上，不敢抬头，声音因紧张而发干，“昨儿夜里……听俺爹娘说了贵人的问话……小的……小的在山里打猎，或许……或许知道一点。”

玄悦眼神一凛，上前一步：“说！”

我抬手止住她过于迫人的气势，对那年轻猎户温言道：“不必害怕，你知道什么，只管说来。若属实，自有赏赐。”

年轻人吞咽了一下口水，仿佛下定了决心，低声道：“回贵人的话，在这翠微坞往南更深的山里，翻过两道山梁，有一处背风向阳的山坳，寻常人迹罕至。大概……七八年前吧，那里来了两口子，搭了间木屋，住了下来。那男的……看起来三十多岁，模样还算周正，像个读过书又吃过苦的，身手好像也不错，经常能打到些大猎物。女的……” 他顿了顿，声音更低了些，“女的就……就特别扎眼。个子极高，比寻常男人还高出一大截，力气也大得吓人，能独自扛起一头野鹿。模样……小的不敢细看，但就算穿着粗布衣裳，也……也跟山里的妇人很不一样。”

玄悦的身体瞬间绷紧了，呼吸都为之一滞。她猛地转头看向我，眼中是震惊、恍然，还有熊熊燃起的复杂火焰——愤怒、警惕，以及一丝难以言喻的紧张。

我面上不动声色，心脏却像是被那只无形的手又攥紧了一下。高大异常的女子……七八年前……深山隐居……

“他们可有孩子？” 我问道，声音平稳得连自己都有些意外。

年轻人点点头：“有……有好几个呢。大的看着有七八岁了，小的好像还在怀里抱着。平日里很少下山，只有缺盐巴、铁器或者布料时，才会拿皮毛、兽肉和药材到我们这边几个相熟的村子换，话不多，给的价格也公道，就是……不太愿意跟人多说话，尤其避着官道上的人。”

“他们可曾说过姓什么？从哪里来？” 玄悦追问。

“只听那男的随口提过一句，好像姓……姓柳？还是刘？记不清了。从来处……更是不曾提过，有人问起，也只说是北边遭了灾逃荒来的。”

柳？刘？谐音。

所有的线索，似乎都指向了那个早已被岁月尘封、却又从未真正消失的名字和身影。

玄悦已经按捺不住，对我低声道：“陛下！十有八九就是……臣请旨，立刻带人前去查探！若真是那对贼子……”

我沉默了片刻，抬手打断了她后面可能更加激烈的话语。目光投向窗外苍茫的群山，晨雾正在渐渐散去，露出青灰色的山脊。

“带路。” 我对那年轻猎户吐出两个字，语气不容置疑。

“陛……陛下？” 玄悦急道，“山深林密，恐有危险！不如让臣先带精锐……”

“不必多言。” 我站起身，整理了一下并不繁复的骑射服，“朕亲自去。你，点二十名最可靠的好手随行。其余人，在此等候。”

玄悦知道我的脾气，一旦决定，难以更改。她咬了咬牙，躬身应道：“是！臣遵旨！”

很快，一支精干的队伍集结完毕。除了我和玄悦，便是二十名百里挑一的禁军侍卫，皆着便装，但内衬软甲，携带弓弩刀剑。由那陈姓年轻猎户引路，我们离开翠微坞，向着南边的深山进发。

山路崎岖，越走越偏。林木愈发茂密，几乎不见人踪，只有兽道和猎人踩出的小径。足足走了近两个时辰，翻过两道陡峭的山梁，眼前豁然开朗。

一处隐秘而宁静的山坳展现在眼前。背靠峭壁，前有溪流，一片不大的空地上，开垦出几畦菜地，用篱笆围着。空地中央，赫然是一栋用粗大原木和石块垒砌而成的结实木屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草和树皮，虽然简陋，却透着一种经过岁月打磨的、与山林融为一体的安稳感。

此刻，木屋前的景象，让所有人都下意识地放轻了呼吸，勒住了马匹。

几个年龄不一的孩童正在屋前空地上嬉戏。最大的一个男孩约莫七八岁，正用木棍逗弄着一只拴着的小野兔；一个五六岁的女孩蹲在地上玩石子；还有一个更小的，约莫两三岁，摇摇晃晃地追着一只花母鸡，发出咯咯的笑声。孩子们穿着粗布衣裳，但浆洗得干净，小脸红扑扑的，眼神清澈。

木屋旁边，一个穿着灰色短褐、身形精悍的男子，正背对着我们，抡着斧头，一下下地劈砍着堆积的柴火。动作熟练而稳健。

而屋檐下，一个异常高大的女子身影，正蹲在一个大木盆前，手里拿着猎刀，麻利地处理着一头刚被放倒的野鹿。她穿着深蓝色的粗布衣裙，袖子挽到手肘，露出线条结实却依旧能看出原本白皙肤色的手臂。长发简单地用木簪绾在脑后，几缕碎发散落颈边。从侧面看，她的鼻梁挺直，下颌线条清晰，即使做着粗活，也掩不住一种不同于寻常村妇的轮廓。

那男子的背影，让我觉得有些模糊的眼熟。而玄悦已经在我身边，用几乎只有我能听到的气音，带着难以置信的惊愕和冰冷的恨意，吐出两个字：“刘骁。”

我心中最后一丝侥幸也熄灭了。果然是他。那么，那个高大女子……

我抬手，轻轻按住了玄悦下意识要摸向刀柄的手，对她微微摇头，示意她暂勿声张，更不要轻举妄动。

引路的陈姓猎户深吸一口气，壮着胆子，朝木屋方向喊了一声：“柳……柳大哥！柳大嫂！有客人来了！”

劈柴的声音停了。

处理鹿肉的动作也停了。

男子（刘骁）缓缓转过身，手里还提着斧头。当他看到山道上突然出现的这一队明显不是山民、气度不凡且带着兵器的人马时，脸色瞬间一变，眼神中充满了惊疑、警惕，还有一丝迅速掠过的慌乱。但他很快稳住了心神，将斧头轻轻靠在柴堆上，拍了拍手上的木屑。

屋檐下的高大女子也站了起来，转过身。当她完全面对我们时，尽管早有心理准备，我的呼吸还是微微一窒。

是她。妇姽。