(35) 刘骁归来与转战幽州

“姐姐放心，悦儿明白！定以性命护卫王爷周全！”

交代完妹妹，玄素快步走到我马前，她似乎有些犹豫，但最终还是咬了咬牙，先是抱拳行礼，然后用手势配合着极低的声音，有些急促地说道：

“王爷……王妃近日……与那刘骁，商讨军务、演练阵型颇为频繁，这自是应当……但……但卑职总觉得……王妃对那刘骁，似乎……格外关切，言谈举止……非比寻常。刘骁那人，虽然看似恭顺，武功也确有独到之处，但终究来历……还请王爷，多加留意。”

她的表达有些断续，手势也略显笨拙，但那份焦急与忠耿之情，溢于言表。

我看着玄素眼中真切的担忧，心中那股冰冷的疑虑再次翻涌，但脸上却浮现出一抹刻意为之的、大度甚至略带调侃的笑容，摆了摆手：

“玄素，你多虑了。刘骁年轻，身手不错，又曾救过王妃，王妃对他多些关照和指点，也是情理之中。论起年纪，他不过算是王妃的晚辈，能有什么事？本王信得过王妃，也……信得过刘骁的‘忠诚’。你只需尽心辅助王妃，打好眼前这一仗便是。”

玄素张了张嘴，似乎还想说什么，但见我态度“明朗”，终究只能将话咽了回去，脸上写满了无奈，低头道：

“是……卑职明白。”

我下了马，示意其他人稍候，独自一人走向妇姽那座位于大营中央、飘扬着王妃旗帜的主帐。

帐内燃着炭火，比外面温暖许多。我进去时，妇姽正背对着帐门，坐在一张矮榻边，微微低着头，手中似乎在做着什么精细的活计。她今日未着甲胄，只穿了一身便于活动的锦缎常服，乌黑的长发用一根玉簪松松绾起，几缕发丝垂落颈侧，侧影在炭火映照下，竟显出几分罕见的、属于寻常女子的柔和与专注。

我放轻脚步走近，才看清她手中正在缝制的，似乎是一件深色的、质地厚实的大衣。针线在她指间穿梭，动作并不十分娴熟，却异常认真。我心中微微一动，出征在即，她是在为我赶制御寒的衣物吗？一股暖意夹杂着些许愧疚，悄然升起。

“姽儿，” 我轻声唤道，伸手便想去拿那件看起来已近完成的大衣，“天寒了，难为你有心……”

我的手刚触及衣料，妇姽却像是受惊一般，猛地转过身，几乎是下意识地将那件大衣往身后一藏，脸上闪过一丝明显的慌乱：

“月、月儿！你……你怎么进来了？”

她这个反应，让我的心骤然一沉。我看着她躲闪的眼神和紧紧抓着大衣的手，那衣料的颜色和款式……似乎并非我惯常穿的样式，更偏于年轻武人的劲装风格。

“这衣服……”

我保持着伸手的姿势，语气平静，目光却紧紧锁住她的眼睛。

妇姽的脸颊飞快地掠过一抹红晕，她避开我的视线，声音有些不自然：

“没……没什么，是……是刘骁那孩子。前几日练武时，我看他穿的还是旧日的薄袄，这北地风寒，他手臂旧伤未愈，最忌受凉……我便想着，顺手给他缝一件厚实些的……”

她的声音越说越低，最后几乎微不可闻，带着一种奇异的歉疚感，补充道：

“月儿，你的冬衣我都准备好了，让玄素收着呢。这件……这件是顺手……日后，日后我一定再为你好好缝制一件更好的。”

帐内的空气仿佛凝滞了一瞬。炭火噼啪的轻响格外清晰。我看着眼前这个与我有着最亲密也最悖伦关系的女人，她脸上那抹为另一个男人做衣而被“撞破”的羞窘与歉意，像一根细微的冰针，无声无息地刺入我心底某个角落。我缓缓收回手，脸上努力维持着波澜不惊的平静，甚至挤出一丝理解的笑意：

“原来如此。刘骁有伤，是该多加照顾。你有心了。”

我将目光从她手中那件刺眼的大衣上移开，转向她，说出了此行的真正目的：

“姽儿，我即刻便要出发，北上太原。朝歌这边，一切就拜托你了。”

听到我要走，妇姽似乎才从刚才的尴尬中挣脱出来，脸上重新浮现出惯有的坚毅与关切。她放下手中的衣物，上前一步，握住我的手，那双手依旧有力而温暖：

“月儿放心北上。河南这里，交给我。我一定会拖住三皇子，为你光复北方争取时间！”

她的承诺依旧铿锵，眼神依旧专注。

然而，不知是不是我的错觉，在那专注之下，似乎有一丝极淡的、难以捉摸的游离，或者说是……某种下定决心后的平静？与我相握的手，也似乎不如以往那般，带着全身心依赖的紧绷。

“好。” 我点了点头，用力回握了一下她的手，又深深看了她一眼。

“一切小心。保重。”

“你也是，月儿。” 她轻声回应。

我没有再多言，转身走出了大帐。帐外的寒风扑面而来，带着刺骨的凉意，瞬间吹散了帐内那点残留的、令人不适的暖昧与尴尬。玄悦等人牵马等候在旁。

我翻身上马，最后望了一眼那座飘扬着王妃旗帜的大帐，以及更远处，依稀可见的、刘骁可能所在的那片营区。心中那片冰冷的疑云，非但没有散去，反而更加浓重。那件未完成的大衣，她下意识的遮掩和慌乱，那种为他人费心却不自知流露的温柔……种种细节，像破碎的镜片，映照出一些我不愿深想，却又无法忽视的裂痕。

“出发！”

我收回目光，声音冷冽，一夹马腹，当先向北方驰去。大队人马随之而动，马蹄声如闷雷，碾过萧瑟的原野，将朝歌城、以及城中那个让我心思纷乱的女人，渐渐抛在身后。

十余日的疾驰，风尘仆仆。越往北行，天地越发苍茫萧瑟，寒风如刀，刮过光秃秃的丘陵与逐渐开阔的平原。太原城那熟悉的、带有边塞粗犷气息的轮廓终于出现在地平线上。这里，将成为我扭转北线战局、图谋幽燕的跳板。

城内，气氛复杂。失魂落魄、自缚请罪未果的韩玉，形容憔悴，眼中往日的神采被浓重的自我怀疑与颓丧取代，见到我时，只是深深跪伏，一言不发。重伤初愈的百里玄霍，脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复锐利，只是提及大同失守、部众溃散时，仍难掩痛楚与愤恨。他的两位弟弟，百里玄策与百里玄苏，皆是剽悍勇武之将，此刻摩拳擦掌，只待雪耻。刚从遥远的碎叶城昼夜兼程赶来的韩宗素，则带来了五万虽未经大战却训练有素、士气高昂的生力军，以及大量补充的军械马匹，如同为略显沉闷的北线注入了一股鲜活而强劲的血液。

将帅齐聚，虽心境各异，但目标一致——夺回北方主动权。

大帐之中，我迅速做出部署。鉴于韩玉目前的状态已不适合独当一面，我任命稳健持重、且带来新生力量的韩宗素为北线前敌总指挥，全权负责西路军务，首要目标：集结力量，夺回大同，打通西进通道，并威慑可能反复的漠南部族。韩玉被编入其麾下为副将，我私下对韩玉只说了冰冷的一句：

“想死，去战场上找个有价值的地方。戴罪立功，或者马革裹尸，你自己选。”

而我，则亲率由百里玄霍、百里玄策、百里玄苏兄弟统领的百战精锐，加上韩玉旧部中尚堪一战者，以及中军抽调的部分主力，合计十万大军，以太原为基，出井陉，直扑河北腹地，最终目标——幽州！

形势的发展，部分印证了我的预判，也再次凸显了乱世中的人心向背。随着三皇子虞景琰的主力被妇姽和黄胜永牢牢牵制在河南中原，我西凉王旗再次大举北上，那些本就慑于兵威、或首鼠两端的河北、辽东各地守将、豪强、乃至刚刚“归附”三皇子不久的城池，几乎望风而降。檄文所至，传檄而定者比比皆是。除了几处需要象征性攻打或接收的关隘，在不到一个月的时间里，广袤的河北大地与辽东半岛，名义上再次改换门庭，插上了西凉的黑底金月旗。

我命长于政务、熟悉典章的管邑，以“摄政王特使”身份坐镇邯郸，总领河北政务，首要任务便是重新建立秩序，清点户口，整顿吏治，并着手推行与安西类似的税制改革，尽快将这片土地的生产力转化为战争潜力。姬宜白的“谛听”与雷焕的“警察总局”精锐则全力配合，一方面监控地方，清除潜在的敌对分子与三皇子残余势力，另一方面大力剿灭因战乱而蜂起的匪患，恢复商路，安定民生。

这一切进展顺利得近乎梦幻，仿佛北方已尽在掌握。然而，所有人都清楚，真正的考验，唯一那块尚未屈服的硬骨头，就在前方——由桑弘亲自镇守的幽州城。

这座北方巨擘，历经公孙家族三代经营，城高池深，固若金汤。它不仅是通往辽东的咽喉锁钥，更是河北的精神象征。桑弘敢于只留两万余兵力守此孤城，一方面是对城池防御的绝对自信，另一方面，恐怕也是算准了我会亲自前来，试图在此拖住我北进的步伐，为河南主战场争取时间。

终于，在隆冬的第一场细雪飘落之时，我率领的十万大军，如同黑色的潮水，漫过幽州城外苍凉的原野，在距离城墙三里之外，扎下了连绵不绝的营寨。旌旗猎猎，刀枪如林，肃杀之气将空中飘落的雪花都仿佛凝滞。

我与百里兄弟、玄悦、以及被强制带在军中的韩玉（我需要他亲眼看着），并辔立于阵前，遥望那座巍峨的雄城。城头之上，“桑”字大旗与残破的“虞”字龙旗在风雪中无力地飘动，守军身影绰绰，垛口之后，弩炮与床弩的阴影若隐若现。

双方没有使者往来，没有劝降文书。到了这个地步，任何言语都是多余。隔着一箭之地，无形的压力在空气中碰撞。

不知是城上哪一名军士率先按捺不住，或是接到了命令，一声粗野的喝骂顺风传来：“西凉逆贼！背主之奴！安敢犯我天朝疆土！”

紧接着，更多嘈杂的骂声响起，多是斥责我篡逆、挟持幼帝、迫害太后皇妃等事，极尽侮辱之能事。

我这边，百里玄策是个火爆脾气，闻言须发皆张，不等我下令，便策马冲出几步，运足内力，声如雷霆般吼了回去：

“放你娘的狗屁！虞景琰弑兄囚父，才是乱臣贼子！我主摄政王，奉诏讨逆，匡扶社稷！桑弘老儿，缩头乌龟，可敢出城与某家一战？！” 他身后的西凉军士也纷纷鼓噪怒骂，双方隔空进行了一场毫无意义却必不可少的口水战，仿佛是为即将到来的血腥厮杀预热。

骂战稍歇，我缓缓抬起右手，向前一挥。

“攻城！”

低沉的号角声撕裂雪幕，战鼓擂动，声震四野。第一波攻势，由百里玄苏指挥。数十架匆忙组装起来的重型投石机，在盾车和橹盾的掩护下，被壮健的士兵和牛马奋力推向前沿预设阵地。巨大的砲梢被绞盘缓缓拉下，填装入百斤重的巨石或火油罐。

然而，幽州守军显然早有准备。就在投石机尚未完全就位、正在调整射角之时，幽州城门突然洞开！并非大军出击，而是数百名身着轻甲、行动迅疾如风的骑兵，在一员骁将的带领下，如同决堤的洪水，猛扑出来！他们的目标极其明确——那些正在部署、防护相对薄弱的投石机阵地！

这些骑兵显然是精心挑选的死士，马术精湛，不畏箭矢。他们冒着西凉军阵中射出的零星箭雨，分成数股，灵活地绕过正面盾阵，直插投石机所在！近身后便投掷火把、猛火油罐，或用刀斧猛砍砲梢、车轮。西凉步兵虽然奋力阻拦，但猝不及防之下，阵脚微乱。等到百里玄苏调集的重步兵和弓弩手赶到时，已有超过一半的投石机被点燃或破坏，浓烟滚滚，失去了作用。那支骑兵死士在丢下数十具尸体后，竟又灵活地摆脱纠缠，迅速退回了城内，城门轰然关闭。第一次远程打击的尝试，尚未发出便告夭折。

第二日，雪后初晴，但寒意更甚。我下令采取更直接的进攻。上百架攻城云梯车（高大的木质结构，下有车轮，上有折叠梯板，外覆生牛皮防火）被缓缓推向城墙。这些庞然大物需要大量人力推动，行进缓慢，但一旦靠近城墙，放下梯板，便能直接将攻击士兵送抵城头，是攻坚利器。

吸取昨日教训，我命百里玄策率重甲步兵在前，持大盾长矛，掩护云梯车前进，后方弓弩手全力压制城头。百里玄霍则领骑兵在两翼游弋，防备敌军再次出城突击。

推进过程依然艰难。城头箭矢如蝗，礌石滚木如雨落下，不时有燃烧的沥青火罐抛下，在云梯车和步兵阵中燃起一团团火光，惨叫声不绝于耳。但西凉军士前赴后继，硬是以血肉之躯，将大部分云梯车推到了护城河边（部分地段已被填平或冻结）。

就在最前方的几架云梯车开始尝试架设梯板，与城头守军短兵相接，战况趋于白热化之际，异变再生！

幽州城墙几处看似普通的垛口后，突然推出数十辆古怪的小车，车上满载干柴、硝石、硫磺等物，被点燃后，由敢死队推着，顺着云梯车自身或临时搭上的斜坡，猛冲下来！这些“火車”速度极快，且目标明确，直撞云梯车底部或关键支撑部位！

“轟！”

“噼啪！”

烈火瞬间吞噬了木制的云梯车，黑烟冲天而起。有些西凉军士浑身着火，惨叫着从数丈高的梯板上摔落。更多的云梯车在烈火中扭曲、崩塌，连带正在攀爬的士兵也葬身火海或摔成肉泥。攻城部队的攻势为之一滞，混乱不堪。

城头之上，隐约可见一个穿着文士袍服、却站在箭楼指挥的身影，正是桑弘。他冷漠地俯瞰着城下的惨状，仿佛这一切伤亡，不过是他棋盘上被吃掉的几枚棋子。

两次受挫，损兵折将，却连城墙都没摸到多少。幽州城的坚固与桑弘守御之严密狠辣，超出了不少将领的预料。韩玉在一旁看着，脸色更加灰败，仿佛看到了自己当初败北的影子。百里兄弟怒不可遏，却也无计可施。

我骑在马上，望着硝烟弥漫、尸横遍野的城墙之下，以及那座在风雪中岿然不动的幽州雄城，脸上并无太多表情，只有眼底深处，掠过一丝冰冷的戾气。

硬攻不成，那就换种方法。桑弘，你以为凭这座城，就能挡住我？我韩月要的东西，从来没有拿不到的。无论是城池，还是天下。看来，需要让这座城和城里的人，付出更惨烈的代价了。